Phyllisa Deroze husker å lure på, Bruker fargede med diabetes insulinpumper eller kontinuerlige glukosemonitorer? Basert på bilder fra Google, virket det som svaret var at bare hvite mennesker brukte disse avanserte diabetesverktøyene.
Det var den samme reaksjonen hun fikk etter å ha søkt etter svarte mennesker som sjekket glukosen deres med tradisjonelle fingerpinner og tok insulininjeksjoner også.
Den tanken satt fast ved Deroze - en litteraturprofessor i Florida med flere mastergrader og en doktorgrad i engelsk litteratur - under medisinske avtaler de første årene etter hennes første type 2-diabetes (T2D) -diagnose.
Selv om hun kjente noen fargede som brukte insulinpumper og CGM, fant hun seg selv lurer på om leger for det meste bare antok at de fleste fargede ikke ville være egnet for disse enhetene på samme måte som de hvite kolleger kan være.
Åtte år senere, i 2019, etter år med å ha slitt med blodsukkernivået, fant hun endelig en lege som ville lytte til bekymringene hennes og bestille det nødvendige laboratoriearbeidet for å bekrefte at, hvem ... hun faktisk hadde bodd med voksendiagnostisert type 1 diabetes, eller LADA (latent autoimmun diabetes hos voksne). Det var da hun umiddelbart begynte å spørre om diabetesteknologi for alvor.
Etter hvert fikk hun det hun trengte. Men alt dette førte til en åpenbaring.
Gjør leger antakelser?
“Hvis jeg forlater Internett og lurer på om svarte mennesker som driver med grunnleggende diabetesbehandling, og jeg ser på det samme Internett som leger, sykepleiere og medisinsk personell, både profesjonelle og i utdannelse, kan de også lure på det samme? Antok de, basert på fraværet av representasjon, at jeg ikke ville gjøre det grunnleggende? " Deroze tenkte.
Hennes er ikke en uvanlig historie, ettersom mange fargede med diabetes sier at de ikke umiddelbart visste om apparater som pumper og CGM, enten fordi legene ikke nevnte dem, eller fordi de ikke så folk i farger representert i produktmarkedsføringsmateriell og offisielle bilder fra produsentene.
I denne tiden med økt bevissthet om mangfold og inkludering, når rasisme med rette blir kalt ut som folkehelsekrisen som den er, kommer også forskjellene i helsetilgang og markedsføring til rampelyset.
For vårt D-fellesskap inkluderer dette den skarpe mangelen på mangfold blant de som bruker medisinsk teknologi, og den store negative effekten som har for helsemessige resultater for for mange mennesker med diabetes.
"Det er medisinsk rasisme som skjer," sier Dr. Aaron Kowalski, administrerende direktør for den nasjonale advokatorganisasjonen JDRF og en mangeårig type 1 selv. “Fargede får foreskrevet (diabetes) behandling med mye lavere hastighet og har ikke samme tilgang som andre har. Vi trenger håndgripelig handling. ”
‘Medisinsk rasisme’ og implisitt skjevhet
Det ser ut til at rasisme, implisitt skjevhet og diskriminering er innebygd i helsevesenet like mye som i andre samfunnsinstitusjoner. Det er et dypt forankret systematisk spørsmål som blir eksponert dramatisk med den fortsatte COVID-19-krisen - ettersom flere fargede blir negativt påvirket.
Statsledere, som Michigan-guvernør Gretchen Whitmer, fokuserer mer på dette problemet og har begynt å implementere implisitt bias-opplæring for alle helsepersonell.
Selvfølgelig går det utover bare rase og etnisitet. Det er skarpe sosioøkonomiske ulikheter som avgjør hvem som kan og ikke får tilgang til disse klassens beste verktøyene for diabetesbehandling.
Denne ferske artikkelen fra Harvard Medical School oppsummerer det godt: ”Leger avlegger ed for å behandle alle pasienter likt, og likevel blir ikke alle pasienter behandlet like bra. Svaret på hvorfor er komplisert. ”
Det er mange anerkjente problemer, sier Dr. Korey Hood ved Stanford Diabetes Research Center. Bias påvirker behandling eller enheter, noen ganger basert på rase eller etnisitet eller antatte antagelser om hva noen har råd til eller hvor "tilhenger" de kan være.
Noen ganger er klinikere bare opptatt og antar antakelser før de går inn på pasientens rom, uten å stoppe for å reflektere hvilken mulig implisitt skjevhet som kan bli bakt inn i disse raske antagelsene før besøket.
"Det er en av de tingene som sitter under overflaten og har vært under overflaten en stund," sa han. “Bias eksisterer fortsatt, og vi må gjøre mer. Det er en del av måten helsevesenet blir levert på, og det er grunnlaget for diabetesomsorg ofte blir levert i. Altfor ofte ser det som presenteres i diabetesteknologi ikke ut som menneskene det kan ha nytte av. "
Ulikheter i bruk av diabetesteknologi
Med mindre enn halvparten av befolkningen i USA med T1D som bruker insulinpumper, og en mye mindre prosentandel av de med T2D på pumper - og omtrent 70 til 90 prosent som ikke bruker CGM - er virkeligheten klar: denne diabetesteknologien når ikke en stor del av samfunnet vårt, uforholdsmessig de som ikke er hvite.
