Jeg var overbevist om at hvis noen bare ville se på hele bildet, ville de se at hormonnivåene mine tydeligvis var i ubalanse.
For omtrent 3 år siden fikk jeg uforklarlig 30 kilo. Det skjedde ikke over natten - men det skjedde raskt nok (i løpet av et år) for at jeg kunne legge merke til og uttrykke bekymring.
Fordi jeg har endometriose i trinn 4, ender det med at gynekologen min blir den første legen jeg snakker med om hva som helst. Hun er medisinsk fagperson jeg har lengst forhold til, og den jeg mest sannsynlig vil se minst et par ganger i året.
Så jeg gikk til henne først med vektøkningsproblemet. Men etter å ha kjørt blodarbeid, virket hun ikke spesielt bekymret.
"Alt ser stort sett normalt ut," sa hun. "Stoffskiftet ditt er sannsynligvis bare avtar."
Jeg elsker gynekologen min, men det var ikke nok svar for meg. Det måtte være noen forklaringer på hva som foregikk.
Jeg hadde ikke forandret noe på livsstilen min. Jeg spiste et ganske rent og sunt kosthold, og jeg hadde en hund som fikk meg til å bevege meg minst 3 km hver dag - ingenting jeg gjorde forklarte vekten jeg la på.
Så jeg bestemte meg for å finne en primærlege (PCP) - noe jeg ikke hadde hatt på nesten et tiår.
Den første jeg så var avvisende. "Er du sikker på at du ikke spiser mer søtsaker enn du burde være?" Sa han skeptisk, øyenbryn løftet. Jeg gikk ut av kontoret hans og ba vennene mine om å anbefale leger de elsket.
Neste PCP jeg så kom sterkt anbefalt. Og så snart jeg satte meg ned med henne, forsto jeg hvorfor. Hun var snill, empatisk og lyttet til alle mine bekymringer før hun bestilte en serie tester og lovet at vi skulle komme til bunns i hva som foregikk.
Bortsett fra at da testene kom tilbake, så hun heller ingen grunn til å bekymre seg. "Du blir eldre," sa hun. "Dette er sannsynligvis bare en faktor av det."
Jeg synes virkelig jeg burde få en slags pris for ikke å ha begått en voldshandling akkurat der og der.
Saken var at det var ikke bare vekten min jeg la merke til. Jeg brøt også ut som jeg ikke hadde gjort det på mange år. Og ikke bare i ansiktet mitt - brystet og ryggen ble plutselig dekket av kviser også. Og jeg fikk disse kinnskjeggene under haken, sammen med at jeg ikke følte meg som meg selv i det hele tatt.
For meg var det klart at noe foregikk hormonelt. Men leger som kjørte panelene mine så ikke ut til å føle hva jeg følte.
For mange år siden snakket jeg med en naturopat som fortalte meg at hun følte at noen tradisjonelle medisinutøvere ikke alltid så på hormoner på samme måte som naturopater gjorde.
Hun forklarte at mens noen leger bare lette etter individuelle tall innenfor en rekke normale, så naturopater etter en viss balanse. Uten den balansen, forklarte hun, kunne en kvinne oppleve at hun opplevde symptomer som lignet de jeg hadde, selv om tallene hennes syntes å være normale ellers.
Jeg var overbevist om at hvis noen bare ville se på hele bildet, ville de se at hormonnivåene mine tydeligvis var i ubalanse.
Og som det viser seg var de - østrogennivået mitt var i den lave enden og testosteronnivået i den høye enden, selv om begge var innenfor det normale.
Problemet var at naturopaten jeg hadde sett på hormonproblemer så mange år før, ikke lenger bodde i min tilstand. Og jeg slet virkelig med å finne noen som ville lytte til mine bekymringer og hjelpe meg med å formulere en handlingsplan slik hun tidligere hadde.
De fleste alle jeg så så ut til å bare ville avskrive klagene mine til alder.
Det gir mening, til en viss grad. Mens jeg bare var midt i 30-årene på det tidspunktet, er jeg en kvinne med en kompleks hormondrevet tilstand. Jeg har hatt 5 store bukoperasjoner, hver har hakket bort på eggstokkene mine.
