Kunstige søtningsmidler er ofte tema for opphetet debatt.
På den ene siden hevdes de at de øker risikoen for kreft og skader blodsukkeret og tarmhelsen.
På den annen side anser de fleste helsemyndigheter dem som trygge, og mange bruker dem for å redusere sukkerinntaket og gå ned i vekt.
Denne artikkelen gjennomgår bevisene for kunstige søtningsmidler og deres helseeffekter.
Hva er kunstige søtningsmidler?
Kunstige søtningsmidler, eller sukkererstatninger, er kjemikalier tilsatt noen matvarer og drikkevarer for å få dem til å smake søte.
Folk omtaler dem ofte som "intense søtningsmidler" fordi de gir en smak som ligner på bordsukker, men opptil flere tusen ganger søtere.
Selv om noen søtningsmidler inneholder kalorier, er mengden som er nødvendig for å søte produkter så liten at du ender med å innta nesten ingen kalorier.
SammendragKunstige søtningsmidler er kjemikalier som brukes til å søte mat og drikke. De gir nesten null kalorier.
Hvordan fungerer kunstige søtningsmidler?
Overflaten på tungen din er dekket av mange smaksløker, som hver inneholder flere smakreseptorer som oppdager forskjellige smaker.
Når du spiser, møter smakreseptorene matmolekyler.
En perfekt passform mellom en reseptor og et molekyl sender et signal til hjernen din, slik at du kan identifisere smaken.
For eksempel passer sukkermolekylet perfekt inn i smakreseptoren din for søthet, slik at hjernen din kan identifisere den søte smaken.
Kunstige søtningsmolekyler ligner nok på sukkermolekyler til å passe på søthetsreseptoren.
Imidlertid er de generelt for forskjellige fra sukker til at kroppen din kan dele dem opp i kalorier. Slik gir de en søt smak uten tilsatte kalorier.
Bare et mindretall kunstige søtningsmidler har en struktur som kroppen din kan bryte ned i kalorier. Gitt at det bare trengs veldig små mengder kunstige søtningsmidler for å få mat til å smake søtt, bruker du nesten ingen kalorier.
SammendragKunstige søtningsmidler smaker søtt fordi de gjenkjennes av søthetsreseptorene på tungen din. De gir nesten null kalorier, ettersom kroppen din ikke kan bryte dem ned.
Vanlige kunstige søtningsmidler
Følgende kunstige søtningsmidler er tillatt for bruk i USA og / eller EU:
- Aspartam. Selges under merkenavnene NutraSweet, Equal eller Sugar Twin, aspartam er 200 ganger søtere enn bordsukker.
- Acesulfam kalium. Også kjent som acesulfame K, det er 200 ganger søtere enn bordsukker. Den er egnet for matlaging og baking og selges under merkenavnene Sunnet eller Sweet One.
- Advantame. Dette søtningsmiddelet er 20.000 ganger søtere enn bordsukker og passer til matlaging og baking.
- Aspartam-acesulfamsalt. Selges under merkenavnet Twinsweet, og er 350 ganger søtere enn bordsukker.
- Syklamat. Syklamat, som er 50 ganger søtere enn bordsukker, ble brukt til matlaging og baking. Imidlertid har det blitt forbudt i USA siden 1970.
- Neotame. Dette søtningsmidlet er solgt under merkenavnet Newtame og er 13 000 ganger søtere enn bordsukker og passer til matlaging og baking.
- Neohesperidin. Det er 340 ganger søtere enn bordsukker og passer til matlaging, baking og blanding med sur mat. Merk at den ikke er godkjent for bruk i USA.
- Sacchari. Selges under merkenavnene Sweet’N Low, Sweet Twin eller Necta Sweet, er sakkarin 700 ganger søtere enn bordsukker.
- Sukralose. Sukralose, som er 600 ganger søtere bordsukker, er egnet for matlaging, baking og blanding med sur mat. Den selges under merkenavnet Splenda.
