Kaste perioden tabu
Her er litt trivia for deg: Courtney Cox var den første personen som kalte en periode en periode på nasjonal TV. Året? 1985.
Menstruasjonstabu har vært en ting lenge før 80-tallet. Det er mange samfunnsmessige, kulturelle og religiøse skikker over hele verden som sier hva som kan og ikke kan gjøres i løpet av en periode. Og popkulturen har vært like uvennlig.
Heldigvis fanger ting sakte opp, men mye er fortsatt igjen. En måte å kaste tabu på denne perioden er å bare snakke om det - kalle det hva det er.
Det er ikke "tante Flo som kommer på besøk", "den tiden av måneden" eller "haiuken". Det er en periode.
Det er blod og smerte og noen ganger lindring eller tristhet, og noen ganger er det alt på samme tid. (Og en annen ting: De er ikke feminine hygieneprodukter, de er menstruasjonsprodukter.)
Vi nådde ut til en lege og en gjeng mennesker med livmor for å få nedgangen i hvordan det er å ha en periode - fra puberteten til overgangsalderen og alt i mellom.
Ta smerter på alvor, selv i ung alder
Før vi begynner, er det sannsynlig at mange av oss med livmor ikke har fått smertene våre seriøst. Kanskje du ble lært at dette var akkurat hvordan perioder skulle være. Men smertene dine betyr noe.
Hvis du opplever noe av det følgende i løpet av perioden, ikke nøl med å oppsøke helsepersonell:
- smerter i bekkenregionen
- smertefulle perioder
- vondt i korsryggen
- smerter i underlivet
- lange perioder
- tunge perioder
Disse symptomene peker sannsynligvis på en menstruasjonsforstyrrelse.
Mange av de vanlige menstruasjonsforstyrrelsene blir diagnostisert senere i livet, som i 20- eller 30-årene. Men det betyr ikke at de faktisk begynte å oppstå på den tiden - det var akkurat da en lege bekreftet det.
Ikke nøl med å få hjelp, uansett hvor gammel du er. Du fortjener behandling.
Tweens og tenåringer: Ofte rotete, men ingenting å være flau for
I gjennomsnitt får folk i USA sin første periode rundt 12 år. Men det er bare et gjennomsnitt. Hvis du var noen år eldre eller yngre, er det også normalt.
Alderen du er når du først får mensen, avhenger av en rekke faktorer, som genetikk, kroppsmasseindeks (BMI), maten du spiser, hvor mye trening du får, og til og med hvor du bor.
De første årene er det vanlig at perioden din er uregelmessig og uforutsigbar. Du kan gå måneder uten noe snev av det, og så bom, røde Niagara Falls.
"Menarche, begynnelsen på menstruasjonen, reflekterer veldig overgangsalderen fordi vi i utgangspunktet og til slutt ikke har eggløsning," sier Mary Jane Minkin, MD, en klinisk professor i OB-GYN og reproduksjonsvitenskap ved Yale School. medisin.
Menstruasjonssyklusen vår styres av hormonene våre. Den fysiske opplevelsen av en periode - blødning, kramper, følelsesmessige svinger, ømme bryster - alt kommer ned til mengden hormoner kroppen vår frigjør til enhver tid. Spesielt to hormoner dikterer syklusen vår.
"Østrogen stimulerer veksten av livmorhinnen, mens progesteron regulerer veksten," sier Minkin.“Når vi ikke har eggløsning, har vi ikke regulatorisk kontroll av progesteronet. Så du kan få disse tøffe periodene. De kommer, de kommer ikke. Da kan det være kraftig, periodisk blødning. ”
Katia Najd fikk sin periode for et par år siden da hun var 15. I begynnelsen opplevde hun en relativt uregelmessig - om enn helt normal - syklus.
"Min periode var veldig lett i begynnelsen og varte i omtrent halvannen uke," sier Najd. "Jeg hadde også omtrent to perioder i måneden, og derfor bestemte jeg meg for å ta pillen for å regulere den."
Det er vanlig å føle seg sjenert, forvirret og til og med frustrert over mensen i begynnelsen. Noe som gir total mening. Det er en helt ny, ofte rotete opplevelse som involverer en veldig intim del av kroppen din.
"Jeg pleide å være så redd for å lekke på ungdomsskolen (jeg hadde ikke en gang startet menstruasjonen, men jeg var redd for at jeg skulle begynne og så lekke) at jeg ville gå på do som hver halvtime bare for å sjekke," sier Erin Trowbridge. "Jeg var forstenet over slike ting i årevis."
Hannah Said vokste opp som muslim, og fikk ikke lov til å be eller faste under Ramadan da hun menstruerte. Hun sier at dette fikk henne til å føle seg ukomfortabel, spesielt når hun var rundt andre religiøse mennesker. Men takket være støtte fra faren, internaliserte hun ikke for mye av stigmaet.
"Min far var den første personen som visste at jeg hadde mensen, og kjøpte pads til meg," sier hun. "Så det har alltid vært noe jeg er komfortabel med å snakke om, spesielt med menn."
