Hva forårsaker influensa?

Hva er influensa?

Influensa, eller influensa, er en virusinfeksjon som angriper lunger, nese og hals. Det er en smittsom luftveissykdom med symptomer som varierer fra mild til alvorlig.

Influensa og forkjølelse har lignende symptomer. Det kan være vanskelig å skille mellom de to sykdommene. I de fleste tilfeller er influensasymptomer mer alvorlige og varer lenger enn forkjølelse.

Alle kan bli syke av influensa, men noen mennesker har høyere risiko for infeksjon. Dette inkluderer barn under 5 år og voksne 65 år og eldre.

Risikoen for influensa øker også hvis du har et svekket immunforsvar eller en kronisk tilstand, for eksempel:

• hjertesykdom
• nyresykdom
• diabetes type 1 eller 2

Hva er symptomene på influensa?

I begynnelsen kan influensa etterligne forkjølelse. Tidlige symptomer kan omfatte:

• sår hals
• nysing
• rennende nese

Symptomer forverres ofte etter hvert som viruset utvikler seg og kan omfatte:

• feber
• verkende muskler
• frysninger i kroppen
• svette
• hodepine
• tørrhoste
• nesetetthet
• utmattelse
• svakhet

Influensa krever vanligvis ikke legebesøk. Symptomer forbedres ofte med hjemmebehandling på omtrent en uke. Du kan lindre symptomene med reseptfrie (OTC) forkjølelses- og influensamedisiner. Det er også viktig å få mye hvile og drikke mye væske.

Imidlertid er det mer sannsynlig at noen mennesker utvikler komplikasjoner fra influensa. Hvis du eller barnet ditt er i en av disse høyrisikogruppene, må du søke lege så snart du mistenker influensa.

Høyrisikogrupper inkluderer de som er:

• under 2 år
• 65 år eller eldre
• gravid eller nylig har født
• 18 år eller yngre og tar medisiner som inneholder aspirin eller salisylat
• av amerikansk indisk eller alaska innfødt avstamning
• har en kronisk tilstand, som diabetes, astma, hjertesykdom eller HIV
• bor på sykehjem eller omsorgsanlegg

Legen din kan forskrive antivirale legemidler. Tatt i løpet av de første 48 timene av symptomene, kan antivirale midler redusere lengden og alvorlighetsgraden av influensa.

Komplikasjoner av influensa

De fleste blir friske av influensa uten komplikasjoner. Men noen ganger kan en sekundær infeksjon utvikle seg, for eksempel:

• lungebetennelse
• bronkitt
• øreinfeksjon

Hvis symptomene dine forsvinner og deretter kommer tilbake noen dager senere, kan du ha en sekundær infeksjon. Kontakt lege hvis du mistenker en sekundær infeksjon.

Hvis den ikke behandles, kan lungebetennelse være livstruende.

Hvordan sprer influensa seg?

For å beskytte deg mot influensa, er det best å forstå hvordan viruset sprer seg. Influensa er svært smittsom. Det kan spre seg raskt i husholdninger, skoler, kontorer og blant vennegrupper.

I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er det mulig å overføre influensa til noen så tidlig som 1 dag før symptomene begynner og opptil 5 til 7 dager etter at du blir syk.

Etter at du har kommet i kontakt med viruset, begynner du å vise symptomer innen 1 til 4 dager. Du kan til og med overføre viruset til noen før du innser at du er syk.

Influensa overføres først og fremst fra person til person. Hvis noen med influensa nyser, hoster eller snakker, blir dråper fra dem luftbårne. Hvis disse dråpene kommer i kontakt med nesen eller munnen, kan du også bli syk.

Du kan også få influensa fra håndtrykk, klemmer og berørende overflater eller gjenstander som er forurenset med viruset. Dette er grunnen til at du ikke skal dele kjøkkenutstyr eller drikkeglass med noen, spesielt noen som kan være syk.

Hvor mange typer influensavirus er det?

