Hva er livsstøtte?
Uttrykket "livsstøtte" refererer til enhver kombinasjon av maskiner og medisiner som holder en persons kropp i live når organene ellers ville slutte å virke.
Vanligvis bruker folk ordene livsstøtte for å referere til en mekanisk ventilasjonsmaskin som hjelper deg å puste, selv om du er for skadet eller syk for at lungene dine skal fortsette å jobbe.
En annen årsak til behovet for en ventilator er hjerneskade som ikke tillater personen å beskytte luftveiene eller starte pusten effektivt.
Livsstøtte er det som gir leger muligheten til å utføre kompliserte operasjoner. Det kan også forlenge livet for mennesker som kommer seg etter traumatiske skader. Livsstøtte kan også bli en permanent nødvendighet for noen mennesker å holde seg i live.
Det er mange mennesker som har bærbare ventilatorer og fortsetter å leve et relativt normalt liv. Folk som bruker en livsstøttende enhet, kommer seg imidlertid ikke alltid. De kan ikke gjenvinne evnen til å puste og fungere alene.
Hvis en person i en ventilator er i en langvarig bevisstløs tilstand, kan dette sette familiemedlemmer i den vanskelige situasjonen å velge om deres kjære skal fortsette å leve i en bevisstløs tilstand ved hjelp av maskinen.
Typer livsstøtte
Mekanisk ventilator
Når symptomene på lungebetennelse, KOLS, ødem eller andre lungeforhold gjør det for vanskelig å puste alene, er en kortsiktig løsning å bruke en mekanisk ventilator. Det kalles også åndedrettsvern.
Åndedrettsvern tar på seg jobben med å gi pust og hjelpe med gassutveksling mens resten av kroppen din får en pause og kan jobbe med helbredelse.
Respiratorer brukes også i de senere stadiene av kroniske helsetilstander, som Lou Gehrigs sykdom eller ryggmargsskader.
De fleste som trenger å bruke respirator blir bedre og kan leve uten en. I noen tilfeller blir livsstøtten en permanent nødvendighet for å holde personen i live.
Kardiopulmonal gjenoppliving (HLR)
HLR er et grunnleggende førstehjelpstiltak for å redde en persons liv når de slutter å puste. Hjertestans, drukning og kvelning er alle tilfeller der noen som har sluttet å puste, kan reddes med HLR.
Hvis du trenger HLR, trykker personen som gir HLR ned på brystet for å holde blodet pumpende gjennom hjertet mens du er bevisstløs. Etter vellykket HLR, vil en lege eller første responder vurdere om det er behov for andre typer livsstøttende tiltak eller behandling.
Defibrillering
En defibrillator er en maskin som bruker skarpe elektriske pulser for å endre hjerterytmen. Denne maskinen kan brukes etter en hjertehendelse, som et hjerteinfarkt eller arytmi.
En defibrillator kan få hjertet til å slå normalt til tross for en underliggende helsetilstand som kan føre til større komplikasjoner.
Kunstig ernæring
Også kjent som "tubefôring", erstatter kunstig ernæring handlingen med å spise og drikke med et rør som setter næring direkte inn i kroppen din.
Dette er ikke nødvendigvis livsstøtte, da det er mennesker med fordøyelses- eller fôringsproblemer som ellers er sunne som kan stole på kunstig ernæring.
Imidlertid er kunstig ernæring vanligvis en del av et livsstøttende system når et individ er bevisstløs eller på annen måte ikke kan leve uten støtte fra åndedrettsvern.
Kunstig ernæring kan også bidra til å opprettholde livet i sluttfasen av noen terminale forhold.
Venstre ventrikulær hjelpeapparat (LVAD)
En LVAD brukes i tilfeller av hjertesvikt. Det er en mekanisk enhet som hjelper venstre hjertekammer med å pumpe blod til kroppen.
Noen ganger blir en LVAD nødvendig når en person venter på en hjertetransplantasjon. Det erstatter ikke hjertet. Det hjelper bare hjertet å pumpe.
LVAD kan ha betydelige bivirkninger, så en person på hjertetransplantasjonslisten kan velge å få en implantert etter å ha vurdert sannsynlig ventetid og risiko hos legen sin.
Ekstrakorporeal oksygenering av membran (ECMO)
ECMO kalles også ekstrakorporal livsstøtte (ECLS). Dette skyldes maskinens evne til å gjøre jobben med enten bare lungene (venovenøs ECMO) eller både hjertet og lungene (veno-arteriell ECMO).
Det brukes spesielt hos spedbarn som har underutviklede hjerte- eller luftveissystemer på grunn av alvorlige lidelser. Barn og voksne kan også trenge ECMO.
