Mors instinkt: eksisterer det virkelig?

Blivende foreldre, erfarne foreldre og de som tenker på å få barn blir bombardert med ideen om at mors instinkt er noe alle kvinner har.

Det forventes at kvinner har et slags instinktivt ønske om å få barn og på en eller annen måte også vet hvordan de skal ta vare på dem, uavhengig av behov, ønsker eller erfaring.

Og selv om det er bra å ønske å få barn og ta vare på dem, er ideen om at bare fordi du er en kvinne du vil ha barn (eller at du "instinktivt" vet hva du skal gjøre når de er født) urealistisk og legger til en mye unødvendig angst og stress.

Så, hva er morsinstinkt, og hvorfor har konseptet vart så lenge?

Hva er morsinstinkt?

"Ordet instinkt refererer til noe medfødt - medfødt eller naturlig - som involverer en fast atferdsrespons i sammenheng med visse stimuli," sier Dr. Catherine Monk, en psykolog og professor i medisinsk psykologi ved avdelingene psykiatri og fødselshjelp og gynekologi ved Columbia Universitetsmedisinske senter.

Basert på denne definisjonen, sier Monk at ideen om mors instinkt innebærer at det er en medfødt kunnskap og et sett med omsorgsadferd som er en automatisk del av å bli og være mor.

Men i virkeligheten kan "ideen om et morsinstinkt være ganske overdrevet," sier Monk.

Historien vil få oss til å tro at morsinstinkt er det som motiverer oss til å ønske å få barn, og så vite nøyaktig hva vi skal gjøre når de kommer. Monk antyder imidlertid at en mor - eller noen som er foreldre til en nyfødt eller et barn - lærer på jobben gjennom instruksjon, gode forbilder og å observere hva som fungerer og ikke fungerer med hvert barn.

Denne “læringen på jobben” skjer fra en baby blir født. Dette er en tid da mange antar at morsinstinkt bør sparke inn og resultere i øyeblikkelige følelser av mors kjærlighet.

Men i stedet, ifølge en studie fra 2018, utvikler disse følelsene av kjærlighet seg flere dager etter fødselen, med noen kvinner som sliter med å føle dem enda flere måneder senere.

Når disse følelsene ikke skjer umiddelbart eller det tar lengre tid å vokse, har mange mødre en følelse av fiasko. De kan føle at dette er et tegn på at de ikke har noe morsinstinkt. I virkeligheten trenger de bare støtte og hjelp til å utvikle mer åpne og realistiske forventninger.

Er morsinstinkt en myte?

Ja, ideen om morsinstinkt er i stor grad en myte, sier Monk.

Unntaket, sier hun, er at en person, uansett kjønn eller seksuell legning, kan få tidlig og opprettholde hele utviklingen, en skarp følelse av barnet sitt. Men denne evnen er fortsatt forskjellig fra mors instinkt.

For eksempel kan en forelder raskt snakke ut den spesifikke betydningen bak gråten til deres nyfødte. De kan også lett hente på atferdsendringen som signaliserer et kaldt hode hos småbarnet. Dette strekker seg ut i de eldre årene, når en forelder kan føle problemer med å brygge på et tenåringsrom når det er for stille.

"Dette" morsinstinktet "med en sjette sans for ens barn og det de trenger kommer fra intens nærhet og dyp kjærlighet, tilbringer timer med og tenker på barnet," sier Monk. Det innebærer å se tegnene på grunn av en forbindelse du har bygget med barnet ditt, ikke en instinktiv forståelse av morskap. Og det er ikke begrenset til mødre.

Psykoterapeut, Dana Dorfman, PhD, er enig i at mange aspekter av morsinstinkt er en myte. "En mors intuisjon eller medfødte sans for babyens behov kan tilskrives deres opplevelser, temperament og tilknytningsstil," sier Dorfman.

Mange aspekter ved å ta vare på et barn læres gjennom observasjon eller "på jobb" -opplevelser. "Sykepleie, bleieskift og fôring er ikke nødvendigvis biologisk medfødte evner," påpeker Dorfman.

Når foreldre knytter seg og knytter seg til babyene sine, sier Dorfman at de lærer foreldreferdigheter gjennom praksis og erfaring. Selv om noe av denne prosessen kan være ”bevisstløs”, sier hun at det ikke nødvendigvis betyr at den er instinktuell.

"Når du blir foreldre, biologisk eller på annen måte, endres hjernens kjemi," sier Dorfman. Dette skjer ikke bare den som føder.

Faktisk viser forskning at fedre og fosterforeldre også opplever økte nivåer av oksytocin, serotonin og dopamin under overgangen til foreldreskap. Denne endringen i fedre og fosterforeldre kommer fra båndaktiviteter mellom omsorgspersonen og babyen.

