Det er en motstandskraft i meg som omstendighetene ikke kan berøre.
Hver januar er en av favorittrutene mine å velge et ord eller et ordsett som anker for året som kommer. Å sette en intensjon på denne måten hjelper meg å integrere en ny kjerneverdi i mitt daglige liv.
I januar 2020 valgte jeg ordene glede og nå som min guide for det kommende året. I det øyeblikket kunne jeg ikke forestille meg smerten og kaoset vi var uker unna som et kollektivt globalt samfunn.
Uansett, jeg gjorde vet at jeg var resolutt om å skape en følelse av urokkelig glede, ugjennomtrengelig fra utenforstående krefter, i live og vel i hjertets banking de neste 12 månedene.
Som noen som har tilbrakt den største delen av det siste tiåret med å leve med intense, svekkende, kroniske smerter, var jeg komfortabel med målet om å skape og oppleve gledelige øyeblikk selv i hjertesorg og kamp.
Jeg ønsket at glede skulle bli noe i livet mitt født fra min indre kilde av tilstedeværelse og takknemlighet, snarere enn noe knyttet til betingede forutsetninger.
Jeg ønsket ikke at gleden min skulle være avhengig av at ting gikk på "riktig" måte.
Etter mange år med å øve på oppmerksomhet for å bedre takle daglig kronisk smerte, prøvde jeg å ta øvelsen min til neste nivå.
Jeg ønsket å kultivere et tankesett som kunne smelte takknemlighet og tilstedeværelse til glede - uansett omstendigheter rundt eller i meg.
Står overfor en ny type mørke
Noen måneder inn i det nye året ble det klart for meg at min personlige intensjon om "glede nå" kom til å handle mye mer enn å overvinne tyngden og mørket ved å kjøre på mine egne kroniske helsemessige forhold.
Da bakken ble trukket ut under føttene våre over hele verden, og COVID-19 begynte å storme gjennom samfunn og land, forårsaket enestående og enorm tragedie, følte jeg meg enda mer bestemt på å slå meg dypere ned i mitt opprinnelige mål.
Jeg var fast bestemt på å finne måter å oppleve glede på samtidig som jeg holdt plass til dyp, ufattelig smerte.
Jeg skjønte at for å kunne invitere ekte glede inn i dagene mine, måtte jeg tillate meg å bevege meg gjennom smerte og tristhet med ekthet.
Lidelsen i vår verden ble veldig personlig da en nær familievenn gikk bort fra COVID-19 i august.
Da sjokket av uventet sorg gikk gjennom meg, begynte jeg å holde et nattlig ritual for å behandle den dype smerten ved å bli rørt så akutt av denne pandemien.
I to uker tente jeg lys og skrev ned tanker, følelser og minner om min kjære. Jeg brettet opp lappene og la dem til i en krukke dekorert med lommebokstore bilder av noen av de mange glade minnene vi hadde delt sammen.
Jeg følte og føler fortsatt et ubeskrivelig tap. Imidlertid, ved å sørge på en autentisk og nåværende måte, skapte jeg et rom i bevisstheten min for å pakke opplevelsen min inn i mild medfølelse.
Jeg lærte at det å ha et ritual som begrunner meg i øyeblikket, som gir plass til å føle følelsene fra "nå" med komfort og sikkerhet, er en uvurderlig ressurs - enten jeg prøver å bevege meg gjennom fred, sorg, tristhet, eller glede.
Velge glede
Inne i en virkelighet fylt med mer smerte og mørke enn jeg noen gang hadde opplevd før, skjønte jeg dypt at glede er en beslutning.
Jeg fikk en bevissthet om at jeg har makten til å våkne opp hver eneste dag og delta i praksis og aktiviteter som fyller mitt unike "gledekopp".
Etter hvert som året gikk, opprettet jeg min "gledeoppskrift." Ingrediensene er de tingene i livet mitt som gir meg energi. Det er en oppskrift som er verdifull for min sjel.
For meg var 2020 et år der jeg fokuserte på å utnytte magi i det dagligdagse og søke skjønnhet i dansen av lys og skygge.
COVID-19 medførte ekstra frykt for det kompromitterte immunforsvaret mitt og begrenset den allerede lille sfæren min for utendørsaktiviteter, ærend og utflukter.
Etter hvert som flere og flere veier stengte på grunn av pandemien, begynte jeg å sette pris på muligheter for ny vekst og søke glede i allerede eksisterende hverdagsrutiner.
Jeg satte intensjoner som var realistiske: å hage mer, ta telefonfrie turer med hunden, registrere meg for milde bevegelsestimer hjemmefra, og som alltid fortsette å utvide mine oppmerksomhetsferdigheter gjennom meditasjon, podcaster og lydbøker.
Å omfavne "glede nå" lærte meg at det er en motstandskraft i meg som omstendighetene ikke kan berøre.
Denne motstandskraften tåler dyp smerte og hold hellig rom for lys i samme øyeblikk.
Å få tilgang til og pleie elastisk glede gjennom 2020 var en måte å forvandle smerte til livsendrende leksjoner. Det var en invitasjon til å lære å komme tilbake - om og om igjen - til å elske livet jeg lever akkurat nå, i stedet for å holde på smerte.
Året COVID-19 kom inn i våre liv vil alltid være året jeg lærte å være portvakten til min glede. Det er året jeg lærte å se meg selv som en motstandsdyktig kriger som kan gå gjennom enhver storm i livet mitt - og fremdeles dukke opp på den andre siden, villig til å danse med takknemlighet over den store muligheten til å være her.
Natalie Sayre er en velværeblogger som deler opp-og nedturer ved å navigere i livet med kronisk sykdom. Hennes arbeid har dukket opp i en rekke trykte og digitale publikasjoner, inkludert Mantra Magazine, Healthgrades, The Mighty og andre. Du kan følge reisen hennes og finne handlingsfulle livsstilstips for å leve godt med kroniske tilstander på Instagram og nettstedet hennes.