Spesifikt for den største insulinpumpeprodusenten Medtronic Diabetes, ifølge data samlet inn av den nye advokatgruppen People of Color Living with Diabetes, er afroamerikansk pumpebruk 25 prosent av pumpen ved bruk av kundebase sammenlignet med 57 prosent blant alle pasienter (og 61 prosent blant hvite pasienter).
"Det er en hypotese at gapet på 30 prosent er en del av 1,2-punktsgapet i A1C mellom afroamerikanske pasienter (9,6 gjennomsnitt) og hvite pasienter (8,4 gjennomsnitt)," bemerker gruppen.
Dette emnet med forskjeller i bruk av diabetesteknologi var et stort tema på American Diabetes Associations enorme årsmøte i juni 2020, med flere nye studier presentert.
En av disse var fra Dr. Shivani Agarwal, direktør for programmet Supporting Emerging Adults with Diabetes i Montefiore i New York, som presenterte resultater fra en klinisk studie med 300 unge voksne med type 1-diabetes (T1D).
Nøkkelfunn viste lavere sosioøkonomisk status, høyere A1C og mye lavere bruk av insulinpumper og CGM blant svarte og spanske ungdommer. Sammenlignet med hvite unge voksne hadde svarte og spansktalende unge voksne vedvarende 50 til 80 prosent lavere sjanser for å bruke en insulinpumpe. Spesielt svarte unge voksne hadde 70 prosent lavere sjanser for å bruke en CGM.
Forskere påpekte at eksisterende data viser at de fleste pumpebrukerne i USA er hvite kvinner, som ofte har bedre A1C og høyere inntekt og privat forsikring.
Vokt deg for forskningsforstyrrelser
Ikke glem at selv kliniske studier ikke er representative for en rekke rase- og etniske grupper.
Dr. Jill Weissberg-Benchell i Chicago gjennomgikk 81 studier i fagfellevurderte tidsskrifter siden 2014, og fant 76 av disse studiene rapporterte ikke i det hele tatt om etnisitet / rase eller rapporterte at forsøkspersoner var alle hvite. Selv de få med mangfold hadde fortsatt 85 til 96 prosent hvite deltakere.
Bildesøk på nettet illustrerer dette godt, med et overordnet tema med hvithet som vises når du søker på "insulinpumper", "kontinuerlige glukosemonitorer", "diabetesteknologi" og relaterte termer. Mens mange har rost jevnaldrende støtten og "akkurat som meg!" mantraer av Diabetes Online Community (DOC), har det ikke vært mye hittil for folk i farger. Heldigvis blir stadig flere svarte og brune medlemmer av samfunnet vårt proaktive når de legger ut sitt eget 'liv med diabetes' -bilder.
Hvordan industrien takler disse hullene
Vi snakket med flere av de største produsentene av diabetesenheter om deres eksisterende ressurser og planer for å adressere mangfold og inkludering. De fleste pekte på interne arbeidsgrupper og komiteer, i tillegg til å øke innsatsen for sosiale medier for å fremme mangfold.
Nylig gjennomførte helseøkonomiteamet ved Medtronic Diabetes en analyse ved hjelp av en database over Medicare-mottakere med T1D og avdekket at andelen hvite pasienter som brukte diabetesrelatert teknologi var tre ganger høyere sammenlignet med asiatiske eller spansktalende eller svarte pasienter.
Medtronic-tjenestemenn forteller oss at de ikke har publisert disse dataene, men undersøker den lille delmengden og ser etter måter å studere større befolkningssett og bringe disse lærdommene inn i samtalene deres om produktutvikling, markedsføring, oppsøkende og helsepersonell.
Dr. Hood i Stanford jobber faktisk med dette problemet direkte, og har kontakt med industri, pasienter og helsepersonell. Han leder teamet som driver DiabetesWise, en online plattform som fungerer som et "one stop hub" for å hjelpe pasienter med å lære om og velge diabetes-teknologi. Det lar brukerne matche deres behov med anbefalte verktøy, og gir produktsammenligninger og pasientanmeldelser om hvordan det er å bruke disse enhetene i den virkelige verden.
Hood sier at de har jobbet for å diversifisere hvordan de presenterer og diskuterer teknologi. Dette inkluderer å jobbe for å skrubbe rasemessige skjevheter og tilstrekkelig løse problemer med rimelig pris.
“Vi må gjøre en bedre jobb med å forsterke historier i det mangfoldige diabetessamfunnet, om fordelene ved å bruke forskjellige enheter og ha tilgang til dem. Det blir ikke presset så mye som det kunne være, sier han.
#HealthEquityNow fra ADA
American Diabetes Association (ADA) har nettopp lansert en ny plattform ment å "tenne tiltak for å demontere de systematiske helseforskjellene som plager dette landet og underverdige samfunn som fører til dårligere helseresultater for de med diabetes og pre-diabetes." Klikk her for detaljer.
