Det menneskelige fordøyelsessystemet er det middel som vev og organer mottar næringsstoffer for å fungere. Systemet bryter ned mat, trekker ut næringsstoffer fra det, og omdanner dem til energi.
Fordøyelseskanalen begynner denne ufrivillige prosessen når maten er konsumert. Spytt begynner nedbrytningen av mat, og andre enzymer i fordøyelseskanalen utvider denne prosessen. Når fordøyelsen fortsetter, drives maten fra organ til organ gjennom muskelsammentrekninger som kalles peristaltikk.
De største delene av fordøyelsessystemet inkluderer:
- Spiserør: Et hult rørformet organ i nakke- og brystområdet som forbinder munnen til magen. Muskler driver mat til magen.
- Mage: Et stort organ som holder og fordøyer mat gjennom en cocktail av enzymer og syrer. Maten forblir her i to til åtte timer.
- Lever: Dette organet hjelper med å filtrere giftstoffer fra blodet og produserer galle, noe som hjelper til med å bryte ned proteiner, karbohydrater og fett.
- Galleblæren: Dette sekklignende organet lagrer galle produsert av leveren og frigjør det etter behov.
- Bukspyttkjertel: Dette organet produserer insulin, som hjelper til med metabolismen av sukker.
- Tynntarm: Tynntarmen mottar mat fra magen og begynner å bryte ned maten mens den absorberer de fleste næringsstoffene.
- Tykktarmen: Dette organet er fylt med milliarder ufarlige bakterier som gjør mat til avføring mens de fjerner vann og elektrolytter til kroppens bruk.
- Endetarm: På slutten av tykktarmen er denne lille plassen et midlertidig lagringsområde for avføring.
- Anus: Dette er den ytre åpningen av endetarmen, gjennom hvilken avføring drives ut.
Forbindelsen mellom alle disse organene og væskene deres krever en delikat balanse som lett kan forstyrres av mange faktorer, inkludert kosthold, stress, sykdom og mer.
Vanlige fordøyelsesproblemer inkluderer:
- Fordøyelsesbesvær
- Diaré
- Forstoppelse
- Sure oppstøt
- Matforgiftning
- Flatulens
- Irritable Bowl Syndrome (IBS)
Andre problemer er knyttet til alvorlige forhold som påvirker deler av fordøyelsessystemet, inkludert:
- Cøliaki
- Hepatitt
- Crohns sykdom
- Gastroøsofageal reflukssykdom (GERD)
- Diabetes
- Levercirrhose
- Kreft: kolorektal, mage, bukspyttkjertel, tarm og lever
