Multippel sklerose (MS) er en potensielt deaktiverende sykdom der immunsystemet angriper myelin i sentralnervesystemet (ryggmargen, hjernen og synsnerven).
Myelin er det fettstoffer som omgir nervefibre. Dette angrepet forårsaker betennelse, og utløser en rekke nevrologiske symptomer.
MS kan påvirke hvem som helst, men det ble historisk sett ansett som mer utbredt blant hvite kvinner. Noe nyere forskning utfordrer antagelsene om at andre grupper er mindre berørt.
Selv om sykdommen har vært kjent for å forekomme i alle rase- og etniske grupper, presenterer den seg ofte annerledes hos folk i farger, noen ganger kompliserer diagnosen og behandlingen.
Hvordan er multippel sklerose symptomer forskjellige for folk i farger?
MS forårsaker en rekke fysiske og følelsesmessige symptomer, inkludert:
- utmattelse
- nummenhet eller prikking
- synsproblemer
- svimmelhet
- kognitive endringer
- smerte
- depresjon
- tale problemer
- kramper
- svakhet
Men mens disse vanlige symptomene påvirker de fleste mennesker med MS, kan noen grupper av mennesker - nærmere bestemt fargede - oppleve mer alvorlige eller lokaliserte sykdomsformer.
I en 2016-studie forsøkte forskere å sammenligne pasienter som ble bedt om å identifisere seg selv som afroamerikanske, spanske amerikanere eller kaukasiske amerikanere. De fant at på en skala fra 0 til 10 var MS-alvorlighetspoengene for afroamerikanske og spansktalende amerikanske pasienter høyere enn for kaukasiske amerikanske pasienter.
Dette gjenspeiler tidligere forskning fra 2010 som observerte at afroamerikanske pasienter hadde høyere score på alvorlighetsskala enn hvite amerikanske pasienter, selv når de justerte for faktorer som alder, kjønn og behandling. Dette kan muligens føre til mer motorisk svekkelse, utmattelse og andre svekkende symptomer.
Andre undersøkelser bemerker at afroamerikanere også har større sannsynlighet for å få hyppige tilbakefall og raskere progresjon av sykdommen, noe som gir dem økt risiko for funksjonshemming.
Tilsvarende fant en studie fra 2018 der pasienter ble bedt om å identifisere seg selv som enten afroamerikansk eller kaukasisk amerikaner at atrofi i hjernevev skjedde raskere hos afroamerikanere med MS. Dette er det gradvise tapet av hjerneceller.
I følge denne studien mistet afroamerikanere grå hjernemateriale med en hastighet på 0,9 prosent per år, og hvit hjernemateriale med en hastighet på 0,7 prosent per år.
De kaukasiske amerikanerne (de med selvidentifiserte nordeuropeiske forfedre) mistet derimot henholdsvis 0,5 prosent og 0,3 prosent av grå og hvit hjernemateriale per år.
Afroamerikanere med MS opplever også mer balanse, koordinering og gangproblemer sammenlignet med andre befolkninger.
Men symptomene er ikke bare forskjellige for afroamerikanere. Det er også forskjellig for andre fargede personer, for eksempel asiatiske amerikanere eller spanske amerikanere.
I likhet med afroamerikanere er det mer sannsynlig at latinamerikanere opplever en alvorlig sykdomsprogresjon.
I tillegg indikerer noen undersøkelser på fenotyper at de med afrikansk eller asiatisk forfedre er mer sannsynlig å ha en type MS kjent som opticospinal.
Dette er når sykdommen spesifikt påvirker optiske nerver og ryggmargen. Dette kan utløse synsproblemer, samt problemer med mobilitet.
Er det grunner til forskjeller i symptomer?
Årsaken til forskjeller i symptomer er ikke kjent, men forskere mener genetikk og miljø kan spille en rolle.
En teori antyder en vitamin D-kobling, da en mangel har vært knyttet til en høyere risiko for MS. D-vitamin hjelper kroppen til å absorbere kalsium, og bidrar til sunn immunforsvar, bein, muskler og hjerte.
Eksponering for solens ultrafiolette lys er en naturlig kilde til vitamin D, men det er vanskeligere for mørkere hud å absorbere nok sollys.
Men mens en vitamin D-mangel kan bidra til alvorlighetsgraden av MS, har forskere bare funnet en sammenheng mellom høyere nivåer og en lavere risiko for sykdom hos de som er hvite.
