Gå tilbake til skolen under COVID-19-pandemien: En foreldreveiledning

Hvis foreldrene har valget om personlig læring eller fjernundervisning i høst, vil det være mange faktorer å vurdere før de tar en beslutning.

Å ta beslutninger som foreldre kan ofte være stressende og forvirrende. Gjør vi det rette? For øyeblikket kan du vente på å høre hva skoledistriktets planer er for å gjenåpne eller rive om å sende barnet ditt tilbake om høsten.

Dessverre - som med så mange foreldrebeslutninger - er det ikke noe definitivt “riktig” svar, og det er mange faktorer å ta i betraktning.

Du vil balansere barnets helse med deres pedagogiske og sosiale behov. Du vil også vurdere hvordan du bidrar til smittegraden i samfunnet ditt og din evne til å gå på jobb.

Det første du må huske er at COVID-19 er et nytt virus. Forskere og leger har bare hatt noen måneder å begynne å lære hvordan det oppfører seg.

Det er få definitive fakta. Alt vi kan gjøre er å prøve å ta den avgjørelsen som er best for familien og samfunnet vårt, basert på informasjonen vi har tilgjengelig så langt.

Det er likevel viktig å huske at situasjonen sannsynligvis vil endre seg gjennom året når pandemien utvikler seg. Om det er et valg å gå tilbake til personlig skole eller ikke, vil sannsynligvis avhenge av lokale infeksjonsrater og beslutninger tatt på distrikts-, region- eller statsnivå.

Fare for smitte

Hva vi vet:

For barn ser risikoen for COVID-19-infeksjon ut til å være veldig lav, mye lavere enn opprinnelig antatt.

Beviset

En nylig studie i Genève, Sveits, testet 2766 mennesker for å oppdage koronavirusantistoffer i blodet. Ettersom antistoffer produseres for å bekjempe en sykdom, indikerer dette at personen tidligere har blitt smittet. Studien fant at barn under 10 år hadde en betydelig lavere sjanse for å ha antistoffer. Faktisk hadde bare 1 barn av de 123 barna i alderen 5 til 9 som ble testet et positivt resultat.

Forslaget om at barn er mye mindre sannsynlig å få sykdommen enn voksne, gjenspeiles i en rapport fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i april. Av de 149 082 rapporterte tilfellene som de kjente pasientenes alder for, var mindre enn 2 prosent barn, selv om de utgjør 22 prosent av den amerikanske befolkningen.

Basert på den tilgjengelige informasjonen, mener forskere at barn er mindre sannsynlig å bli smittet med coronavirus enn voksne. Det er imidlertid verdt å huske at det er mulig at flere barn blir smittet enn det blir oppdaget. Disse studiene rapporterer også at barn er mer sannsynlig å være asymptomatiske enn voksne.

Blir smittet av viruset

Hva vi vet:

De fleste pediatriske tilfeller av COVID-19 er milde.

Beviset

Hvis barnet ditt blir smittet, er den gode nyheten at det er lite sannsynlig at de vil være i fare. En europeisk studie av 582 barn med en middelalder på 5 år konkluderte med at COVID-19 generelt er en mild sykdom hos små barn. En nordamerikansk studie av innleggelser på intensivavdelinger for barn fant at selv disse barna hadde bedre sykehusresultater enn voksne.

Begge studiene bemerket at - som hos voksne - er en risikofaktor for barn som opplever sykdommen mer alvorlig om de har allerede eksisterende medisinske tilstander. Dette er noe du seriøst bør vurdere hvis barnet ditt faller inn i denne kategorien og skoledistriktet ditt tilbyr ansikt til ansikt instruksjon.

Som med all informasjonen vi har om COVID-19, er dette tidlige funn, og ideer og datasett utvikler seg hele tiden. Forskere og medisinske fagpersoner er usikre på hvorfor barn ser ut til å oppleve dette viruset på en så annen måte enn voksne. En teori er at slimhinnen i blodkarene er i mye bedre tilstand.

Det er likevel viktig å huske at vi ennå ikke kjenner de langsiktige effektene av COVID-19. Så mye av sykdommen er ennå ikke forstått.

Fare for å smitte andre

Hva vi vet:

I begrensede studier ser det ut til at små barn overfører viruset mindre enn voksne. Barn eldre enn 10 overfører viruset med en hastighet nær overføring av voksne. Mest overføring av COVID-19 ser ut til å være fra voksen til voksen, eller voksen til barn.

Beviset

I tillegg til å beskytte ditt eget barn, er det viktig å prøve å bidra til å bremse smittespredningen til resten av familien og samfunnet. Hvis barn ser ut til å bli smittet sjeldnere, kan de fortsatt gi viruset videre?

