Grunnleggende om smertelindring

Smerte- og smertebehandling

Smerte er mer enn bare en følelse av ubehag. Det kan påvirke måten du føler deg generelt. Det kan også føre til psykiske helsemessige forhold som depresjon og angst. Mengden smerte du opplever, kan fortelle legen din mye om din generelle helse.

Akutt smerte skjer plutselig, vanligvis i løpet av dager eller uker. Det har en tendens til å løse seg i løpet av få uker. Kroniske smerter pågår. Noen retningslinjer anser smerte for å være kronisk når den varer lenger enn tre måneder. Andre sier at smerte er kronisk når den varer lenger enn seks måneder.

Smertelindringsmetoder spenner fra hjemmebehandlinger og resepter til reseptfrie (OTC) medisiner og invasive prosedyrer som kirurgi. Smertelindring skjer vanligvis ikke over natten, men det kan det. Hver persons smerteopplevelse er unik for dem.

For å behandle kilden til kronisk smerte, må du kanskje besøke legen din. Bruk denne enkle skalaen for å hjelpe deg med å beskrive smertene dine, slik at du kan få den lettelsen du trenger.

Hvilke typer smerter finnes?

Det er to hovedtyper av smerte: nociceptive og neuropathic.

Nociceptive smerter er et nervesystemrespons som hjelper deg med å beskytte kroppen din. Det får deg til å trekke hånden din tilbake fra en varm ovn, slik at du ikke blir brent. Smerter fra en forstuet ankel tvinger deg til å hvile og gi skaden tid til å gro.

Nevropatiske smerter er forskjellige, fordi de ikke har noen kjente fordeler. Det kan være et resultat av feillesede signaler mellom nervene og hjernen eller ryggmargen. Eller det kan være på grunn av nerveskade. Hjernen din tolker defekte signaler fra nervene som smerte.

Eksempler på nevropatisk smertetype inkluderer:

• postherpetisk nevropati
• diabetisk nevropati
• Karpaltunellsyndrom

For å få effektiv smertelindring, må du først finne smertens kilde. Lær hva som forårsaker den vanligste typen smerte.

Hva er tegn du trenger for å oppsøke lege for smerte?

Gjør en avtale med legen din hvis du har smerter:

• har ikke gått bort etter to til tre uker
• forårsaker stress, angst eller depresjon
• hindrer deg i å slappe av eller sove
• hindrer deg i å trene eller delta i normale aktiviteter
• har ikke blitt bedre med noen av behandlingene du har prøvd

Å leve med kroniske smerter kan være følelsesmessig og fysisk utfordrende. Mange typer behandlinger kan hjelpe deg med å finne lindring.

OTC medisiner

OTC-smertestillende midler som paracetamol (Tylenol) og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) er tilgjengelige å kjøpe uten resept.

NSAIDs blokkerer stoffer kalt COX-1 og COX-2. De lindrer smerter knyttet til betennelse.

Disse stoffene er nyttige for forhold som:

• hodepine
• ryggsmerter
• muskelsmerter
• leddgikt
• Menstruasjonssmerter
• forstuinger og andre mindre skader

Vanlige NSAIDs inkluderer:

• aspirin
• ibuprofen (Advil, Motrin)
• naproxen (Aleve)

Ta bare mengden smertestillende som anbefales på pakken. Bruk av for mye av disse stoffene kan øke risikoen for bivirkninger. Disse kan omfatte:

• nyreskade
• overdreven blødning
• Magesår

Lær mer om NSAIDs, bivirkninger og hvordan de fungerer.

Medisin på resept

Du kan ikke kjøpe noen sterkere smertestillende midler uten resept. Visse NSAIDs, som diklofenak (Voltaren), er kun tilgjengelig på resept fra legen din. Den selektive COX-2-hemmeren, celecoxib (Celebrex), er også effektiv for behandling av betennelsesrelatert smerte. Den er kun tilgjengelig på resept.

Sterkere opioide medikamenter, som hydrokodon og oksykodon, behandler mer alvorlige smerter, for eksempel fra kirurgi eller alvorlig skade. Disse medisinene er relatert til det ulovlige stoffet opium. De har en tendens til å produsere en euforisk effekt mens de lindrer smerte.

Opioider kan være risikable, da de er veldig vanedannende. De skaper en behagelig følelse som noen mennesker ønsker å replikere om og om igjen, alt sammen mens de forårsaker toleranse og behov for høyere doser for å oppnå samme effekt.

Noen få andre reseptbelagte medisiner er også kjent for sin vanedannende. De bør også brukes med forsiktighet. Her er de mest additive reseptbelagte legemidlene på markedet.

Kortikosteroider

Kortikosteroider virker ved å undertrykke og dermed redusere immunsystemets inflammatoriske respons. Ved å redusere betennelse lindrer disse stoffene også smerte.