ECMO er ofte en behandling som brukes etter at andre metoder har mislyktes, men den kan absolutt være ganske effektiv. Når en persons hjerte og lunger styrker seg, kan maskinen skrus ned for å la personens kropp ta over.
I noen tilfeller kan ECMO brukes tidligere i behandlingen for å forhindre lungeskader fra høye ventilatorinnstillinger.
Starter livsstøtte
Leger starter livsstøtte når det er klart at kroppen din trenger hjelp til å støtte din grunnleggende overlevelse. Dette kan være på grunn av:
- organsvikt
- blodtap
- en infeksjon som er blitt septisk
Hvis du har lagt igjen skriftlige instruksjoner som du ikke ønsker å få livsstøtte, vil ikke legen starte prosessen. Det er to vanlige typer instruksjoner:
- ikke gjenopplivet (DNR)
- tillat naturlig død (AND)
Med en DNR vil du ikke bli gjenopplivet eller få et pusterør i tilfelle du slutter å puste eller opplever hjertestans.
Med AND vil legen la naturen gå sin gang, selv om du trenger medisinsk inngrep for å holde deg i live. Alle anstrengelser vil bli gjort for å holde deg komfortabel og smertefri.
Stopper livsstøtte
Med livsstøtteteknologi har vi muligheten til å holde mennesker i live mye lenger enn vi pleide å gjøre. Men det er tilfeller der vanskelige avgjørelser om livsstøtte kan hvile på en persons nærmeste.
Når en persons hjerneaktivitet stopper, er det ingen sjanse for utvinning. I tilfeller der det ikke er oppdaget hjerneaktivitet, kan en lege anbefale å slå av åndedrettsvernmaskinen og stoppe kunstig ernæring.
Legen vil utføre flere tester for å være helt sikker på at det ikke er noen sjanse for bedring før denne anbefalingen kommer.
Etter å ha slått av livsstøtte, vil en person som er hjernedød dø i løpet av få minutter, fordi de ikke vil kunne puste alene.
Hvis en person er i en permanent vegetativ tilstand, men ikke hjernedød, består deres livsstøtte sannsynligvis av væske og ernæring. Hvis disse blir stoppet, kan det ta alt fra noen timer til flere dager for personens vitale organer å slå seg helt av.
Når du vurderer om du skal slå av livsstøtte, er det mange individuelle faktorer som spiller inn. Det kan være lurt å tenke på hva personen ville ha ønsket. Dette kalles substituert dom.
Et annet alternativ er å vurdere det som er best for din kjære og prøve å ta en beslutning basert på det.
Uansett hva, disse beslutningene er intenst personlige. De vil også variere avhengig av den medisinske tilstanden til vedkommende.
Statistiske utfall
Det er virkelig ingen pålitelige beregninger for prosentandelen av mennesker som lever etter at livsstøtte er administrert eller trukket tilbake.
De bakenforliggende årsakene til hvorfor folk går på livsstøtte og alderen de er når livsstøtte er nødvendig, gjør det umulig å statistisk beregne utfall.
Men vi vet at visse underliggende forhold har gode langsiktige resultater, selv etter at en person har fått livsstøtte.
Statistikk antyder at personer som trenger HLR etter hjertestans, kan få full bedring. Dette gjelder spesielt hvis HLR de mottar blir gitt riktig og umiddelbart.
Etter tid brukt på en mekanisk ventilator, blir forventningene om forventet levealder vanskeligere å forstå. Når du er i en mekanisk åndedrettsvern som en del av en livssituasjon i lang tid, begynner sjansene dine for å overleve uten at det reduseres.
En høy andel mennesker overlever å bli tatt av ventilatoren under legens råd. Hva som skjer etter det, varierer etter diagnose.
Faktisk konkluderte en gjennomgang av den tilgjengelige forskningen at det er behov for flere studier om langsiktige resultater for personer som var i en mekanisk ventilator.
Takeaway
Ingen ønsker å føle at "det er helt opp til dem" når de tar en beslutning om livsstøtte til en kjær. Det er en av de vanskeligste og mest emosjonelle situasjonene du kan komme i.
Husk at det ikke er beslutningen om å fjerne livsstøtte som får din kjære til å gå bort; det er den underliggende helsetilstanden. Denne tilstanden er ikke forårsaket av deg eller din beslutning.
Å snakke med andre familiemedlemmer, et sykehusprest eller en terapeut er kritisk i tider med sorg og stressende beslutningstaking. Ikke bli presset til å ta en beslutning om livsstøtte du eller personen du gjør det for ikke ville være komfortabel med.