Tidlig overgangsalder har alltid vært noe jeg har forventet, og legene jeg så så ut til å se på meg som også på den dødsmarsjen. Siden det er en sammenheng mellom synkende østrogennivå, overgangsalder og problemer med skjoldbruskkjertelen, forsto jeg hvorfor legene mine virket så overbeviste om at det var det som foregikk.
Jeg var bare ikke klar til å bare trekke på skuldrene og akseptere dette som forventet. Jeg ønsket en slags løsning for å lindre symptomene jeg opplevde - spesielt da jeg fortsatte å gå opp i vekt, følte jeg ikke at jeg hadde tjent.
Den løsningen kom aldri. Men til slutt stagnerte vektøkningen. Jeg klarte fortsatt ikke å gå ned i vekt - jeg prøvde, jeg prøvde så hardt - men i det minste hadde jeg sluttet å få det.
Det er her jeg sannsynligvis burde erkjenne en smertefull sannhet: Jeg tilbrakte 10 år av min ungdom, fra jeg var 13 til 23 år, og slet med en ganske alvorlig spiseforstyrrelse. En del av utvinningen har involvert å lære å elske kroppen jeg er i, uansett form den er. Jeg prøver veldig hardt å ikke fokusere på vekten min eller på tallene på skalaen.
Men når du uforklarlig går opp i vekt, selv om du føler at du ellers gjør alt “riktig”, er det vanskelig å ikke legge merke til det.
Likevel prøvde jeg. Når vekten sluttet å øke, prøvde jeg veldig hardt å gi slipp på angsten min for det og bare godta min nye form. Jeg sluttet å trakassere leger om vektøkningen, jeg kjøpte en ny garderobe som passer til den større rammen min, og jeg kastet til og med ut skalaen min, fast bestemt på å gi opp de obsessive innvektene jeg hadde begynt å trekke tilbake mot.
Og så skjedde en morsom ting. Etter ca 2 års stagnasjon begynte jeg plutselig å gå ned i vekt i desember i fjor.
Igjen, ingenting om livet mitt hadde endret seg. Spisevaner og treningsnivåer var nøyaktig de samme. Men de siste 5 månedene har jeg mistet omtrent 20 av de 30 kiloene jeg opprinnelig la på.
Jeg bør merke meg at jeg gikk på keto-dietten i mars måned - måneder etter at vekttapet allerede hadde begynt. Jeg gjorde ikke det for vekttap, men heller som et forsøk på å få noe av betennelsen min ned og forhåpentligvis oppleve mindre smertefulle perioder (på grunn av endometriose).
Det funket. Jeg hadde en utrolig enkel periode den måneden. Men keto viste seg for vanskelig for meg å holde meg til helt, og jeg har for det meste vært tilbake på mine vanlige spisevaner siden.
Likevel har jeg fortsatt å sakte slippe vekten jeg en gang la på.
Omtrent samtidig begynte vekten å gå av, noen av de andre symptomene mine begynte også å bli lettere. Huden min ryddet opp, humøret ble lettere, og kroppen min begynte å føles litt mer som min egen igjen.
Jeg har ikke hatt et hormonpanel på over ett år. Jeg aner ikke hvordan tallene mine i dag ville sammenlignes med tallene mine da symptomene mine begynte. Jeg burde nok besøke legen min og sjekke.
Men på dette tidspunktet vil jeg være villig til å satse på alt balansen er annerledes. Selv om alt fortsatt er i det normale, forteller tarmen min at alt jeg har opplevd de siste årene har vært hormonelt.
Og uansett grunn, tror jeg disse hormonene endelig balanserte seg og la kroppen min ned.
Jeg vil gjerne vite hvorfor - for å finne ut hvordan du kan opprettholde balansen fremover. Men foreløpig liker jeg rett og slett å føle meg som meg selv igjen, i en kropp som igjen ser ut til å følge reglene. I hvert fall foreløpig.
Leah Campbell er en forfatter og redaktør som bor i Anchorage, Alaska. Hun er en enslig mor etter eget valg etter at en serendipitous rekke hendelser førte til adopsjonen av datteren hennes. Leah er også forfatter av boken "Single Infertile Female" og har skrevet mye om temaene infertilitet, adopsjon og foreldre. Du kan få kontakt med Leah via Facebook, hennes nettside og Twitter.
