Fra det øyeblikket du ser to linjer på en graviditetstest, begynner angsten.
Er jeg virkelig gravid? Hva om jeg er en forferdelig forelder? Hva om babyen er syk? Hva om jeg ikke vet den beste måten å forhindre mobbing når de går i andre klasse?
Og bekymringene bare blir større etter at de er født.
Foreldres angst er et reelt og vanskelig problem for mange foreldre med barn i alle aldre, men heldigvis er det dokumenterte strategier som kan hjelpe.
Symptomer på foreldrenes angst
Se for deg dette: Det er første skoledag, og du har verre separasjonsangst enn barnet ditt.
Kanskje du forestiller deg at de trenger deg eller ikke kan få den hjelpen de trenger. Eller andre barn som henter dem på bussen. Eller læreren ikke setter pris på deres morsomme særegenheter eller personlighet.
Alt dette er gyldig frykt som kan innhente deg når du har angst fra foreldrene. Foreldre som går gjennom dette kan oppleve følgende:
Du kan demonstrere skjermings- og unngåelsesatferd
Hvis du oppdager at du prøver å forhindre at noe negativt skjer med barnet ditt hver gang, kan du prøve å "skjerme" dem mot skade. Og unngåelsesatferd innebærer spesifikt å fjerne deg selv eller barnet ditt fra situasjoner som du synes er redd.
For eksempel kan du nekte å la barnet ditt kjøre buss av frykt for mobbing - selv om mobbing ikke er et kjent problem i skolebussen i ditt område.
Vi ønsker alle å beskytte barna våre, og frykt er normalt. Men når det blir en konstant, kan det være et tegn på angst.
Du kan delta i engstelige samtaler
Hvis du finner deg selv i å ha samtaler om frykten din innen barna dine, kan du undervurdere hvor mye de kan høre deg og internalisere sin egen angst.
Du kan raskt flytte usannsynlige situasjoner fra en mulighet til en sannsynlighet
Når du begynner å tenke på tragiske hendelser - skoleskyting og drukning ved bassenget og lignende - som sannsynligheter, kan du ha foreldrenes angst.
Du har kanskje ikke ditt eget liv utenfor barna dine
Hvis barnets mindre argument med BFF forbruker dine egne tanker og bekymringer, kan du være på et usunt sted mentalt og følelsesmessig. (Når det er sagt, er det ingen som vil se barnet sitt ulykkelig.)
Du kan bruke mye tid på å undersøke foreldrespørsmål
Er du våken klokken 2 med telefonen under dekslene og googler de beste glassflaskene slik at barnet ikke får kreft?
Bruker du uker på å plage hvilken vannflaske de skal ha til matboksen, eller om vekstsmerter i beina er et tegn på noe mer alvorlig?
Dette er gyldige bekymringer (med noen ganger motstridende svar), men hvis de bruker tiden din, har du kanskje å gjøre med foreldrenes angst.
Årsaker til foreldrenes angst
Er vi virkelig mer engstelige som foreldre enn andre generasjoner? Eller har internett nettopp gitt en stemme til frykten foreldre allerede har hatt i århundrer?
Sannsynligvis litt av begge deler. Vi vet at visse risikofaktorer bidrar til angst:
- en personlig historie om psykiske lidelser
- sjenanse eller atferdshemming i barndommen
- stressende og negative livs- eller miljøhendelser
- historie med angst eller psykiske lidelser hos andre pårørende
- fysiske forhold som kan forverre angstsymptomer (for eksempel skjoldbruskproblemer)
- overjevning med andre barn for å se om barnet ditt er “normalt” eller oppfyller milepæler
Noen gode nyheter: Hvis du hadde eller har angst etter fødselen, betyr det ikke nødvendigvis at du senere blir en engstelig forelder, viser en studie.
Effekter av foreldrenes angst
En av de vanskeligste effektene for engstelige foreldre å vurdere er om deres egen angst smitter av på barna sine. Forskere er revet i denne forbindelse, da engstelige foreldre pleier å gi barn veldig trygge og kjærlige hjem.
En studie demonstrerer den tosidige naturen til engstelig foreldre. Det antyder at de emosjonelle effektene av engstelig foreldre påvirker både barnet og foreldre-barn-forholdet for livet, og kan til og med føre til depresjon og angstsymptomer hos barna.
Men forskere erkjenner også at disse engstelige foreldreegenskapene har en tendens til å motveie negative.
Det er viktig å huske at barna våre arver mer enn bare de fysiske egenskapene våre - de kan også arve vår angst.
Enten det blir arvet bokstavelig (gjennom genetikk) eller lært gjennom hele barndommen, er det ingen tvil om at barna henter det.
Forskere sier at angstlidelser har en arvelig komponent, noe som betyr at hvis du har angst, er det mulig at barnet ditt allerede er genetisk disponert for å ha det også. Ironien her er selvfølgelig at dette bare kan gjøre engstelige foreldre mer engstelige og forårsake en bekymringssyklus.
