Serotoninmangel: hva vi gjør og ikke vet

Hva er serotonin?

Serotonin er en kraftig nevrotransmitter som er ansvarlig for noen av kroppens viktigste funksjoner. Mens du sannsynligvis er kjent med sin rolle i å regulere humøret, påvirker serotonin også søvnsyklusen, appetitten og fordøyelsen, blant andre fysiske prosesser.

Cirka 95 prosent av serotonin i kroppen din produseres i slimhinnen i mage-tarmkanalen (GI), hvor den regulerer tarmens bevegelse. De resterende 5 prosent produseres i hjernestammen din, der den overfører signaler mellom nervecellene i hjernen din.

Serotoninmangel oppstår når kroppen din ikke har nok serotoninaktivitet. Dette kan skje av flere grunner. Det er forbundet med en rekke fysiske og psykologiske symptomer.

Det er imidlertid viktig å huske på at serotonins rolle i disse symptomene, spesielt de psykologiske, ikke er fullstendig forstått.

For eksempel er forholdet mellom serotonin og depresjon fortsatt ofte diskutert i det medisinske samfunnet. Den eneste tingen alle ser ut til å være enige om er at serotonins funksjon er mye mer kompleks enn tidligere antatt.

Fortsett å lese for å lære mer om symptomene forbundet med serotoninmangel og måter å øke serotoninnivået ditt.

Hva er symptomene?

Serotoninmangel kan forårsake en rekke psykologiske og fysiske symptomer.

Psykologiske symptomer

Serotoninmangel antas å være assosiert med flere psykologiske symptomer, for eksempel:

• angst
• deprimert humør
• aggresjon
• impulsiv oppførsel
• søvnløshet
• irritabilitet
• lav selvtillit
• liten appetitt
• dårlig minne

I tillegg antas lave serotoninnivåer å være assosiert med flere psykologiske tilstander, inkludert:

• spiseforstyrrelser
• tvangstanker
• panikklidelse
• posttraumatisk stresslidelse
• Sosial angst

Husk at leger ikke forstår den nøyaktige rollen serotonin har i disse symptomene og tilstandene. Serotoninmangel ser også ut til å påvirke menn og kvinner forskjellig.

For eksempel fant en studie fra 2007 at reduserte nivåer av serotonin i hjernen forårsaket depresjon og andre humørsvingninger hos kvinner. Mannlige deltakere ble imidlertid mer impulsive og rapporterte ikke om humørsvingninger.

En nyere studie viste at serotoninmangel kan påvirke humøret annerledes hos personer som tidligere har hatt depresjon sammenlignet med de som aldri har hatt det. Mennesker som ikke har hatt depresjon, blir kanskje ikke betydelig deprimerte når serotonin er mangelfull.

Fysiske symptomer

Gitt sin rolle i mange av kroppens vitale funksjoner, kan serotoninmangel også forårsake flere fysiske symptomer, inkludert:

• karbohydratbehov
• vektøkning
• utmattelse
• kvalme
• fordøyelses- eller gastrointestinale motilitetsproblemer, som irritabel tarmsyndrom og forstoppelse

Hva forårsaker det?

Forskere er ikke sikre på de eksakte årsakene til serotoninmangel. Noen mennesker kan rett og slett produsere mindre enn andre.

Andre potensielle årsaker inkluderer:

• har færre serotoninreseptorer
• har serotoninreseptorer som ikke effektivt mottar serotonin
• serotonin brytes ned eller blir absorbert til snart
• lave nivåer av L-tryptofan, vitamin D, vitamin B-6 eller omega-3 fettsyrer, som kroppen din trenger for å produsere serotonin

I tillegg kan livserfaringene dine også spille en rolle.

For eksempel fant en studie fra 2009 at deltakere som hadde opplevd barnemishandling hadde lavere potensial for serotonintransportør i hjernen enn de som ikke ble misbrukt. Dette betyr at de som hadde blitt mishandlet hadde mindre serotoninaktivitet.

Hvordan diagnostiseres det?