På samme måte nevner Najd støtten til familien sin som en av grunnene til at hun ikke føler seg negativt om perioden.
"Jeg har to eldre søstre, så jeg var vant til å høre om det før jeg noen gang begynte," sier hun. "Det er noe hver kvinne har, så det er ingenting å bli flau over."
20-tallet: Komme inn i et spor
Så perioder er over alt i begynnelsen. Men hva med litt mer tid?
20-årene er din fruktbarhetstid. Dette er tiden kroppen din er mest forberedt på å få en baby. For de fleste betyr dette at syklusene deres vil være de vanligste.
“Når man blir litt mer moden gjennom menarche-stadiet, begynner de å ha eggløsning. Når du begynner å ovulere, uten at noe unormalt skjer, begynner du å få mer regelmessige månedlige sykluser, sier Minkin.
Men hvis du er i 20-årene, kan du lese denne tankegangen: "Jeg får ikke barn når som helst snart!" Fakta: Folk venter lenger på å få barn enn noen gang før.
Derfor fortsetter mange i 20-årene å bruke prevensjon eller komme på det. BC kan ytterligere regulere syklusen din hvis den var overalt før. Det kan imidlertid ta litt tid å finne riktig type f.Kr.
Men avhengig av typen prevensjonsmiddel og personen, kan det å starte BC også skape alle slags endringer - noen negative nok til at en person kan bytte.
Aleta Pierce, 28, har brukt kobberluire for prevensjon i over fem år. “[Min periode] ble mye tyngre etter at jeg fikk kobberluiren. Før, da jeg hadde hormonelle former for prevensjon (NuvaRing, pillen), var det mye lettere og mindre symptomatisk. ”
Periode sex: Å ha eller ikke ha
Mellom årene 20 og 29 kan det være en viktig tid å finne ut voksen alder - inkludert hva slags sex som føles bra. For mange inkluderer dette å bestemme hvordan de føler seg om periodesex.
“Jeg er mer komfortabel nå med periodesex enn jeg pleide å være,” sier Eliza Milio, 28. “Jeg er vanligvis veldig slått på i begynnelsen av syklusen. Imidlertid er det veldig sjelden at jeg har sex når jeg er på de tyngste to dagene av syklusen min fordi jeg blir så oppsvulmet og krampete at alt jeg vil gjøre er å spise iskrem i joggebukse. Ikke akkurat sexy. ”
For Nicole Sheldon, 27, er periodesex noe hun er ok med å forlate tidligere.
“Periodekjønn er ikke noe jeg ofte driver med. Før hadde jeg mer av det da jeg var yngre, men nå virker det bare for rotete med mindre jeg tar en dusj, sier hun.
Du trenger ikke å unngå menstruasjonsseksjon hvis du ikke vil. Det er trygt å ha - bare litt rotete noen ganger. Gjør det som føles bra for deg og partneren din.
Når symptomer kan bety noe mer
20-årene er ofte tiåret da mange mennesker blir mer oppmerksomme på at symptomene deres kan være et tegn på en menstruasjonssykdom, som:
- polycystisk ovariesyndrom (PCOS)
- endometriose
- fibroids
- premenstruelt syndrom eller PMDD
- unormale blødningssykluser
- smertefulle perioder (dysmenoré)
Hvis du fremdeles har smerter, en super tung flyt, lange perioder eller noe annet virker funky eller generelt, bør du oppsøke helsepersonell.
30-årene: En blandet pose, men nesten hellig
30-årene er sannsynligvis en blandet pose når det gjelder mensen. Tidlig på tiåret er du sannsynligvis fremdeles med eggløsning, og du kan forvente at mensen blir omtrent som den var i 20-årene.
For noen kan dette bety smerte. Og mye av det.
"[Jeg opplever] knivstikking, svekkende kramper i korsryggen og eggstokkene, ømme bryster og søvnløshet i dagene som ledet opp, og intense bølger av følelser som fikk meg til å gråte på hatten," sier Marisa Formosa, 31.
Men til tross for det fysiske ubehaget som ble forårsaket av perioden, føler Formosa seg følelsesmessig knyttet til sin månedlige syklus.
"Gjennom årene har jeg utviklet en voldsom stolthet og forsvarsevne i perioden," sier hun. «Det er nesten hellig for meg. Jeg tror det binder meg til jorden, til årstidene, til sirkulære mønstre og sykluser av liv og død. Så den kulturelle avskyen og skamingen av perioder, som jeg har internalisert like mye som neste person, er forbanna meg. ”
Tid for graviditetspraten
Kroppene våre er kanskje klare for barn i 20-årene, men det betyr ikke at vi andre er det. Faktisk økte fertilitetsgraden for cis-kvinner i USA over 30 år mer enn noen annen aldersgruppe i 2016.
Graviditet kan gjøre et tall på kroppen. Endringene er utallige og vidt forskjellige for hver person. Men en ting er sikkert: Ingen får mensen mens de er gravide. (Selv om noen flekker kan oppstå).
I månedene rett etter fødselen kan du få mensen umiddelbart, eller det kan ta måneder å komme tilbake.