Representasjon betyr noe
Deroze i Florida, som driver Black Diabetic Info, tenker tilbake på sine egne tidlige dager med diabetes da hun ikke så noen i farger som henne. Hun begynte å lure på hvor bredt dette fenomenet strakte seg.
"Min reise inkluderte å bli sterkt klar over å være en svart kvinne med diabetes på grunn av fraværet av svarte mennesker i diabetesrom," delte hun.
Hun la merke til et skarpt fravær av svarte mennesker vist i kampanjer om diabetesbevissthet, utdanningsbrosjyrer, styrer for store diabetes-ideelle organisasjoner, lederstillinger i diabetesbedrifter og farmasøytiske selskaper.
Hun beskriver følelsen gripende: "Å være i et hus med fravær av lys ... det er skremmende, ubehagelig, og får deg til å lure på hvor lenge dette vil vare. Jo lenger du sitter i mørket, men du begynner å bli vant til det selv om du aldri var ment å bo i hjemmet ditt i mørket. Du trenger harmonien i balanse som både lys og mørkt gir, som skygger og vinkler. Vår visjon er skarpere når det tas hensyn til forskjellige perspektiver. ”
Alexis Newman, som bor med T1D på østkysten og jobber selv i helsetjenester, sier at hun har vært vitne til skjevhet, diskriminering og rasisme som skjer på førstehånd - og påvirker fargede mennesker med diabetes når de prøver å håndtere og finne de beste verktøyene og alternativene for seg selv.
Nå i 30-årene ble Newman diagnostisert bare 18 måneder gammel, og startet på en insulinpumpe som tenåring. Hun sier at hun lærte mye om teknologien alene, uten hjelp fra klinikere eller lærere. Hun husker at hun vokste opp og så hvordan noen av hennes hvite venner med pumper og CGM ikke syntes å måtte kjempe like hardt som Newman for å få tilgang til enheten.
Siden hun er en kraftløfter, startet Newman en Instagram-side delvis for å legge ut bilder av seg selv med vekter mens hun også hadde på seg CGM og insulin - fordi hun aldri så disse bildene selv, og savnet inspirasjonen til å se folk som "så ut som meg."
Jobber nå som diettist på et stort sykehus, sier Newman at hun definitivt ser skjevheter og medisinsk rasisme i sitt yrke.
De fleste av pasientene hennes lever med T2D og er enten svarte eller spanske, og mange har ikke råd til verktøy, sier hun. Men det blir ofte ikke tatt i betraktning av klinikerne hun jobber med, og som et resultat føler pasientene at de ikke blir hjulpet med muligheter som de kunne være.
"Det er aldri åpenbart, men er bak kulissene og er bare ubehagelig," sier hun. “Det er mye mikroaggresjon, selv i hvordan noen av klinikerne og personalet snakker om pasienter. Som på dager vi har en spansk tung dag, kan det høres kommentarer om 'Velkommen til Puerto Rico.' "
Hun sier at skjevheter varierer fra språket, til kommentarer fra noen av kollegene som antyder at pasientene deres ikke vil lytte "fordi du vet våre pasienter ... ”Hun har hørt andre kommentarer som snakker om at verdens slutt og hvordan noen pasienter ikke ville overleve, passive vurderinger basert på vekt, utseende eller andre faktorer.
"Mange pasienter tar tak i dette og ber om ikke å samarbeide med visse leverandører," sa hun.
Spesifikt for ernæring, sier Newman at det mangler kulturelt og etnisk mangfold i utdanning og klinisk samtale, som ikke tar hensyn til visse matvarer eller spisestiler fra hele verden. Alt spiller også inn i D-tech bruk.
I Chicago sier skuespillerinnen Anita Nicole Brown, som bor med T1D, at hun heller aldri ble fortalt om diabetesteknologi tidlig, men er ikke sikker på om det var relatert til rase.
“Jeg vet at mange sier at det skyldes ulikhetene blant svarte og brune samfunn. Og selv om jeg vil innrømme at disse forskjellene eksisterer, føler jeg ikke at det var problemene for meg. "
For henne var det en generell mangel på utdannelse.
"De fleste av legene mine er minoriteter, men de visste ingenting om teknologien som var tilgjengelig," sa hun og bemerket at hennes endokrinolog er en hvit lege med T2D og følte at insulinpumper bare var for "late" PWD. "Hadde ikke min PCP, en asiatisk amerikansk kvinne, trodd at en pumpe ville være gunstig for meg, har jeg kanskje aldri fått en!"
Måtte gjøre forskningen selv og slå opp insulinpumper, sier Brown at det var OB / GYN under hennes fjerde graviditet som først nevnte at en insulinpumpe kan gi henne bedre glukosenivåkontroll og muligens forhindre abort. Godkjenningsprosessen tok for lang tid, og hun fikk ikke tilgang til den i tide.
Kanskje tidligere kunnskap om insulinpumper - og å se flere mennesker med fargerepresentasjon omtalt i markedsføring av diabetesteknologi - kunne ha gjort en forskjell.
"Vi må forstå at T1D ikke er en hvit sykdom," sa Brown. "Men vi slapper veldig av i utdanningsavdelingen, spesielt med medisinsk personell som skal hjelpe oss alle."
