Enten det er over en natt eller flere år, kan tung alkoholbruk føre til bortfall i hukommelsen. Dette kan omfatte problemer med å huske nylige hendelser eller til og med en hel natt. Det kan også føre til permanent hukommelsestap, beskrevet som demens.
Leger har identifisert flere måter alkohol påvirker hjernen og hukommelsen. Personer som får drikke eller har alkoholforstyrrelse (AUD) kan oppleve hukommelsestap på kort og lang sikt.
En studie fra 2013 fant at anslagsvis 78 prosent av individer diagnostisert med AUD opplever endringer i hjernen.
Fortsett å lese for å lære hvorfor alkohol kan påvirke kort- og langtidshukommelsen og hva du kan gjøre med det.
Alkohol og hukommelsestap
Leger har identifisert flere måter å drikke alkohol kan påvirke en persons hukommelse. Disse inkluderer følgende:
Korttidshukommelse
Noen mennesker opplever det leger kaller blackout når de drikker for mye alkohol og ikke husker viktige detaljer.
Disse situasjonene kan variere fra små, for eksempel hvor en person setter nøklene, til store, for eksempel å glemme hva som skjedde om natten. I følge Duke University, oppstår manglende evne til å huske noe fra en kveld ute etter at en person har fått fem eller flere drinker.
Alkohol påvirker korttidshukommelsen ved å senke hvordan nervene kommuniserer med hverandre i en del av hjernen som kalles hippocampus.
Hippocampus spiller en viktig rolle i å hjelpe mennesker med å danne og opprettholde minner. Når normal nerveaktivitet avtar, kan kortvarig hukommelsestap oppstå.
Langvarig hukommelsestap
Sterk alkoholbruk bremser ikke bare hippocampus, men kan skade den. Alkohol kan ødelegge nerveceller. Dette påvirker en persons hukommelse på kort og lang sikt.
I tillegg har folk som drikker for mye alkohol ofte mangel på vitamin B-1 eller tiamin. Dette vitaminet er viktig for å gi energi til hjerne- og nerveceller.
Alkoholbruk påvirker hvor godt kroppen bruker tiamin. Det kan også påvirke tiamin på følgende måter:
- Folk som drikker tungt spiser kanskje ikke et sunt kosthold og går glipp av viktige næringsstoffer.
- Å drikke for mye alkohol kan irritere mageslimhinnen, noe som påvirker hvordan magen tar opp næringsstoffer.
- Tung alkoholbruk kan føre til oppkast, som holder magen og tarmene i å absorbere næringsstoffer.
Tiaminmangel kan forårsake demens, som er progressivt og permanent hukommelsestap.
Wernicke-Korsakoff syndrom (WKS) er en type demens knyttet til tung alkoholbruk. Denne tilstanden skaper hull i en persons minne. Det er mulig at en person kan forhindre at dette syndromet blir verre, men de må vanligvis slutte å drikke og øke næringsinntaket.
Vanligvis er effekten av langsiktig hukommelsestap relatert til å drikke 21 eller flere drinker i uken i 4 år eller mer, ifølge Massachusetts General Hospital.
Eldre mennesker
Eldre individer er mer sårbare for kort- og langtidseffekten av alkoholbruk på hjernen deres.
Når en person eldes, blir hjernen deres mer følsom for alkohol. Stoffskiftet deres reduseres også, så alkoholen blir værende lenger i systemet.
I tillegg opplever mange eldre mennesker en langsom degenerasjon av cellene i hippocampus. Det er vanligvis ikke alvorlig nok til å forårsake symptomer på demens. Men når du legger til effekten av tung alkoholbruk, kan hukommelsestap være veldig alvorlig.
I tillegg til disse hensynene, har eldre mennesker også en tendens til å ta mer medisiner enn yngre mennesker. Disse medisinene kan potensielt samhandle med alkohol, noe som kan forverre symptomene.
Eldre mennesker er også mer sårbare for skader fra fall på grunn av endringer i synet, romlig gjenkjenning og beinhelse. Alkoholbruk kan øke risikoen for fall, da det kan påvirke dømmekraft og oppfatning. Et fall kan skade dem og påvirke deres minne.
Symptomer
Noen av alkoholens effekter på hukommelsen er tydelige - kanskje du våkner etter en natt med å drikke og får et blåmerke du ikke husker å få, eller du husker ikke noen av nattens tidligere hendelser. Noen effekter er mer subtile.
Hvis du kan identifisere deg med noen av følgende symptomer, kan du oppleve kortsiktig hukommelsestap fra tung alkoholbruk:
- Du har blitt fortalt at du nylig har snakket med noen om et arrangement, men du husker ikke at du hadde samtalen.
- Du blir ofte forvirret eller desorientert over hvor du er.
- Du har problemer med å ta hensyn.
- Folk forteller deg ofte om ting du gjorde mens du drakk som du ikke kan huske.
- Du har fått problemer med kjære eller politiet når du drikker, men du husker ikke helt hva du gjorde.
Det kan være vanskelig å se om en kjær har et drikkeproblem. Dette gjelder spesielt hvis de er eldre - du kan lure på om symptomene deres er relatert til aldring.