Det er ikke funnet noen tilknytning mellom afroamerikanere, asiatiske amerikanere eller spanske amerikanere, noe som ber om behovet for oppfølgingsstudier.
Er det en forskjell i symptomer?
Forskjellen gjelder ikke bare symptomer - den gjelder også symptomer.
Gjennomsnittlig debut av MS-symptomer er mellom 20 og 50 år.
Men ifølge forskning kan symptomene utvikle seg senere for afroamerikanere og tidligere for spanske amerikanere (ca. 3 til 5 år tidligere), sammenlignet med ikke-spanske hvite amerikanere.
Hvordan er diagnostisering av multippel sklerose forskjellig for folk i farger?
Folk i farger står også overfor utfordringer når de søker en diagnose.
MS antas historisk å primært påvirke de som er hvite. Som et resultat lever noen fargede med sykdommen og symptomene i årevis før de får en nøyaktig diagnose.
Det er også risiko for å bli feildiagnostisert med en tilstand som forårsaker lignende symptomer, spesielt de som er mer utbredt hos fargede.
Forhold som noen ganger forveksles med MS inkluderer lupus, leddgikt, fibromyalgi og sarkoidose.
I følge Lupus Foundation of America er denne sykdommen mer utbredt hos fargerike kvinner, inkludert de som er afroamerikanske, latinamerikanske, indianere eller asiater.
Dessuten ser det ut til at leddgikt påvirker flere mennesker som er svarte og spansktalende enn de som er hvite.
Men en MS-diagnose tar ikke bare lenger tid fordi den er vanskeligere å identifisere.
Det tar også lengre tid fordi noen historisk marginaliserte grupper ikke har lett tilgang til medisinsk behandling. Årsakene varierer, men kan omfatte lavere nivåer av helseforsikringsdekning, være uforsikret eller få lavere kvalitet på omsorgen.
Det er også viktig å anerkjenne begrensningene som følge av mangel på kulturell kompetent omsorg som er fri for skjevhet på grunn av systemisk rasisme.
Alt dette kan resultere i utilstrekkelig testing og forsinket diagnose.
Hvordan er behandlinger for multippel sklerose forskjellige for folk i farger?
Det finnes ingen kur mot MS, selv om behandlingen kan redusere sykdomsprogresjonen og føre til remisjon. Dette er en periode preget av ingen symptomer.
Førstelinjebehandlinger for MS inkluderer ofte betennelsesdempende medisiner og immunsuppressive medisiner for å undertrykke immunforsvaret, samt sykdomsmodifiserende medisiner for å stoppe betennelse. Disse hjelper til med å redusere sykdomsutviklingen.
Men selv om dette er vanlige behandlingsforløp for sykdommen, reagerer ikke alle rase- og etniske grupper det samme på behandlingen. Tidligere undersøkelser har funnet at svaret på sykdomsmodifiserende behandlinger for noen afroamerikanere kanskje ikke er så gunstig.
Årsaken er ukjent, men noen forskere peker på forskjeller i antall afroamerikanere som deltar i MS kliniske studier.
I forskning fra 2015 ble det observert at av de 60 000 artiklene relatert til MS tilgjengelig gjennom PubMed i 2014, fokuserte bare 113 på afroamerikanske og svarte befolkninger og bare 23 på latinamerikanske og latino befolkninger.
Foreløpig er nivået på deltakelse av rasemessige og etniske minoriteter fortsatt lavt, og forståelse av hvordan behandlinger påvirker disse personene vil kreve endringer i innmeldingspraksis og studierekruttering.
Kvaliteten eller nivået på behandlingen kan også påvirke prognosen. Dessverre kan sykdomsprogresjon også være verre i noen populasjoner på grunn av systemiske barrierer i tilgang til høy kvalitet på pleie blant pasienter med svart og latino.
I tillegg har noen fargede kanskje ikke tilgang til eller bli henvist til en nevrolog for MS-behandling, og som et resultat får de kanskje ikke tilgang til så mange sykdomsmodifiserende terapier eller alternative terapier, noe som kan redusere funksjonshemming.
Ta bort
Multippel sklerose er en potensielt deaktiverende, livslang tilstand som angriper sentralnervesystemet. Med tidlig diagnose og behandling er det mulig å oppnå remisjon og nyte en høyere livskvalitet.
Sykdommen kan presentere seg annerledes hos folk i farger. Så det er viktig å erkjenne hvordan MS kan påvirke deg, og deretter søke kompetent medisinsk behandling ved første tegn på sykdom.