Det er tre forskjellige typer influensavirus som påvirker mennesker: type A, type B og type C. (Det er en fjerde type D, som ikke påvirker mennesker.)

Dyr og mennesker kan få type A-influensa fordi influensavirus kan overføres fra dyr til mennesker. Dette viruset endres stadig og kan forårsake årlige influensaepidemier.

Type B influensa kan også forårsake sesongutbrudd i vintermånedene. Imidlertid er denne typen vanligvis mindre alvorlig enn type A og forårsaker mildere symptomer. Noen ganger kan type B forårsake alvorlige komplikasjoner. Type B kan bare overføres fra mennesker til mennesker.

Ulike stammer forårsaker type A og B influensa.

Type C influensa påvirker mennesker og noen dyr også. Det forårsaker milde symptomer og få komplikasjoner.

Hvordan kan influensa forebygges?

Det er viktig å beskytte deg selv og familien din mot viruset på grunn av potensialet for komplikasjoner.

Siden influensavirus kan overføres fra person til person, må du vaske hendene ofte med såpe eller bruke alkoholbasert håndrensemiddel. Unngå også å berøre nese og munn med uvaskede hender.

Influensaviruset kan leve på harde overflater og gjenstander i opptil 48 timer. Bruk desinfeksjonsservietter eller spray på overflater som ofte berøres hjemme eller på jobben for å beskytte deg selv ytterligere.

Hvis du bryr deg om noen som har influensa, bruk en ansiktsmaske for å beskytte deg selv. Du kan bidra til å stoppe spredning av influensa ved å dekke hoste og nysing. Det er best å hoste eller nys i albuen i stedet for hendene.

I tillegg bør du vurdere å få en årlig influensavaksine. Vaksinen anbefales for alle over 6 måneder. Det beskytter mot vanlige stammer av influensavirus.

Selv om vaksinen ikke er 100 prosent effektiv, kan den redusere risikoen for influensa med 40 til 60 prosent, ifølge CDC.

Influensavaksinen administreres ved injeksjon i armen. Det er også en nesesprayinfluensavaksine for ikke-gravide personer i alderen 2 til 49 år.

Hvordan skapes influensavaksine?

Influensavirus endres fra år til år.Vaksiner gir beskyttelse mot de vanligste influensastammene hvert år. Influensavaksinen virker ved å stimulere immunforsvaret til å skape antistoffer for å bekjempe infeksjonen.

For å lage en effektiv vaksine bestemmer Verdens helseorganisasjon hvilke stammer av influensavirus som skal inkluderes i neste års vaksine. Vaksinen inneholder enten en inaktiv eller svekket form av influensavirus.

Viruset blandes med andre ingredienser, som konserveringsmidler og stabilisatorer. Når du har mottatt influensavaksine, begynner kroppen din å produsere antistoffer. Dette bidrar til å bekjempe enhver eksponering for viruset.

Etter å ha fått influensa, kan du ha influensalignende symptomer, som feber med lav grad, hodepine eller muskelsmerter.

Imidlertid forårsaker influensa ikke influensa. Disse symptomene forsvinner vanligvis innen 24 til 48 timer. Den vanligste komplikasjonen av influensavaksinen er ømhet på injeksjonsstedet.

Ta bort

Hva du kan gjøre med influensa:

• Få et influensaskudd. Dette vil bidra til å beskytte deg mot livstruende komplikasjoner som lungebetennelse.
• Det tar to uker for kroppen din å lage influensaantistoffer etter at du har fått en vaksinasjon. Jo tidligere du får en influensavaksine, jo bedre.
• Hvis du har eggallergi, kan du fortsatt vaksinere deg. For personer med alvorlig eggallergi, anbefaler CDC vaksinasjon i en medisinsk setting som kan behandle allergiske reaksjoner. Noen former for vaksine kan inneholde spor av eggprotein, men allergisk reaksjon er lite sannsynlig.
• Vask hendene ofte.
• Host og nys i albuen.
• Tørk av ofte berørte overflater hjemme og på kontoret.