Ikke en gang to måneder senere, og samtalen har igjen dødd ut.
Mental Health Awareness Month kom til en slutt 1. juni. Ikke en gang to måneder senere, og samtalen har igjen dødd.
May var fylt med å snakke om virkeligheten ved å leve med en psykisk sykdom, og til og med tilby støtte og oppmuntring til de som måtte trenge det.
Men det er en ødeleggende sannhet at, til tross for dette, ting ser ut til å være som de var før: mangel på synlighet, en følelse av uviktighet og refrenget av støttende stemmer sakte avtagende.
Det skjer hvert år. Vi bruker en måned på å snakke om mental helse fordi det trender i nyhetene og på nettet. Fordi det er "relevant" - selv om det er relevant for de av oss som lever med det 365 dager i året.
Men psykisk sykdom er ikke en trend. Det er ikke noe som skal snakkes om i bare 31 dager, og få noen likes og retweets, bare for at nyhetsfeedene våre skal bli stille om saken etterpå.
I løpet av bevissthetsmåneden ber vi folk snakke om de sliter. At vi er der for dem. At vi bare er en telefonsamtale unna.
Vi gir velmenende løfter om at vi skal dukke opp, men altfor ofte er disse løftene tomme - bare to øre kastet mens emnet fortsatt var "relevant".
Dette må endres. Vi må handle på det vi sier, og gjøre mental helse til en prioritet 365 dager i året. Dette er hvordan.
1. Hvis du sier at du bare er en telefonsamtale unna, må du sørge for at det stemmer
Dette er et vanlig innlegg jeg ser på nettet: Folk er "bare en tekst eller ringe bort" hvis deres kjære trenger å snakke. Men ofte er det bare ikke sant.
Noen vil ta dem med på dette tilbudet bare for å avvise samtalen eller ignorere teksten, eller de får en uvitende melding, og avviser dem helt i stedet for å være villige til å lytte og tilby reell støtte.
Hvis du skal be folk om å kontakte deg når de sliter, må du være villig til å svare. Ikke gi svar på to ord. Ikke se bort fra samtalene. Ikke få dem til å angre på å ha kontaktet deg for å få hjelp.
Hold deg til ordet ditt. Ellers, ikke gidder å si det i det hele tatt.
2. Snakk om mental helse med menneskene i livet ditt
Jeg ser det år etter år: Folk som aldri har gått inn for mental helse før, eller snakket om å ville hjelpe andre med det, kommer plutselig ut av treverket fordi det er trendende.
Jeg vil være ærlig: Noen ganger føles disse innleggene mer obligatoriske enn oppriktige. Når jeg legger ut innlegg om mental helse, vil jeg virkelig oppfordre folk til å sjekke inn med intensjonene sine. Legger du ut innlegg fordi du føler at du ”burde”, fordi det høres fint ut, eller fordi alle andre er det? Eller har du tenkt å møte opp for menneskene du er glad i på en gjennomtenkt måte?
I motsetning til bevissthet på overflatenivå, slutter ikke psykiske helseproblemer etter en måned. Du trenger ikke å lage noen form for en stor gest, heller. Du kan være oppmerksom på mental helse i ditt eget liv.
Ta kontakt med dine kjære som, ja, trenger hyppige påminnelser om at du er der. Gi en hjelpende hånd hvis du ser noen sliter. Spør folk hvordan de har det egentlig gjør det, selv om de virker “fine”.
Å være der for menneskene i livet ditt på en meningsfull måte er langt viktigere enn noen status du vil skrive i løpet av mai måned.
3. Gi råd, men vær villig til å lære
Altfor ofte vil folk åpne seg for andre bare for å bli slått tilbake med uvitende råd eller kommentarer: Det er mennesker som har det verre. Du har ingenting å være deprimert over. Bare kom deg over det.
Vet at disse kommentarene ikke er nyttige. De er faktisk skadelige for personen med en psykisk sykdom. Folk åpner seg for deg fordi de føler at de kan stole på deg. Det er sjelsødeleggende når du beviser at de tar feil.
Lytt til hva de sier, og hold bare plassen. Bare fordi du ikke har erfaring med det de forteller deg, betyr ikke det at følelsene deres ikke er gyldige.
Vær villig til å lære og forstå hva de sier. For selv om du ikke kan tilby riktige råd, betyr det at du vet at du er villig til i det minste å prøve å forstå verden.
Husk: De små tingene betyr ofte mest
Det er så mange ting som teller som å være der for en person med en psykisk sykdom som du kanskje ikke engang hadde forstått.
For eksempel, hvis en person kansellerer planer fordi de er for ivrige til å forlate huset, ikke bli irritert på dem for det og kalle dem en dårlig venn. Ikke få dem til å føle seg skyldige for å leve med den samme tilstanden du vil øke bevisstheten om.
Folk kan bekymre seg for at det å være der for en kjær med psykiske lidelser er et stort offer eller et stort ansvar. Dette er bare ikke tilfelle.
De av oss som sliter med vår mentale helse, vil ikke være ditt ansvar; ofte får våre sykdommer oss til å føle oss som en enorm belastning som den er. Alt vi virkelig ønsker er noen som forstår, eller i det minste tar seg tid til.
De små tingene teller, selv om de ikke føler seg som "advokat." Å be oss ta en kaffe får oss ut av huset for en liten stund. Å sende en tekst for å sjekke inn minner oss om at vi ikke er alene. Å invitere oss til arrangementer - selv om det er en kamp for å få det til - får oss til å innse at vi fremdeles er en del av gjengen. Å være der som en skulder å gråte på, minner oss om at vi blir tatt vare på.
Det gir kanskje ikke en trendig hashtag, men å virkelig være der for noen i sitt mørkeste øyeblikk er verdt så mye mer.
Hattie Gladwell er en mental helsejournalist, forfatter og advokat. Hun skriver om psykiske lidelser i håp om å redusere stigmaet og for å oppmuntre andre til å si fra.
-ask-for-help.jpg)
.jpg)