Det er vanskelig å diagnostisere en serotoninmangel fordi det ikke er noen måte å teste mengden nøyaktig i hjernen din, og det ikke er noen spesifikke diagnostiske kriterier.

Selv om det er en test som måler serotonin i blodet ditt, brukes det vanligvis bare til å sjekke for serotoninproduserende svulster utenfor hjernen. Serotoninnivået i blodet reflekterer ikke nødvendigvis nivåene i hjernen din.

Hold deg unna nevrotransmitter urintester som er tilgjengelige online. En analyse fra 2010 hevdet at disse testene kan bidra til å diagnostisere serotoninmangel i hjernen.

Hjernen din er omgitt av en membran som kalles blod-hjerne-barrieren (BBB). Denne membranen er semi-permeabel, noe som betyr at den slipper noen ting gjennom, men ikke andre. Serotonin er et stoff som ikke kan passere gjennom BBB.

Dette betyr at serotonin i hjernen din generelt må produseres i hjernestammen din, noe som gjør nivåene i blodet og urinen til en upålitelig måling av mengden i hjernen din.

Hvis du tror du har symptomer på serotoninmangel, er det best å spore symptomene dine i noen uker og jobbe med legen din for å begrense en diagnose.

Hvordan behandles det?

Uansett hva som forårsaker en serotoninmangel, er det noen påviste måter å øke serotoninfunksjonen, både i hjernen din og resten av kroppen din.

Selektive serotonin-gjenopptakshemmere

Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRIer) er antidepressiva som hjelper kroppen din å bruke serotonin mer effektivt.

De gjør dette ved å hemme gjenopptak av serotonin av de presynaptiske reseptorene for at serotonin skal være mer tilgjengelig for å binde seg til de postsynaptiske reseptorene. Dette resulterer i mer serotonin i synapsene mellom endene av nevroner, og øker mengden som er tilgjengelig å bruke.

Med andre ord skaper ikke SSRI mer serotonin, men hjelper heller kroppen din med å bruke det den har mer effektivt.

Noen vanlige SSRI-er inkluderer:

• citalopram (Celexa)
• escitalopram (Lexapro)
• fluoksetin (Prozac, Sarafem)
• sertralin (Zoloft)
• paroksetin (Paxil)

Naturmedisiner

Som alle typer medisiner, fungerer ikke SSRI for alle. I noen tilfeller kan de også forårsake en rekke ubehagelige bivirkninger.

Hvis SSRI-er ikke er et alternativ for deg, er det flere effektive naturlige midler du kan prøve:

Stemningsinduksjon

Dette refererer til å med vilje skape et lykkelig humør ved å gjøre noe du elsker eller tenke på ting du vet vil gjøre deg lykkelig.

Selv om dette kan høres lettere sagt enn gjort, fant en studie fra 2007 at det økte serotoninnivået i hjernen.

Trening

Flere studier har antydet at fysisk aktivitet forbedrer serotoninnivået i hjernen ved å øke både produksjonen og frigjøringen av serotonin i hjernen.

De mest effektive øvelsene ser ut til å være aerobe, for eksempel å gå, løpe eller svømme.

Kosthold

Bruk mer mat som inneholder næringsstoffene kroppen din trenger for å produsere serotonin.

Disse vil omfatte de med:

• tryptofan
• Vitamin d
• B-vitaminer
• omega-3 fettsyrer

Prøv disse syv serotoninfremmende matvarene for å komme i gang.

Sterkt lys

Flere studier har vist at å utsette deg for sterkt lys - enten fra solen eller en lysboks - kan øke nivået av serotonin i hjernen din.

Bunnlinjen

Å ikke ha nok serotonin kan ha en rekke effekter på din generelle mentale og fysiske helse. Likevel har forskere fortsatt mange spørsmål om hvordan serotonin fungerer i både hjernen og resten av kroppen din.

Hvis du tror du har en serotoninmangel, er det best å snakke med legen din for å få et bedre inntrykk av hva som kan forårsake symptomene dine.

Du kan også prøve noen enkle, men effektive naturlige rettsmidler, for eksempel å gå turer utendørs og legge til visse matvarer i kostholdet ditt, for å se om symptomene dine blir bedre.