Følgende symptomer kan indikere at de har alkoholrelatert langtidshukommelsestap:
- De har et symptom som kalles konfabulasjon, der de utgjør små historier for å fylle hull i minnet. Noen mennesker med forhold som WKS kan gjøre dette.
- De opplever merkbare personlighetsendringer. Dette kan omfatte å virke mer tilbaketrukket, frustrert eller til og med sint.
- De stiller ofte det samme spørsmålet gjentatte ganger, og uten tegn husker de at de har stilt det tidligere.
- De har vanskeligheter med å lære seg en ny ferdighet, for eksempel å spille et spill. Dette kan signalisere problemer med nylige minner.
Det er vanskelig å vite hva du skal si til en elsket når du er bekymret for at deres drikking påvirker helsen deres. Hvis du ikke er sikker på hvor du skal begynne, kan du vurdere å snakke med helsepersonell eller bruke ressursene som er oppført nedenfor.
Behandlinger
Hvis du har problemer med å huske en hendelse fra kvelden før, er det ikke mye du kan gjøre for å huske det. Noen ganger kan en lukt, et ordtak eller et bilde blinke i tankene dine, men du kan ikke tvinge et minne til å komme tilbake.
Imidlertid er det behandlinger for personer hvis alkoholbruk påvirker hukommelsen og den generelle funksjonen. Disse inkluderer:
- Tiamintilskudd eller intravenøs (IV) tiamin. Ifølge 2013-forskning kan tiamintilskudd bidra til å lindre symptomer på WKS, som er forårsaket av tiaminmangel.
- Gjennomgår behandling for alkoholforstyrrelse. Alkoholuttak kan forårsake symptomer som spenner fra mild, som kvalme og oppkast, til alvorlig og livstruende, for eksempel racinghjerte, delirium og veldig høy kroppstemperatur. Jo flere ganger du har trukket deg ut av alkohol, jo mer risikerer du livstruende konsekvenser. Du kan trenge behandling på et sykehus for å trekke deg trygt.
- Tar visse medisiner. Forskning antyder at memantin, som brukes til behandling av Alzheimers sykdom, kan vise løfte om behandling av andre typer demens, for eksempel alkoholassosiert demens.
Du kan unngå kortsiktig hukommelsestap ved å fjerne alkohol fra ligningen. Å unngå alkohol kan bidra til å forhindre at demens forverres.
Livsstilsendringer
Det er viktig å merke seg at de fleste forskere og helsepersonell har funnet ut at alkohol som brukes i moderasjon - en til to drinker for menn og en for kvinner - ikke vanligvis påvirker hukommelsen.
En storskala studie som fulgte deltakerne i 27 år, fant moderat alkoholforbruk - definert som en til to drinker noen dager i uken - hadde ikke økt risiko for demens.
Denne undersøkelsen antyder at for å beskytte hukommelsen er det å drikke i moderasjon den beste policyen (det vil si hvis du velger å drikke).
For folk som drikker daglig og tungt, er det ikke alltid en trygg eller moderat mengde alkohol som forbrukes.
Hvis helsepersonell har rådet deg til å slutte å drikke helt, er det viktig å følge rådene deres. De kan også anbefale et program for å hjelpe deg med å slutte.
Her er noen måter å holde alkohol borte fra hjemmet ditt:
- Kast all alkohol i hjemmet, inkludert hostesaft som inneholder alkohol.
- Fortell venner og familie at de ikke skal ta med eller kjøpe alkohol til deg eller din kjære.
- Be dagligvarebutikker eller leveringstjenester om ikke å levere alkohol hjem til deg.
Noen mennesker kan oppleve at de kan drikke alkoholfri vin eller øl hvis de ønsker smaken av alkohol.
Hvordan få hjelp
Hvis du eller en elsket drikker tungt og det påvirker hukommelsen og din generelle helse, er hjelp tilgjengelig. Her er noen steder å starte:
- Snakk med din primærlege. Hvis du drikker tungt, kan det hende du trenger medisinsk støtte når du bestemmer deg for å slutte å drikke for å forhindre potensielt alvorlige abstinenssymptomer. Legen din kan foreslå å legge deg inn på et sykehus eller alkoholbehandlingsanlegg for å hjelpe.
- Ring stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) gratis nasjonal hjelpelinje på 1-800-662-HELP. Hjelpelinjen er tilgjengelig 24 timer i døgnet.
- Finn et lokalt anonyme alkoholistmøte i nærheten. Disse møtene er gratis og har hjulpet tusenvis av mennesker med å holde seg edru.
- Snakk med venner og familiemedlemmer, og fortell dem om du tror du trenger hjelp. Deres støtte kan hjelpe deg gjennom.
Du skal aldri skamme deg eller være redd for å be om hjelp. Disse trinnene kan redde livet ditt.
Bunnlinjen
Alkohol som konsumeres i overkant kan påvirke hukommelsen. Hvis en person bruker det på lang sikt, er de i fare for en rekke hukommelsesrelaterte helsemessige forhold.
Hvis du eller en du er glad i ofte drikker eller har avhengighet av alkohol, snakk med helsepersonell eller ring SAMHSA National Helpline.
