Å skifte til takknemlighet kan være forskjellen mellom å overleve og virkelig blomstre.
Min første dans med takknemlig praksis kom som et resultat av et Facebook-innlegg jeg så tilbake i 2010. En venninne la ut noe hun var takknemlig for hver dag i løpet av november det året.
Jeg hoppet inn på utfordringen, og da jeg tenkte på de forskjellige tingene jeg var takknemlig for, la jeg merke til at humøret mitt ble bedre, jeg følte meg mer avslappet, og de små tingene som vanligvis ville irritere meg gjennom dagen begynte å smelte inn i bakgrunn.
Hva skjedde her?
Hvordan kronisk sykdom gjorde meg mer takknemlig
Jeg hadde alltid ansett meg selv som en takknemlig person, men i mange år skjedde min bevisste erkjennelse av det jeg er takknemlig for, bare rundt Thanksgiving-ferien.
Tilbake i disse dager leste innleggene som en aksept-tale:
"Jeg er takknemlig for mentoren min, Aaron, som tilsynelatende plukket meg ut av karriere middelmådighet og ga meg den støtten jeg ikke visste at jeg trengte da jeg gikk ut på college og flyttet til Corporate America."
"Jeg er takknemlig for familien min, som alltid har oppmuntret meg til å følge drømmene mine."
Mellom 2010 og 2014 døde 23 av vennene mine. Jeg var en konkurransedyktig fallskjermhopper på den tiden, og samfunnet mitt var i stor grad ekstremsportidrettsutøvere som presset grensene for hva kroppen og utstyret deres taklet.
Fallskjermhoppingulykker, BASE-hopp har gått tragisk galt, en motorsykkelulykke, og fire veteran selvmord lærte meg kraften til å sette pris på mennesker i livet vårt mens de er her for å høre vår platitude.
Jeg fortalte mine venner, familie og kollegaer tidlig og ofte hvor mye jeg elsket dem, hvor mye de betydde for meg, og hvor mye jeg verdsatte deres tilstedeværelse i livet mitt.
Over hele linja var takknemligheten min utad - en takknemlighet for mulighetene jeg hadde, ting som hadde skjedd med meg, eller for folk som hadde vandret inn i livet mitt av en grunn eller en sesong.
Først da jeg fikk diagnosen diabetes type 2, vendte takknemligheten min innover.
Plutselig var jeg takknemlig for en kropp som, mens den ikke fungerte optimalt, fungerte generelt.
I stedet for å berolige "den ødelagte bukspyttkjertelen" (en vanlig trope i diabetessamfunnet) feiret jeg mine sterke, sunne lunger og ben som gjorde det mulig for meg å klatre opp i fjellene - både bokstavelig og metaforisk - som var foran meg på min reise til håndtere denne sykdommen.
Jeg fant takknemlighet for min evne til å bli diagnostisert fordi det betydde at jeg hadde tilgang til helsetjenester. Jeg var takknemlig for muligheten til å mate meg hele, sunne matvarer, fordi det betydde at jeg hadde nok penger til å ha råd til maten som ville helbrede kroppen min fra innsiden og ut.
Hvordan leve takknemlig
Kristi Nelson, administrerende direktør for Network for Grateful Living og forfatter av "Wake Up Grateful: The Transformative Practice of Taking Nothing for Granted" kjenner kraften til takknemlighet og takknemlig liv.
Hun fikk diagnosen stadium 4 kreft 33 år gammel, og har i løpet av de 27 årene siden levd i alt som er mulig når vi ikke tar noe for gitt.
"Å leve takknemlig er en intern jobb," sier Nelson. "Takknemlighet er takknemlighet fra innsiden og ut, og ikke venter på at omstendighetene skal være takknemlige for."
"Vi må gjøre status over hva som skjer rett i våre sinn, i kroppene våre og i verden rundt oss," sier hun. "Dette strider mot vår kulturelle fiksering om å fokusere på det som er ødelagt."
