En fersk undersøkelse antyder at typen lek assosiert med en fars rolle er avgjørende for hele barns utvikling.
Tenk deg et barn som leker med en forelder. Foreldrene jager barnet og takler dem leken, og de bryter leende på bakken.
Tenkte du deg en mamma eller en pappa?
Kulturelt har vi en tendens til å knytte visse foreldreroller og atferd til bestemte kjønn. Men er det en forskjell i måten mødre og pappa leker med barna sine? Hva er effekten av dette? Og vil det alltid være slik?
I motsetning til rikdom av forskning på mødres foreldre, har det blitt utført lite forskning på fedres foreldre. Selv om dette endrer seg, siden pappaer i dag har en tendens til å være mer involvert i utviklingen av barna enn de tidligere har vært.
En nylig gjennomgang av studier som har sett på pappaer, barn og deres lek, har belyst det vi vet hittil.
Hvor mye spiller pappaer med barna sine?
Gjennomgangen, som ble utført av University of Cambridge Faculty of Education og LEGO Foundation, fant at flertallet av fedrene leker med barna hver dag.
I tillegg tok mødre og fedre omtrent samme mengde spilletid med barna når de tar hensyn til arbeidstiden.
Generelt observerte forskerne at far spilte mer med barna sine da de vokste fra babyer til småbarn. Spillet reduserte deretter igjen da de nådde middelalderen - rundt 8–13 år.
Dette betyr ikke nødvendigvis at forholdet forverres i løpet av denne tiden. Hvis du er far, kan dette bare være et interessant refleksjonspunkt. Hvordan har tiden du har tilbrakt med barna endret seg etter hvert som de har vokst? Kanskje typen aktiviteter du gjør sammen har utviklet seg.
Ulike typer spill
Deltar mødre og far i forskjellige typer lek? Interessant, den nåværende kunnskapen antyder at det ikke er stor forskjell i frekvens når det gjelder fantasifullt spill, eller spill ved hjelp av gjenstander og spill.
Som forskerne påpeker, er mengden av overlapp mellom foreldrene med forskjellige kjønn større enn forskjellene deres. Vi har mer til felles enn vi kanskje tror.
Imidlertid ser fedre ut til å engasjere seg i mer fysisk spill generelt. Hos babyer innebærer dette sprett og kiling. Dette utvikler seg til å jage og tøffe lek når de blir småbarn. Kanskje dette bidrar til nedgangen i pappas tid brukt på lek i middelbarndommen. Barn som går mot puberteten er kanskje ikke så opptatt av å bryte med foreldrene sine.
Det har ikke blitt forsket mye på mødre og grovt lek. Når vitenskapen utvides, vil det være interessant å se hvilke forskjeller det kan være. Også, hvis det er forskjeller, kan de forsvinne når vi beveger oss bort fra binære roller?
Hvordan påvirker spilletid med pappa barnet ditt?
Bevisene antyder at grov-og-tumle lek hjelper barn med selvregulering, eller håndtering av vanskelige følelser. Tanken er at denne typen lek begeistrer og øyeblikkelig destabiliserer barnet, og gir dem en sjanse til å øve seg på å roe seg ned.
Paul Ramchandani, professor i lek i utdanning, utvikling og læring (PEDAL) ved University of Cambridge, samt en av forskerne på studien, forklarer hvordan dette fungerer.
Han sier: “Du må kanskje kontrollere styrken din, lære når ting har gått for langt - eller kanskje din far tråkker på tåen din ved et uhell, og du føler deg krysset! Det er et trygt miljø der barn kan øve seg på å svare. Hvis de reagerer på feil måte, kan de få beskjed om det, men det er ikke verdens ende, og neste gang husker de kanskje å oppføre seg annerledes. "
Mer spilletid med faren deres kan støtte et barns selvreguleringsøvelse, ettersom det er mer sannsynlig å oppstå under fysisk lek.
Det er ennå ikke nok bevis for å si sikkert at barn som leker med fedrene fremmer hjernens utvikling, men noen få studier har antydet en kobling.
En studie i Storbritannia observerte lekesessioner mellom 192 barn og deres pappaer på 3 og 24 måneder og målte barnas kognitive funksjon ved hjelp av Mental Development Index (MDI) fra Bayley Scales of Infant Development.
Den observerte at fedre som var mer engasjerte og følsomme med sine 3 måneder gamle hadde barn som fikk høyere score på MDI etter 24 måneder.
En annen langsiktig amerikansk studie på 73 barn og deres foreldre fra husholdninger med lav inntekt, etniske minoriteter, observerte foreldre som lekte med barna i alderen 3 og 5.
Den bemerket at mødre og fedre var like lekne og kreative i sine lekideer, samt at barn med mer lekne fedre hadde bedre vokabular i en alder av 5 år.
Gitt at denne studien involverte en veldig spesifikk demografi, betyr det ikke at dette er tilfelle for alle barn. Det er også uklart om lekenheten i seg selv hjelper vokabularet til å vokse, eller om foreldrenes følsomhet, støtte eller andre faktorer spiller en rolle.
Ettersom vokabular i tidlig barndom har vært knyttet til suksess på skolen og utover, bør vi ikke undervurdere betydningen av spilletid med foreldre i denne alderen.
Pappaer er også følsomme
Selv om det er mer sannsynlig at pappaer deltar i grovt lek, er dette langt fra det største bidraget de gir for å oppdra barnet sitt.
Mye av forskningen på måten babyer danner vedlegg har fokusert på forholdet til mødrene. Forskere begynner å prøve å måle viktigheten av barns tilknytning til pappaer og andre omsorgspersoner.
For å måle sikkerheten til deres tilknytning til faren, inviterte en kanadisk studie barn til laboratoriet 3–5 og 7–11 år gamle. De med usikre tilknytninger til pappaene sine som småbarn rapporterte om lavere selvtillit da de var eldre.
Derfor må pappaer ha muligheten til å oppleve mer enn bare grovt lek med barnet sitt og føle seg komfortable med å ta en mer pleiende rolle. Det er grunn til at barn vil gjøre det bedre med mer enn én person som støtter deres emosjonelle utvikling.
Få mest mulig ut av tiden vår
Ramchandani sier, "En av tingene som vår forskning peker på gang på gang, er behovet for å variere hvilken type lek barn har tilgang til."
Som de fleste ting i livet, er nøkkelen til sunn barneutvikling variasjon. Barnet ditt trenger mange typer lek i forskjellige sammenhenger for å vokse og lykkes. Det betyr nok ikke så mye om dette er med mamma eller pappa.
Enten barnet ditt har en enslig forelder, to mødre, besteforeldre eller andre former for hjemmekonstruksjon, vil de ha nytte av en rekke kjærlige, engasjerende lekeaktiviteter.
Ramchandani legger til: "Ulike foreldre kan ha litt forskjellige tilbøyeligheter når det gjelder å leke med barn, men en del av å være foreldre er å gå utenfor komfortsonen din."
Uansett kjønn og naturlige preferanser, ta deg tid som familie til å komme deg ut og løpe, eller på gulvet og bryte. Ha teselskaper, ta vare på dukker og kjemp mot imaginære drager.
I tillegg til å støtte deres kognitive, emosjonelle og sosiale utvikling, kan du utvide barnets horisonter ved å vise dem at du ikke er begrenset av tradisjonelle kjønnsroller - alt mens du har det gøy!
Molly Scanlan er en frilansskribent i London. Hun brenner for feministisk foreldre, utdannelse og mental helse. Du kan få kontakt med henne på Twitter eller gjennom nettstedet hennes.