Det har vært noen få studier som har undersøkt overføring av barn så langt. De fleste var relativt små, med fokus på en håndfull bekreftede tilfeller.

Imidlertid fant en nylig stor studie utført i Sør-Korea at barn under 10 år ser ut til å overføre viruset mye mindre enn deres eldre kolleger. Barn og tenåringer i alderen 10 til 19 ser ut til å overføre viruset i samme hastighet som voksne.

For tidligere publiserte mindre studier kan et viktig spørsmål være om disse studiene fant sted i områder der bruk av masker var vanlig praksis.

Vi kan ikke si med sikkerhet at resultatene gjenspeiler befolkningen generelt, men disse få casestudiene antyder at små barn kan være mindre sannsynlig å smitte andre med sykdommen, selv når de er i nær kontakt.

I en casestudie gikk en 9 år gammel gutt som fikk COVID-19 og hadde samme virusbelastning som en voksen, på 3 forskjellige skoler før symptomene dukket opp. Etter at testen kom tilbake, identifiserte kontaktsporing 172 personer - mest studenter og ansatte - som ble utsatt. Alle bortsett fra en av kontaktene testet negativt for COVID-19.

En australsk studie utført i april 2020 så på 15 skoler - en blanding av grunnskoler og videregående skoler. Hver skole hadde en eller to voksne eller barn som testet positivt COVID-19. Blant de 18 personene som testet positive, identifiserte forskere 863 personer de var i nær kontakt med - bare to testet positive.

I Irland undersøkte en studie seks bekreftede tilfeller på skolene: tre barn og tre voksne. Totalt hadde disse menneskene 1155 kontakter, og det ble ikke funnet flere tilfeller. En lignende studie i Singapore så på tre barn med viruset som gikk på skolen, og det var heller ikke flere mennesker smittet.

En større prøvestørrelse ble brukt i en nederlandsk studie som hadde 227 deltakere fra 54 familier. De fant ut at viruset spredte seg, men hovedsakelig mellom voksne og fra foreldre til barn.

Disse dataene er interessante å huske på når man tenker på skoler. Det kan være at det er mye viktigere for lærere å holde avstand fra hverandre og elevene enn det er for barn å holde avstand fra hverandre - i hvert fall på barneskoler.

Hensynet til foreldrene

Du har kanskje allerede mottatt informasjon fra barnets skole for å fortelle deg hva alternativene er for høsten, eller kanskje er distriktet ditt fortsatt i limbo. Uansett er det ingen enkel løsning å finne. Vær forberedt på at situasjonen din endrer seg når pandemien utvikler seg.

Når du avveier alternativene dine for å ta den beste avgjørelsen for familien din, er det ting du bør vurdere:

Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet

Risikoen forbundet med å sende barna tilbake til skolen er høyere i områder med høy overføringshastighet.

Dr William Hanage, førsteamanuensis i epidemiologi ved Harvard TH Chan School of Public Health, har dette rådet for områder med små bokstaver: “Jeg tror at hvis du kan holde overføringen lav i samfunnet, er det rimelig å tro at skolene kan åpne igjen, og jeg tror det er rimelig å tro at utbrudd i skolene kan kontrolleres ganske raskt. Når samfunnsoverføringen blir høy ... så er du i en annen situasjon. "

Hold deg oppdatert med din lokale helseavdeling slik at du vet hvordan situasjonen er i ditt område. Dette vil ha stor innvirkning på om skolene åpner igjen og muligens for din egen beslutning om å sende inn barnet ditt.

Fjernundervisning vil bli holdt til høyere standarder i høst

Overgangen til online læring i mars var plutselig. Lærere og rektorer måtte finne ut hvordan de skulle få det til å fungere mens de gikk.

Siden den gang har de hatt tid til å prøve ut forskjellige apper, få tilbakemeldinger fra studentene og planlegge fremover for skoleåret 2020–2021. Dette burde bety at fjernopplæringsopplevelsen er av høyere kvalitet enn den var i slutten av mars.

Hvilke forebyggende tiltak tar skolen din?

Hvis barn fysisk går på skole, bør administratorer iverksette sikkerhetstiltak for å redusere risikoen for infeksjon.

CDC har veiledning for utdanningsinnstillinger. Disse inkluderer bruk av ansiktsbelegg, for eksempel en maske, der det er mulig, og ber om regelmessig håndvask og rengjøring av overflater som ofte berøres.

Når det gjelder distansering, anbefaler CDC å holde seg 6 meter fra hverandre "når det er mulig", mens American Academy of Pediatrics (AAP) mener at minimum 3 fot kan være nesten like effektive hvis studenter har ansiktsovertrekk og er asymptomatiske.