Forskning støtter en lang liste over helsemessige fordeler av takknemlighet, inkludert bedre søvnkvalitet, forbedret hjertehelse, lavere depresjonsnivå hos mennesker som lever med kronisk sykdom og lavere nivåer av hemoglobin A1C, en biomarkør involvert i blodsukkerkontroll som brukes til å diagnostisere diabetes .
For så mange mennesker som lever med kronisk sykdom, kan det å skifte til takknemlighet være forskjellen mellom å overleve og virkelig blomstre.
Enten du har levd med en kronisk tilstand i mange år eller nylig ble diagnostisert, kan livet føles som om det bare ble helt opp ned i kjølvannet av diagnosen.
Du spør deg kanskje hva du gjorde for å fortjene dette, hvorfor kroppen din forråder deg, eller en rekke andre spørsmål som fokuserer på hva som går galt.
Hvis det ikke forbedrer livet ditt å fokusere på det som går galt, er det noen måter å begynne å leve takknemlig på og flytte fokuset til det som går riktig.
Spør deg selv, hvilken mulighet ber meg om?
"Uansett hvor du er er et utgangspunkt," sier Nelson. “Det kreves en dyp tillit for å se en mulighet. Jo mer du ser og søker muligheter, jo mer forsterker det tilliten. ”
Da jeg fikk diagnosen diabetes type 2, tolket jeg ikke denne diagnosen som at kroppen min forrådte meg, jeg så at kroppen min prøvde å kommunisere at noe var galt.
Å gjøre dette tillot meg å begynne å utvikle et forhold til kroppen min, i stedet for å se meg selv som atskilt fra den.
Med denne nye tankegangen var det ikke meg kontra kroppen min - vi var et team som bodde sammen. Som sådan føltes ikke protokollen min for diabetesbehandling som en invasiv forstyrrelse i livet mitt, det var en mulighet til å bremse, prioritere helsen min og gjøre alt jeg kunne for å ta vare på kroppen min.
Omrammer alt
"Tanken om at kroppene våre forråder oss, tjener oss ikke," sier Nelson.
Når du våkner om morgenen og begynner å tenke på tingene på oppgavelisten din, foreslår hun omformulering av oppgaver som virker som en byrde i muligheter.
I stedet for å si “Jeg ha å gå til legen for flere laboratorier, ”skift språket.
"JEG få å gå til legen for flere laboratorier ”erkjenner at du har tilgang til helsetjenester, en lege som jobber for å hjelpe deg, og transport for å komme til kontoret deres (selv om det er dine egne ben).
Fokuser på det som fungerer
Som jeg gjorde da jeg først ble diagnostisert med diabetes og så denne diagnosen som en mulighet i stedet for en dødsdom, lag en liste over alt som fungerer i kroppen din.
Er du i stand til å se? Kan du høre? Kan du bevege kroppen din? Er du i stand til å spise og fordøye mat? Kan du sove om natten?
I Nelsons nye bok er det et kapittel kalt "Treasuring the Body As It Is." Når folk spør deg hvordan du har det, oppfordrer Nelson leserne til å svare med: "Jeg har det ikke bra, men jeg er takknemlig."
"Til slutt, når vi endrer samtalene våre om livene våre, endrer vi livene våre," sier hun.
Bunnlinjen
Mens disse tilpasningene alene ikke vil gjøre alt bedre over natten, kan de gjøre det å leve livet med en kronisk sykdom mer tålelig og gi et skifte i perspektiv som kan lindre noe av stresset vi opplever i det daglige.
Nelson minner oss om, "så lenge vi er her, kan vi like godt fokusere på det faktum at det er ekstraordinært å være i live."
Sydney Williams er en eventyrutøver og forfatter basert i San Diego. Arbeidet hennes utforsker hvordan traumer manifesterer seg i våre sinn og kropper og hvordan utendørs kan hjelpe oss å helbrede. Sydney er grunnleggeren av Hiking My Feelings, en ideell organisasjon som har som mål å forbedre samfunnets helse ved å skape muligheter for mennesker til å oppleve naturens helbredende kraft. Bli med på Hiking My Feelings Family, og følg med på YouTube og Instagram.
