Ryggraden, også kjent som ryggraden, er en fleksibel kolonne som omslutter ryggmargen og også støtter hodet. Den består av forskjellige grupper av ryggvirvler og er delt inn i fem forskjellige områder. En intern disk er plassert mellom hver ryggvirvel. En gelatinøs substans kalt nucleus pulposus finnes i hver plate, som gir demping til ryggsøylen. Ryggvirvlene er stablet oppå hverandre i grupper. Gruppene av ryggvirvlene består av:
- 7 livmorhvirvler, som ligger i nakken
- 12 brysthvirvler, plassert i øvre del av ryggen
- 5 korsryggen
- 5 sakrale ryggvirvler
- 4 ryggvirvler
En normal voksen har fire krumninger i ryggsøylen. Hovedformålet deres er å justere hodet med en vertikal linje gjennom bekkenet. De i bryst- og sakrumregionen kalles kyfose, mens de i korsryggen og nakkeområdet kalles lordose.