Minkin forklarer at retur av en persons periode i stor grad avhenger av om de bare ammer, supplerer med formel eller utelukkende bruker formel.
"Når du ammer, lager du mye av et hormon som kalles prolaktin," sier Minkin. "Prolactin undertrykker østrogendannelsen og hindrer deg i å bli gravid."
For Allison Martin, 31, var fødselen en velkommen utsettelse fra hennes naturlig tunge strøm. Men da perioden kom tilbake, kom den tilbake med hevn.
"Det var strålende seks måneder uten en periode på grunn av amming," sier hun. “Men nå er nattblødningen så kraftig at jeg noen ganger har sovet på et håndkle for å forhindre blodige laken. Dette er vanligvis bare to netter i syklusen, og jeg oppdaget nylig de enorme ass-pads som er kjent for verden. Det har løst dette problemet! ”
Perimenopause
For noen er midten til slutten av 30-årene avspark til en helt ny reise: perimenopause.
Definert som de 8 til 10 årene som fører til overgangsalderen, er perimenopause et resultat av at kroppen din produserer mindre østrogen og progesteron.
"Til slutt vil man komme til overgangsalderen der de lager østrogen uten å lage progesteron, eller vokse slimhinnen i livmoren uten kontroll," sier Minkin. "Så igjen kan du ha disse sprø blødningsmønstrene."
Selv om det er helt normalt å starte overgangsalderen i 30-årene, vil de fleste virkelig komme i tykkelsen av det i 40-årene.
Og som alltid, hvis du opplever smerte eller noe ikke føles riktig, kan du bestille en avtale med en lege.
40-tallet: Spiller gjettespillet
Du vil sannsynligvis ikke unnslippe 40-årene uten å miste noen par underbukser fordi, i likhet med årene etter din første periode, handler perimenopausen om tilfeldig og uforutsigbar blødning.
I det meste av sitt voksne liv visste Amanda Baker hva hun kunne forvente av perioden. Hun blødde i fire dager, den første var den tyngste, og de tre påfølgende gradvis avtok. Så klokka 45 savnet hun en periode.
“Jeg har vært et vrak siden den gang, oppdaget nesten hver dag, eller en tilfeldig uforutsigbar blodstrøm, bare nesten konstant blødning av noe slag. Denne uken har [vært] kraftig blødning og store blodpropper, ”sier Baker.
Selv om 40-årene er en vanlig tid for overgangsalder, advarer Minkin at uregelmessige perioder alene ikke er nok til å si sikkert at noen opplever det.
Hvis du mistenker at du er perimenopausal, må du være på utkikk etter andre tilsvarende tegn og symptomer, for eksempel:
- en tørrere enn vanlig skjede
- hetetokter
- frysninger og nattesvette
- problemer med å sove
- humørsykdom og følelsesmessige oppturer og nedturer
- vektøkning
- tynnende hår og tørr hud
- tap av brystfyllhet
Du trenger ikke nødvendigvis å ringe til legen din når du starter overgangsalderen, men de kan foreskrive medisiner om nødvendig. De vanlige tingene - å trene oftere enn ikke, spise riktig, sove godt - kan gjøre mye for å forbedre symptomene.
50-tallet: Ta med overgangsalderen
De fleste eksperter er enige om at en person offisielt har overgangsalder når de ikke har hatt en periode på 12 påfølgende måneder. I USA skjer dette i gjennomsnitt i en alder av 51 år.
De fleste kan forvente at symptomene på overgangsalderen vil lette gjennom 50-årene når de nærmer seg slutten av eggløsningen. Noen fullfører overgangsalderen mye tidligere eller mye senere.
Aileen Raulin, 64, gikk gjennom overgangsalderen da hun var 50. Selv om hun ikke lenger får en månedlig periode, opplever hun fortsatt hormonelle svingninger.
"Før overgangsalderen følte jeg meg irritabel og ville ha stressinkontinens," sier Raulin. "Nå legger jeg fortsatt merke til den humørfylte tiden hver måned, og jeg må bruke en pute."
Minkin sier at så lenge en person har eggstokker, er det mulig å se litt hormonell aktivitet. Selv om det for de aller fleste mennesker over 60 år ikke vil være mye aktivitet i det hele tatt.
Å gå gjennom overgangsalderen kan være en følelsesmessig berg-og-dalbane, og ikke bare på grunn av de hormonelle svingningene. Kulturelle representasjoner av mennesker med overgangsalderen er vanskelig å få tak i. Det føles ofte som et emne som vi ikke skal snakke om.
La oss endre det.
Vi trenger ikke å gjøre noe mer enn å være ærlige og våre autentiske selv, slik Viola Davis nylig gjorde da hun forklarte overgangsalderen. (At Jimmy Kimmel måtte be henne om definisjonen av overgangsalderen er en annen historie.)
Å snakke om strømmen din, enten du har det eller ikke, hjelper deg å kjenne deg selv.
Ginger Wojcik er assisterende redaktør i Greatist. Følg mer av hennes arbeid på Medium eller følg henne på Twitter.
