Galleblæren er en pæreformet, hul struktur som ligger under leveren og på høyre side av magen. Dens primære funksjon er å lagre og konsentrere galle, et gulbrunt fordøyelsesenzym produsert av leveren. Galleblæren er en del av galleveiene.
Galleblæren fungerer som et reservoar for galle mens den ikke brukes til fordøyelse. Galleblærens absorberende fôr konsentrerer den lagrede gallen. Når mat kommer inn i tynntarmen, frigjøres et hormon som kalles kolecystokinin, som signaliserer galleblæren om å trekke seg sammen og utskille galle i tynntarmen gjennom den vanlige gallegangen.
Gallen hjelper fordøyelsesprosessen ved å bryte opp fett. Det drenerer også avfallsprodukter fra leveren til tolvfingertarmen, en del av tynntarmen.
Et overskudd av kolesterol, bilirubin eller gallsalt kan føre til dannelse av gallestein. Gallesteiner er generelt små, harde avleiringer inne i galleblæren som dannes når lagret galle krystalliserer. En person med gallestein vil sjelden føle noen symptomer før gallesteinene når en viss størrelse, eller hvis gallesteinen hindrer gallegangene. Kirurgisk fjerning av galleblæren (kolecystektomi) er den vanligste måten å behandle gallestein på.
