Spør eksperten: Gjenkjenne mild kognitiv svikt

1. Hva er tegn på mild kognitiv svikt (MCI)?

Tegnene på MCI varierer fra person til person. Du kan begynne å legge merke til noe av det følgende:

• problemer med å huske detaljer fra de siste samtalene
• stole på en notatbok eller en trykt kalender for å holde oversikt over timeplanen din
• problemer med å huske ting du ønsket mens du handlet
• sliter med å holde orden eller holde fokus
• vanskeligheter med å holde tritt med regninger og økonomi eller holde deg oppdatert på daglige oppgaver hjemme
• usikkerhet om din evne til å kjøre til et kjent sted, som en venns hus, og ty til din GPS

Dine kjære kan til og med legge merke til disse tingene og komme til deg med bekymringer før du har innsett at noe er av.

Men bare fordi du noen ganger glemmer at lesebrillene er på toppen av hodet eller har problemer med å konsentrere seg etter en dårlig natts søvn, betyr det ikke nødvendigvis at du har MCI.

2. Hva er de potensielle årsakene og risikofaktorene for MCI?

Noen ganger representerer MCI de tidligste stadiene av patologiske endringer i hjernen.

For eksempel, i de tidligste stadiene av Alzheimers, bygger proteiner seg opp i minnestrukturer. I tidlige stadier av vaskulær sykdom i hjernen, bygger det seg plakk i hjernens minste blodkar.

Andre ganger kan MCI skyldes reversible årsaker. Disse inkluderer:

• endokrine endringer
• vitaminmangel
• ubehandlet søvnapné
• andre medisinske tilstander

Enkelte medisiner kan også forårsake overskyet tenkning.

Den største risikofaktoren for MCI er en du ikke kan gjøre mye med - din alder. Men andre viktige risikofaktorer er modifiserbare, for eksempel:

• mangel på fysisk aktivitet
• fedme
• tobakkbruk
• høyt blodtrykk
• høyt kolesterol
• diabetes

Spesifikke symptomer kan noen ganger gi ledetråder om årsaken til kognitiv svikt.

For eksempel kan MCI som primært påvirker din evne til å fokusere, multitask og ta godt hensyn, være mer sannsynlig på grunn av søvnproblemer, skjoldbruskkjertelvansker, beroligende medisiner eller vaskulære endringer.

Men MCI som påvirker korttidsminnet ditt, kan være mer sannsynlig å representere de tidligste stadiene av Alzheimers proteiner i hjernen.

3. Hva er forskjellen mellom demens og MCI?

En person har gått fra MCI til demens når symptomene deres påvirker deres evne til å styre sine daglige aktiviteter uavhengig.

For eksempel kan noen med MCI dobbeltsjekke for å sikre at de tok morgenmedisinene eller bruke en pilleboks for å gjøre det lettere å holde rede på dem.

Men hvis personen og familien deres bestemte seg for at det ville være bedre for et familiemedlem å holde rede på medisinene i stedet - kanskje fordi de hadde gått glipp av doser av viktige medisiner eller ved et uhell tatt dem to ganger - kan dette være et tidlig tegn på demens.

4. Hva er tegn på normal aldring mot MCI?

Hjernen vår endres på betydelige måter når vi blir eldre.

Det er ikke uvanlig å ha vanskelig for å hente navnet på en bekjent du møter på gaten eller å finne deg selv stående i kjelleren din og prøve å huske hva du ville gått der nede for å få.

Slike endringer er vanlige ved normal aldring.

Du bør imidlertid bli evaluert for MCI hvis du merker et jevnt vanskelighetsmønster med:

• hukommelse
• organisasjon
• finne veien
• tenker ord

Hvis et familiemedlem reiser bekymringer, kan det også være lurt å oppsøke lege.

5. Hvordan diagnostiserer leger MCI?

MCI er en klinisk diagnose. Legen din vil ta en grundig historie for å lære om dine bekymringer og stille detaljerte spørsmål om andre symptomer du opplever.

Å bringe et familiemedlem til besøket ditt kan gi legen din et perspektiv fra utsiden av hvordan du har det.

Legen din kan gjøre en kort kognitiv vurdering for å avgjøre om ytelsen din er lavere enn forventet for din alder og utdanningsnivå.

Etter en MCI-diagnose kan legen din bestille blodprøver for å kontrollere endokrine endringer eller vitaminmangel som kan forårsake symptomene dine.

De kan også bestille hjerneskanning for å se etter vaskulære endringer eller volumtap i hjernen din. Disse testene kan bidra til å avklare årsaken til MCI.

6. Hva er de beste måtene å hjelpe noen med MCI?

Hvis din kjære har blitt diagnostisert med MCI, oppfordre dem til å trene og spise godt. Å utføre kardiovaskulær trening med moderat intensitet og følge et hjertesunt kosthold, for eksempel middelhavsdiet, kan gi betydelige fordeler for personer med MCI.

Å være kognitivt og sosialt aktiv er også bra for hjernens helse. Dette inkluderer aktiviteter som er både morsomme og utfordrende, som:

• lære et nytt språk
• delta i kor eller sosial dansegruppe
• bli med i en bokklubb
• tar en aktiv rolle som frivillig for en sak du tror på

Selv om du ikke kan forlate hjemmet ditt, kan du fortsatt finne aktiviteter som dette. Du kan laste ned en app for språkopplæring eller finne en bokklubb med virtuelle møter.

7. Hvilke komplikasjoner kan MCI føre til?

Personer med MCI har høyere risiko for progresjon til demens. De fleste estimater er at noen med MCI har omtrent 10-15 prosent risiko for å gå over til demens hvert år.

Alvorlig demens kan gjøre folk mer sårbare for infeksjoner, noe som kan være alvorlig hvis de ikke behandles.

Det er også viktig å finne og behandle medisinske problemer som kan forårsake eller bidra til symptomene dine. Disse kan være farlige hvis de ikke behandles.

Hvis MCI for eksempel er forårsaket av udiagnostisert hypertyreose, kan det føre til komplikasjoner som:

• hjerteproblemer
• utilsiktet vekttap
• tarmsymptomer
• øyeproblemer

Hvis MCI er forårsaket av alvorlig ubehandlet søvnapné, kan det føre til høyere risiko for:

• hjerneslag
• hjerteinfarkt
• unormal hjerterytme

Det kan også forverre kroniske tilstander som høyt blodtrykk.

Legen din kan hjelpe deg med å finne ut hvilket behandlingsalternativ som er best for deg.

Carolyn A. Fredericks, MD, er en Yale Medicine-nevrolog som spesialiserer seg i diagnostisering og behandling av pasienter med en rekke kognitive og atferdsmessige forhold, inkludert Alzheimers sykdom, frontotemporal sykdom og andre vanlige årsaker til mild kognitiv svikt og demens. Hun forsker også på og behandler mindre vanlige former for Alzheimers sykdom, som bakre kortikal atrofi og logopenisk afasi. Fredericks er assisterende professor i nevrologi ved Yale School of Medicine i New Haven, Connecticut.