Å finne lindring fra angst kan bidra til å lette disse effektene.
Tips for å håndtere foreldrenes angst
Godta at du er redd, og lær den virkelige risikoen og fakta
Det hjelper å starte med å erkjenne frykten din og lære den virkelige risikoen og fakta.
I vårt bussmobbingscenario kan du nettverk med andre foreldre og være åpen om frykten din. Hvis du hører at mobbing ikke har vært et problem, bør du vurdere at det også kan være lite sannsynlig for barnet ditt.
Hvis du er bekymret for skoleskyting, kan du snakke med en skoleadministrator om hvilke planer skolen har på plass for et slikt arrangement. Dette vil bidra til å gi deg mer ro enn å se for seg hva kunne skje.
Fakta kan bekjempe frykt.
Utsett deg for frykten for å erobre dem
Forskning antyder at "eksponeringsterapi" - som innebærer trinnvis å oppleve de tingene du er redd for å kunne håndtere dem - kan være en effektiv angsthåndteringsteknikk her.
Dette betyr ikke at du skal kaste barnet ditt på en travel motorvei for å komme over frykten for at de blir truffet av en bil. Men kan du lære dem å sykle i en sykkelfelt i nærheten av eller på siden av gaten (avhengig av alder og evne), og deretter føre tilsyn med dem til de er klare til å gå alene?
Få profesjonell hjelp
Terapi kan være en av de mest effektive behandlingene for angst, enda mer enn medisinering i noen tilfeller.
Ledende forskere i en studie sammenlignet flere typer samtaleterapi og fant at kognitiv atferdsterapi (CBT) kan ha varige effekter lenge etter at behandlingen er avsluttet, i motsetning til medisinering.
(Det er viktig å merke seg at studiedeltakere i saken hadde å gjøre med sosial angstlidelse.)
Kom i gang
Dette rådet er overalt, og du kan til og med være lei av å høre det. Trening løser problemer. Men tar du det på alvor?
Beveger du kroppen din og overvåker effektene dette på sikt har på foreldreangsten din?
Ifølge Angst- og depresjonsforeningen i Amerika kan regelmessig trening senke stress og forbedre lav selvtillit og humør. Og alt som trengs er omtrent 5 minutter med aerob aktivitet for å starte de angstdempende effektene.
Snakk med andre foreldre
Vennskap med andre foreldre, og frykten din kan føles mer rettferdiggjort og håndterbar. Vær den forelderen som skyver forbi småprat til virkelige emner som betyr noe.
Ta konkrete skritt mot å forhindre katastrofer
Det kan virkelig hjelpe å vite at du er holder på med noe. Når du har erkjent denne dype frykten du har for barna dine, kan du lage en liste over ting som faktisk kan forhindre dem.
Hvis for eksempel bassenget til din nabo stresser deg på grunn av at det er en sikkerhetsrisiko, hvilke grep kan du ta?
Du kan snakke med naboen om gjerder i bassenget (som de allerede burde ha gjort de fleste steder uansett), eller om å kjøpe en lås til porten deres.
Det kan være lurt å investere i svømmetimer slik at du vet at kiddoen din blir tryggere hvis de befinner seg i vannet.
Stol på partneren din, privat
Vi har slått fast at barn kan bli engstelige når du er engstelige. Snakk med partneren din - eller en pålitelig venn - åpent om frykten din.
Bare vær sikker på at det er utenfor høreapparatet til barna. Selv om du tror de ikke lytter fra neste rom, er de det.
Husk å puste
Foreldre er tøft. I angstfremkallende situasjoner, prøv å stoppe og telle til 10.
Etter noe dyp pusting, si noe positivt til barnet ditt, begynn å erstatte dine engstelige tanker med rolige meditasjoner som vil hjelpe dem å få styrke og positivitet i sine egne liv.
Dyp pusting og meditasjon har lenge vært brukt for å lette flyet vårt eller bekjempe responsen på vanskelige situasjoner.
Når skal jeg oppsøke lege
Ring legen din eller en psykisk helsepersonell umiddelbart hvis du har selvmordstanker, eller vurderer å skade barna eller andre.
I tillegg må du kontakte legen din hvis du har fysiske symptomer som pustevansker, eller angsten din er så vanskelig å leve med at du ikke kan delta i daglige oppgaver som å ta vare på deg selv og andre.
Takeaway
Foreldreangst trenger ikke å være din permanente tilstand av å være. Ved å integrere noen undersøkte støttede tips - og ved å bruke hjelpen fra ditt støttesystem og medisinske fagpersoner - kan du jobbe mot å bli den rolige og lykkelige forelderen du vil være.
Vær aldri redd for å få hjelp. Denne foreldrejobben er tøff, og det er ingen skam å trenge mer støtte.