Leger foreskriver steroider for å behandle inflammatoriske tilstander, som inflammatorisk leddgikt. Eksempler på steroidmedisiner inkluderer:

• hydrokortison (Cortef)
• metylprednisolon (Medrol)
• prednisolon (Prelone)
• prednison (Deltason)

Kortikosteroider kan forårsake bivirkninger som:

• vektøkning
• osteoporose
• søvnvansker
• humørsvingninger
• væskeretensjon
• høyt blodsukker
• økt risiko for infeksjoner

Å ta lavest mulig dose på kortest mulig tid kan bidra til å forhindre bivirkninger. Vær også forsiktig med disse potensielle legemiddelinteraksjonene når du tar et kortikosteroidmedikament som kortison.

Opioider

Opioider er kraftige smertestillende midler. Noen er laget av valmueplanten. Andre produseres i et laboratorium. De kalles syntetiske opioider.

Du kan ta opioider for å lindre akutt smerte, som etter operasjonen. Eller du kan ta dem lengre tid for å håndtere kroniske smerter.

Disse stoffene kommer i formler med øyeblikkelig frigjøring og utvidet frigjøring. Noen ganger kombineres de med en annen smertestillende, som paracetamol.

Du finner opioider i produkter som:

• buprenorfin (Buprenex, Butrans)
• fentanyl (Duragesic)
• hydrokodon-acetaminophen (Vicodin)
• hydromorfon (Exalgo ER)
• meperidine (Demerol)
• oksykodon (OxyContin)
• oxymorphone (Opana)
• tramadol (Ultram)

Selv om opioider kan være svært effektive, er de også veldig vanedannende. Misbruk kan føre til alvorlige bivirkninger eller overdosering og muligens død.

Følg legens anvisninger nøye når du tar disse medisinene. Lær hvilke andre forholdsregler du må ta når du bruker opioider.

Antidepressiva

Antidepressiva ble designet for å behandle depresjon, men de hjelper også med kronisk smerte under visse forhold, som migrene og nerveskader.

Legene vet fortsatt ikke nøyaktig hvordan disse legemidlene fungerer for å lindre smerte. De kan redusere smertesignaler ved å påvirke og øke aktiviteten til kjemiske budbringere som kalles nevrotransmittere i hjernen og ryggmargen.

Leger foreskriver noen forskjellige antidepressiva klasser for å behandle smerte:

• trisykliske antidepressiva, slik som imipramin (Tofranil), nortriptylin (Pamelor) og desipramin (Norpramin)
• selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI), slik som fluoksetin (Prozac) og paroksetin (Paxil)
• serotonin-norepinefrin reopptakshemmere (SNRI), slik som duloksetin (Cymbalta) og venlafaksin (Effexor XR)

Antidepressiva kan forårsake bivirkninger som:

• døsighet
• søvnvansker
• kvalme
• tørr i munnen
• svimmelhet
• forstoppelse

Rapporter eventuelle bivirkninger til legen din. Hvis de fortsetter, kan legen din justere dosen eller bytte til et annet antidepressivt middel.

Antikonvulsiva

Legemidler som behandler anfall har også dobbelt plikt ved å lindre nervesmerter. Nerver som er skadet av tilstander som diabetes eller helvetesild og nerver som er overfølsomme som i fibromyalgi overreagerer og sender for mange smertesignaler.

Legene vet ikke nøyaktig hvordan antikonvulsiva virker mot smerte. De mener at disse stoffene hjelper til med å blokkere unormale smertesignaler mellom de skadede nervene og hjernen og ryggmargen.

Eksempler på legemidler mot anfall som behandler smerte er:

• karbamazepin (Tegretol)
• gabapentin (Neurontin)
• fenytoin (Dilantin)
• pregabalin (Lyrica)

Noen av disse stoffene forårsaker bivirkninger som:

• kvalme og oppkast
• døsighet
• hodepine
• svimmelhet
• forvirring

Antisizuremedisiner kan også øke risikoen for selvmordstanker og selvmord. Legen din vil overvåke deg for bivirkninger mens du tar disse medisinene.

Kulde og varme

En ispakke eller varm komprimering er en enkel måte å lindre mindre smerter på. Spørsmålet er, hvilken skal du bruke?

Kald terapi innsnevrer blodårene. Dette reduserer betennelse og hevelse og bedøver smerter. Det fungerer best rett etter en skade eller under en oppblussing av en smertefull tilstand, som giktartritt.

Varmeterapi fungerer ved å øke blodstrømmen til det skadede området. Dette slapper av stramme muskler. Den kommer i to former: tørr varme fra en varmepute eller pakke, eller fuktig varme fra en varm, våt vaskeklut eller et badekar. Bruk varme mot smerter som varer mer enn noen få uker.

Påfør varme eller kulde i omtrent 15 minutter av gangen, flere ganger om dagen.

Vær forsiktig hvis du har diabetes eller en annen tilstand som påvirker sirkulasjonen eller evnen til å føle smerte. Her er noen andre grunner til å unngå varm eller kald terapi.

