Smertefullt sex (Dyspareunia) og overgangsalder: Hva er lenken?

Når du går gjennom overgangsalderen, forårsaker fallende østrogennivå mange endringer i kroppen din. Endringer i skjedevevet forårsaket av mangel på østrogen kan gjøre sex smertefullt og ubehagelig. Mange kvinner rapporterer en følelse av tørrhet eller tetthet under sex, noe som fører til smerter som varierer fra mild til alvorlig.

Smertefullt sex er en medisinsk tilstand som kalles dyspareuni. Det de fleste kvinner ikke er klar over er at dyspareuni er ganske vanlig. Mellom 17 og 45 prosent av kvinnene etter overgangsalderen sier at de opplever det.

Uten behandling kan dyspareuni føre til betennelse og rive i skjedevevet. I tillegg kan smerten eller frykten for smerte forårsake angst når det gjelder å ha sex. Men sex trenger ikke å være en kilde til angst og smerte.

Dyspareunia er en reell medisinsk tilstand, og du trenger ikke å nøle med å oppsøke lege for behandling. Her er en dypere titt på koblingen mellom overgangsalder og dyspareuni.

Vanlige bivirkninger av overgangsalderen

Overgangsalderen kan føre til en vaskeliste over ubehagelige symptomer. Hver kvinne er imidlertid forskjellig, så det settet med symptomer du opplever kan variere fra andre.

De vanligste symptomene som kvinner opplever i overgangsalderen inkluderer:

• hetetokter, nattesvette og rødme
• vektøkning og muskeltap
• søvnløshet
• vaginal tørrhet
• depresjon
• angst
• redusert libido (sexlyst)
• tørr hud
• økt vannlating
• ømme eller ømme bryster
• hodepine
• mindre fulle bryster
• tynning eller tap av hår

Hvorfor sex blir vondt

Symptomene som kvinner opplever i overgangsalderen, er primært relatert til lavere nivåer av de kvinnelige kjønnshormonene østrogen og progesteron.

Lavere nivåer av disse hormonene kan føre til en reduksjon i det tynne fuktighetslaget som dekker vaginale vegger. Dette kan føre til at skjeden blir tørr, irritert og betent. Betennelsen kan forårsake en tilstand som kalles vaginal atrofi (atrofisk vaginitt).

Endringer i østrogen kan også redusere din totale libido, og gjøre det vanskeligere å bli seksuelt stimulert. Dette kan gjøre det vanskelig for skjeden å bli naturlig smurt.

Når skjedevevet blir tørrere og tynnere, blir det også mindre elastisk og lettere skadet. Under sex kan friksjonen forårsake små tårer i skjeden, noe som fører til smerte under penetrering.

Andre symptomer assosiert med vaginal tørrhet inkluderer:

• kløe, svie og svie rundt vulva
• føler behov for å tisse ofte
• tetthet i skjeden
• lett blødning etter samleie
• sårhet
• hyppige urinveisinfeksjoner
• urininkontinens (ufrivillig lekkasje)
• økt risiko for vaginale infeksjoner

For mange kvinner kan smertefull sex være en kilde til forlegenhet og angst. Til slutt kan du miste interessen for å ha sex i det hele tatt. Dette kan ha en dyp effekt på forholdet til partneren din.

Får hjelp

Hvis symptomene dine er alvorlige og påvirker livskvaliteten din, ikke vær redd for å oppsøke lege for å lære om tilgjengelige medisiner.

Legen din vil først sannsynligvis anbefale å bruke et OTC-vannbasert smøremiddel eller en vaginal fuktighetskrem under sex. Smøremidlet skal være uten parfyme, urteekstrakter eller kunstige farger, da disse kan være irriterende. Du må kanskje prøve flere produkter for å finne den som passer for deg.

Hvis du fortsatt opplever smerte, kan legen din foreskrive lokal østrogenbehandling. Østrogenbehandling er tilgjengelig i flere former:

• Vaginale kremer, som konjugerte østrogener (Premarin). Disse frigjør østrogen direkte til skjeden. De brukes to til tre ganger per uke. Du bør ikke bruke dem rett før sex som smøremiddel fordi de kan trenge inn i partnerens hud.
• Vaginale ringer, slik som østradiol vaginal ring (Estring). Disse settes inn i skjeden og frigjør en lav dose østrogen direkte til skjedevevet. De må byttes ut hver tredje måned.
• Orale østrogen tabletter, som østradiol (Vagifem). Disse plasseres i skjeden en eller to ganger i uken ved hjelp av en applikator.
• Oral østrogenpiller, som kan behandle tørrhet i skjeden sammen med andre overgangsalder, som hetetokter. Men langvarig bruk øker risikoen for visse kreftformer. Oralt østrogen er ikke foreskrevet til kvinner som har hatt kreft.

For å opprettholde fordelene med østrogenbehandling er det viktig å fortsette å ha vanlig sex. Dette hjelper med å holde skjeden vev sunt ved å øke blodtilførselen til skjeden.

Andre behandlingsalternativer inkluderer ospemifen (Osphena) og prasterone (Intrarosa). Osphena er en oral tablett, mens Intrarosa er en vaginal innsats. Osphena fungerer som østrogen, men er hormonfri. Intrarosa er et steroid som erstatter hormoner som normalt lages i kroppen.

Bunnlinjen

Smertefull sex under eller etter overgangsalderen er et problem for mange kvinner, og er ikke noe å skamme seg over.

Hvis tørrhet i skjeden påvirker sexlivet ditt eller forholdet til partneren din, er det på tide å få den hjelpen du trenger. Jo lenger du venter på å behandle dyspareuni, jo mer skade kan du gjøre på kroppen din. Hvis ubehandlet, kan tørrhet i skjeden føre til sår eller tårer i skjedevevet, noe som kan gjøre ting verre.

En lege eller gynekolog kan anbefale behandlinger for å holde deg oppdatert på symptomene dine og hjelpe deg med å komme tilbake til et sunt sexliv.