En annen studie fant at menn og kvinner er like dyktige til å identifisere barnets gråt. Dette støtter ideen om at moderinstinktet er en myte.

Forskerne i denne studien bestemte at hvor lang tid en foreldre tilbringer med babyen deres, er direkte korrelert med å kunne identifisere ropene sine - ikke foreldrenes kjønn.

Hva er forskjellen mellom et instinkt og en drivkraft?

For å se hvor begrepet moderinstinkt kommer fra, må vi først forstå forskjellen mellom instinkt og driv, fordi de definitivt ikke er det samme.

"I psykologi er en fysiologisk drivkraft en motiverende tilstand som skyldes et fysiologisk behov, og et behov er en deprivasjon som ligger til grunn for stasjonen," sier Gabriela Martorell, PhD, en psykologprofessor fra Virginia Wesleyan College.

Et instinkt, derimot, sier Martorell er et medfødt eller ulært svar på et signal. Instinkter finnes hos alle medlemmer av en art og er et produkt av evolusjonstrykk som former atferd over tid. Med andre ord, stasjoner er motivasjoner; instinkter er atferd.

For det meste sier Martorell at mennesker ikke har instinkter på samme måte som de fleste dyr har. Det er fordi de fleste instinkter er stive, uforanderlige og provosert av en enkel stimulans, og mennesker er fleksible og tilpasningsdyktige.

"Vi kan bli sultne, men i stedet for å ha en bestemt oppførsel som et dyr gjør - som å hakke på en prikk - kan vi slå opp i kjøleskapet, eller gå til en nærliggende kaffebar eller gå til matbutikken," sier hun. . Selv om de fleste av vår oppførsel er sterkt påvirket av evolusjon, er de lærte og foranderlige.

Når det gjelder moring, sier Martorell at prosessene som former vår oppførsel i dette området er gamle og dype, men det vil være en strekning å kalle de fleste instinktive.

I tillegg forklarer hun at mange handlinger bedre kan beskrives som foreldreoppførsel snarere enn oppførsel av mor, gitt både fedre og mødre er biologisk forberedt på å engasjere seg i tilknytningsforhold til barn.

Fra et evolusjonært perspektiv forklarer Dorfman at mennesker er koblet til forplantning. "Den kvinnelige kroppen gjennomgår mange hormonelle forandringer under graviditeten, og slik hormonfrigjøring påvirker atferd, oppfatninger og følelser," sier hun. Forandringer i østrogen og frigjøring av oksytocin ("kjærlighetshormonet") oppmuntrer til binding, feste og tiltrekning.

Imidlertid påpeker Dorfman at stasjonen til å bli mor ikke alltid er medfødt, og mange friske kvinner opplever ikke en "morsdrift".

Videre forklarer Monk at mange mennesker velger å ikke få barn mens de fremdeles uttrykker det mytiske morsinstinktet på forskjellige måter, for eksempel å være en hengiven fotballtrener til barn i skolealder eller en sjenerøs og omsorgsfull lærer.

Det er derfor hun mener at vi trenger å endre våre synspunkter og merke "moderinstinkt" til "omsorgsinstinkt", og derved se denne oppførselen der den er - overalt rundt oss. Det er ikke begrenset til bare mødre eller til og med til bare foreldre.

Hvordan håndtere forventningene

Ideen om at kvinner skal ha barn og instinktivt vite hvordan de skal ta vare på dem, skaper mye press, både samfunnsmessig og selvpålagt. Det reduserer også farens eller en annen foreldres skikkelses evne til å knytte seg til babyen sin. Både fedre og mødre er like dyktige til å oppføre seg i foreldre.

Denne typen forventninger setter press på mennesker, noe Monk sier kan bidra til depresjon etter fødselen. For eksempel synes noen kvinner (og menn) den nyfødte perioden er mindre givende enn de hadde forestilt seg, og kan skamme seg over denne følelsen. Disse følelsene kan bidra til selvskyld og depresjon.

"For å håndtere denne typen press er det viktig for fremtidige mødre og mødre å huske at foreldre er absolutt en lært oppførsel med betydelig innflytelse fra fortiden og mange muligheter til å få ny innflytelse og trening i nåtiden. Det er ingen måte å være en god mamma på, ”sier Monk.

Ta bort

Det vi tenker på som morsinstinkt, er en myte, og å videreføre ideen om at det er ekte, gjør foreldre, og valget om å bli en, enda vanskeligere.

Så gi slipp på de urealistiske forventningene. (Det er uansett ikke plass i bleieposen!) Foreldre er en utfordring du lærer mens du går.