Trening

Når du har vondt, kan du bli fristet til å ta det med ro til ømheten forsvinner. Derfor pleide leger å anbefale hvile for mennesker med smerter. Ennå nyere forskning antyder noe annet.

En gjennomgang av studier fra 2017 antyder at trening er en effektiv måte å lindre smerter på. Det kan også forbedre fysisk funksjon og livskvalitet. Dessuten gir trening bare noen få bivirkninger, bortsett fra muskelsårhet.

Forskere bemerker at mange av studiene på trening for kroniske smerter er av dårlig kvalitet, men påpeker at den samlede forskningen antyder at fysisk aktivitet kan redusere alvorlighetsgraden av smerte.

Aerob trening fremmer også vekttap. Dette kan ta litt av belastningen på smertefulle ledd hvis du har slitasjegikt. Motstandstrening kan hjelpe kroppen din med å helbrede skadde ryggplater. Her er noen av de andre måtene trening kan hjelpe deg til å føle deg bedre.

Fysioterapi

Fysioterapi (PT) kombinerer trening med praktisk manipulering og utdannelse. Eksperter foretrekker PT fremfor reseptbelagte smertestillende piller. Dette er fordi det kan redusere smerte uten medisineringseffekter og potensialet for avhengighet.

En fysioterapeut vil samarbeide med deg for å forbedre din styrke og fleksibilitet, slik at du kan bevege deg lettere. PT-økter kan også hjelpe til med å slappe av trange muskler og forbedre toleransen for smerte.

Noen av de smertefulle tilstandene fysioterapi kan hjelpe med er:

• leddgikt
• fibromyalgi
• postkirurgisk smerte
• nervesmerter

Yoga

Yoga kombinerer positurer med dyp pusting og meditasjon. Det har blitt praktisert i tusenvis av år. Men bare nylig har forskere begynt å oppdage yogas fulle potensiale som en helseintervensjon.

I tillegg til å forbedre styrke, balanse og fleksibilitet, forbedrer yoga kroppsholdning. Bedre kroppsholdning kan gi lindring av mange smerter knyttet til muskelspenning.

Yoga kan også lindre smerte og forbedre funksjonen hos personer med kroniske tilstander som leddgikt, ryggsmerter og fibromyalgi.

Hvor nøyaktig det hjelper med smerter er ikke klart. Det kan fungere ved å utløse frigjøring av naturlige smertestillende kjemikalier kalt endorfiner eller ved å fremme en tilstand av avslapning.

Yoga kommer i mange stiler og intensiteter. Utforsk de forskjellige metodene for å se hvilken som passer best for deg.

Musikk

Musikk har makten til å bevege oss og transportere oss tilbake i tid. Å lytte til musikk kan også bidra til å lindre smerte - delvis ved å redusere stress og hjelpe oss med å takle ubehag mer effektivt.

I en liten studie av mennesker med smerter forårsaket av nerveskader, reduserte lytting til klassisk (tyrkisk) musikk smertepoengene. Jo lenger deltakerne lyttet, desto mer ble smertene deres tilbake.

En gjennomgang fra 2018 av mer enn 90 studier fant at det å lytte til musikk letter angst og smerte før, under og etter operasjonen. Å lytte til musikk hver dag kan hjelpe mennesker med kroniske smertetilstander som fibromyalgi eller leddgikt å føle seg mer komfortable og mindre engstelige.

Terapeutisk massasje

Under en massasje bruker en terapeut gni og trykk for å løsne på stramme muskler og sener og hjelpe deg med å slappe av. Øvelsen kan bidra til å lette smerter ved å blokkere smertesignaler og lindre stress. Massasje beroliger generelt også stramme muskler ved å forbedre blodstrømmen til dem.

En annen oppside å massere er mangelen på bivirkninger. Med mindre du har hudutslett, visse typer kardiovaskulær sykdom eller infeksjon, er det praktisk talt ingen risiko.

Bare ta kontakt med legen din først hvis du har kroniske tilstander som kan gjøre opplevelsen ubehagelig eller mindre anbefalt. I så fall kan massasjeterapeuten endre teknikken deres.

Massasjeterapeuter bruker varierende mengder trykk, fra lett berøring til dype muskelmassasje teknikker. Hvilken du velger avhenger av toleranse og personlige preferanser. Lær om noen av de vanligste typene massasje som brukes i USA.

Utsikter for smertelindring

Kroniske smerter er et stort helseproblem. Det er en av de vanligste årsakene til at voksne oppsøker lege i USA. Opptil 40 prosent av amerikanerne lever med kroniske smerter.

Selv om noen smertestillende medisiner kan være vanedannende, er det en rekke ikke-vanedannende medisiner tilgjengelig i dag. Arbeid med legen din for å finne den beste for deg.

Det finnes også en rekke ikke-legemiddelbehandlinger for å lette kronisk smerte. Intervensjoner som trening, massasje og yoga kan forbedre livskvaliteten uten å forårsake skadelige bivirkninger i prosessen.