Og hva du kan gjøre eller si for å hjelpe.
På en av mine første stevnemøter med min nåværende partner, på en nå nedlagt indisk fusjonsrestaurant i Philadelphia, la de ned gaffelen, så på meg gripende og spurte: "Hvordan kan jeg støtte deg i din spiseforstyrrelsesutvinning?"
Selv om jeg hadde fantasert om å ha denne samtalen med en håndfull partnere gjennom årene, var jeg plutselig ikke sikker på hva jeg skulle si. Ingen fra tidligere relasjoner hadde gjort noe for å stille meg dette spørsmålet. I stedet måtte jeg alltid tvinge informasjonen om hvordan spiseforstyrrelsen min kunne vises i vårt forhold til disse menneskene.
Det faktum at partneren min forsto nødvendigheten av denne samtalen - og tok ansvar for å starte den - var en gave jeg aldri hadde fått tilbud om før. Og det var viktigere enn folk flest skjønner.
I en studie fra 2006 som så på hvordan kvinner med anorexia nervosa opplever intimitet i sine romantiske forhold, pekte disse kvinnene på partnerne sine for å forstå deres spiseforstyrrelser som en viktig faktor i følelsen av følelsesmessig nærhet. Likevel vet partnere ofte ikke hvordan partnerens spiseforstyrrelse kan påvirke deres romantiske forhold - eller til og med hvordan de skal starte disse samtalene.
For å hjelpe har jeg samlet tre lure måter som partnerens spiseforstyrrelse kan dukke opp i forholdet ditt, og hva du kan gjøre for å støtte dem i deres kamp eller utvinning.
1. Problemer med kroppsbilde går dypt
Når det gjelder kroppsbilde blant personer med spiseforstyrrelser, kan disse problemene løpe dypt. Dette er fordi personer med spiseforstyrrelser, særlig de som er kvinner, har større sannsynlighet enn andre for å oppleve negativt kroppsbilde.
Faktisk er negativt kroppsbilde et av de første kriteriene for å bli diagnostisert med anorexia nervosa. Ofte referert til som kroppsforstyrrelse, denne opplevelsen kan ha en rekke negative effekter på mennesker med spiseforstyrrelser, inkludert seksuelt.
Hos kvinner kan negativt kroppsbilde føre til komplikasjoner i alle områder med seksuell funksjon og tilfredshet - fra lyst og opphisselse til orgasme. Når det gjelder hvordan dette kan vises i forholdet ditt, kan du oppdage at partneren din unngår sex med lysene på, avstår fra å kle av seg under sex, eller til og med blir distrahert mens du er i øyeblikket fordi de tenker på hvordan de ser ut.
Hva du kan gjøre Hvis du er en partner av en person med en spiseforstyrrelse, er bekreftelsen og forsikringen om at du er tiltrukket av partneren din viktig - og nyttig. Bare husk at det kanskje ikke er nok å løse problemet alene. Oppfordre partneren din til å snakke om kampene sine, og prøv å lytte uten skjønn. Det er viktig å huske at dette ikke handler om deg og din kjærlighet - det handler om partneren din og deres lidelse.
2. Matrelaterte aktiviteter kan være stressende
Så mange kulturelt aksepterte romantiske gester involverer mat - en boks sjokolade til Valentinsdag, en kveld på fylkesmessen for å nyte turer og sukkerspinn, en date på en fancy restaurant. Men for mennesker med spiseforstyrrelser kan bare nærvær av mat forårsake frykt. Selv mennesker i bedring kan bli utløst når de føler seg ut av kontroll rundt maten.
Det er fordi, i motsetning til vanlig tro, utvikler ikke mennesker nødvendigvis spiseforstyrrelser på grunn av tynnhet som en skjønnhetsstandard.
Snarere er spiseforstyrrelser komplekse sykdommer med biologisk, psykologisk og sosiokulturell påvirkning, ofte knyttet til følelser av besettelse og kontroll. Faktisk er tilstedeværelsen av spiseforstyrrelser og angstlidelser veldig vanlig.
Ifølge National Eating Disorders Association forekommer angstlidelser hos 48 til 51 prosent av personer med anorexia nervosa, 54 til 81 prosent av mennesker med bulimia nervosa og 55 til 65 prosent av personer med binge spiseforstyrrelse.
Hva du kan gjøre Matrelaterte aktiviteter kan øke stress hos mennesker med spiseforstyrrelser, og på grunn av dette er det best å unngå disse godbitene som overraskelser. Uansett om noen for tiden har eller er i bedring etter en spiseforstyrrelse, kan det hende de trenger tid til å forberede seg på aktiviteter som involverer mat. Ta kontakt med partneren din om deres spesifikke behov. Dessuten må du sørge for at maten aldri blir sprunget over dem - uansett hvor søte bursdagskakene dine er.
3. Åpne kan være vanskelig
Å fortelle noen at du har - eller har hatt - en spiseforstyrrelse er aldri lett. Psykisk helsestigma er overalt, og stereotypier om spiseforstyrrelser florerer. Parret med det faktum at mennesker med spiseforstyrrelser ofte uttrykker usikker tilknytning, og at kvinner med spiseforstyrrelser viser større sannsynlighet for negative relasjonsopplevelser, kan det være vanskelig å ha en intim samtale om partnerens spiseforstyrrelse.
Men å skape rom for partneren din til å snakke med deg om deres erfaringer, er sentralt for å bygge et sunt forhold til dem.
Faktisk har studier funnet at når man ser på hvordan kvinner med anorexia nervosa tolket deres behov rundt intimitet, spilte deres spiseforstyrrelser en rolle i nivået av følelsesmessig og fysisk nærhet de følte i deres forhold. Videre var det en måte å bygge tillit til deres forhold åpent å kunne diskutere sine spiseforstyrrelser med partnerne sine.
Hva du kan gjøre Å være tilgjengelig for å diskutere partnerens spiseforstyrrelse åpent og ærlig, og med demonstrert interesse, kan hjelpe dem til å føle seg tryggere og mer ekte i forholdet. Bare husk at du ikke er pålagt å vite det perfekte svaret på deling. Noen ganger er det nok å lytte og tilby støtte.
Åpen kommunikasjon lar partneren din dele problemene sine, be om støtte og styrke forholdet ditt
Å danse noen med en spiseforstyrrelse er ikke ulikt å danse noen med en kronisk tilstand eller funksjonshemming - det kommer med sitt eget sett med unike utfordringer. Det er imidlertid løsninger på disse utfordringene, hvorav mange avhenger av å kommunisere åpent med partneren din om deres behov. Sikker, åpen kommunikasjon er alltid en hjørnestein i lykkelige, sunne forhold. Det lar partneren din dele problemene sine, be om støtte og derfor styrke forholdet som helhet. Å gi partneren din en spiseforstyrrelse rom for å gjøre den opplevelsen til en del av kommunikasjonen din, kan bare hjelpe dem på reisen.
Melissa A. Fabello, PhD, er en feministisk lærer hvis arbeid fokuserer på kroppspolitikk, skjønnhetskultur og spiseforstyrrelser. Følg henne på Twitter og Instagram.