Masker er nøkkelen

Bruk av ansiktsdekning som en maske antas å være et av de viktigste tiltakene for å forhindre spredning av COVID-19.

Dr. Rishi Desai, MPH, en lege for smittsomme sykdommer hos barn, forsterker meldingen om masker og sier. "Vi trenger barn som kan bruke en maske (eldre enn 3 år) for å bruke en maske, og vi må få skolene til å gjøre det de kan for å bidra til å implementere sosial distansering."

Retningslinjene for AAP-masken anerkjenner at denne anbefalingen kan variere etter alder. Universelle ansiktsdekkinger anbefales for ungdomsskoler og videregående. Men for barneskolebarn anbefaler de dem “når skader (for eksempel ofte ansiktsrørende) ikke oppveier fordelene.”

Kjenn sykepolitikken

Du må være tydelig på barnets skolepolitikk. Hva vil skje hvis en student eller en medarbeider har symptomer? Vil hele skolen stenge, eller må den aktuelle klassen isoleres? Kanskje sakstallene i ditt område er lave nok til at bare den smittede personen vil bli sendt hjem og overvåking vil finne sted.

Ta kontakt med barnets skole eller distrikt for å finne ut av det. Dette kan ha betydning for hvor trygt du føler at miljøet vil være, og betyr også at du ikke blir overrasket hvis barnet ditt plutselig får beskjed om å isolere seg.

Hvilken alder har du barn?

Dr. Arnold Monto, professor i epidemiologi ved University of Michigan’s School of Public Health, peker på eksemplene fra noen land i Skandinavia som begynte å gjenåpne skolene ved å sende de yngre barna tilbake først, etterfulgt av grupper av eldre barn.

Ettersom de yngste barna ser ut til å være den laveste risikoen for infeksjon, sier Monto at dette er en god tilnærming til å åpne opp igjen gradvis. Dette betyr at sakstallene i skolen og lokalsamfunnet kan følges nøye på hvert trinn i prosessen, og planene kan endres hvis de trenger det.

Basert på dette, kan du føle deg mer komfortabel med barnehagen din som kommer tilbake til skolen sin før tenåringen din.

Vurder hvordan sikkerhetstiltak vil bli finansiert

I tillegg til en solid sikkerhetspolitikk, vil skolene trenge midler for å få det til.

Dr. Margaret Aldrich, en pediatrisk spesialist ved Barnesykehuset i Montefiore, sier: "Jeg vil være sikker på at alle skoler har tilgang til ressursene som trengs for å implementere sikkerhetsanbefalingene i tiden som er igjen til skolen er planlagt å åpne. Det er ikke nok å ha en god plan, vi må være sikre på at planen kan gjennomføres. ”

Dessverre er utdanningsfinansiering en bekymring for skolepersonalet i de beste tider, og implementering av CDC-retningslinjene medfører en kostnad. Igjen, ditt lokale distrikt bør gjøre det klart for deg hvilke tiltak de kan og vil ta.

Tenk på familiesituasjonen din

Aldrich minner oss om at "det er ingen null risikosituasjon når det gjelder COVID-19, det er bare risikoreduserende." Monto er enig og sier at foreldre "tar en risiko ... de bør fortsette å utøve passende kontroller i hjemmet, og dette har særlig relevans hvis de er i en familie med flere generasjoner."

Videre, i hjem der voksne jobber utenfor hjemmet og ikke kan gjøre jobben sin eksternt, eller hvis de ikke har tilgang til ressursene som trengs for fjernarbeid, kan familier føle at de må sende barnet sitt til skolen.

Tenk på barnets spesifikke behov

Så mye av beslutningen vil til slutt komme ned på det du føler er best for barnet ditt. Trives barnet ditt med fjernundervisning i fjor vår? Får barnet ditt tjenester på skolen de ikke kan motta hjemme? Hva er de sosiale og emosjonelle hensynene til ditt unike barn? Har barnet ditt en høy risiko for akademisk regresjon hvis de ikke er på skolen?

Sammendrag

Uansett hva du bestemmer deg for å gjøre med skoledeltagelse, må du fortsette å beskytte familien og samfunnet ved å ta sosial avstand så mye du kan. Bruk ansiktsmaske på offentlige steder og sørg for at du og barna dine vasker hendene grundig og ofte.

Hvorvidt barnet ditt kan gå tilbake til ansikt til ansikt-læring, vil avhenge av lokale saksnummer, skolestyrer og din egen individuelle vurdering av risikoen. Det er ikke en enkel beslutning, men vet at du ikke er alene, ettersom tusenvis av familier over hele landet er i samme båt, bare prøver å gjøre sitt beste.