SammendragDet finnes mange typer kunstige søtningsmidler, men ikke alle er godkjent for bruk i alle land. De vanligste inkluderer aspartam, sukralose, sakkarin, neotam og acesulfamkalium.
Kunstige søtningsmidler, appetitt og vekt
Kunstige søtningsmidler er populære blant personer som prøver å gå ned i vekt.
Imidlertid varierer effekten på appetitt og vekt mellom studier.
Effekter på appetitt
Noen mennesker tror at kunstige søtningsmidler kan øke appetitten og fremme vektøkning.
Tanken er at kunstige søtningsmidler kanskje ikke klarer å aktivere matbelønningsveien som trengs for å få deg til å føle deg fornøyd etter at du spiser.
Gitt at de smaker søtt, men mangler kalorier som finnes i andre søte smaker, er det antatt at de forvirrer hjernen til fortsatt å føle seg sulten.
I tillegg tror noen forskere at du trenger å spise mer av en kunstig søtet mat, sammenlignet med den sukkersøte versjonen, for å føle deg mett.
Det er til og med blitt antydet at søtningsmidler kan forårsake sug etter sukkerholdig mat.
Når det er sagt, mange nylige studier støtter ikke ideen om at kunstige søtningsmidler øker sult eller kaloriinntak.
Faktisk har flere studier funnet at deltakerne rapporterer mindre sult og forbruker færre kalorier når de erstatter sukkerholdig mat og drikke med kunstig søte alternativer.
SammendragNyere studier har funnet at å erstatte sukkerholdig mat eller drikke med kunstig søtet kan redusere sult og kaloriinntak.
Effekter på vekt
Når det gjelder vektkontroll, rapporterer noen observasjonsstudier en sammenheng mellom inntak av kunstig søtede drikker og fedme.
Imidlertid rapporterer randomiserte kontrollerte studier - gullstandarden i vitenskapelig forskning - at kunstige søtningsmidler kan redusere kroppsvekt, fettmasse og midjeomkrets.
Disse studiene viser også at erstatning av vanlige brus med sukkerfrie versjoner kan redusere kroppsmasseindeksen (BMI) med opptil 1,3-1,7 poeng.
I tillegg kan valg av kunstig søtet mat i stedet for mat tilsatt sukker redusere antall daglige kalorier du bruker.
Ulike studier fra 4 uker til 40 måneder viser at dette kan føre til vekttap på opptil 2,9 pund (1,3 kg).
Kunstig søtet drikke kan være et enkelt alternativ for de som regelmessig bruker brus og ønsker å redusere sukkerforbruket.
Å velge diett brus vil imidlertid ikke føre til vekttap hvis du kompenserer ved å spise større porsjoner eller ekstra søtsaker. Hvis diett brus øker søtsuget ditt, kan det være best å holde seg til vann.
SammendragHvis du bytter ut sukkerholdige matvarer og drikkevarer med kunstig søte, kan det hjelpe deg å gå ned i vekt.
Kunstige søtningsmidler og diabetes
De med diabetes kan ha nytte av å velge kunstige søtningsmidler, ettersom de tilbyr en søt smak uten den medfølgende økningen i blodsukkernivået.
Noen studier rapporterer imidlertid at drikking av diett brus er forbundet med en 6–121% større risiko for å utvikle diabetes.
Dette kan virke motstridende, men det er viktig å merke seg at alle studiene var observasjonelle.De beviste ikke at kunstige søtningsmidler forårsaker diabetes, bare at folk som sannsynligvis vil utvikle type 2-diabetes, også liker å drikke brus.
På den annen side viser mange kontrollerte studier at kunstige søtningsmidler ikke påvirker blodsukkeret eller insulinnivået.
Så langt fant bare en liten studie hos spanske kvinner en negativ effekt.
Kvinner som drakk en kunstig søtet drink før de konsumerte en sukkerholdig drink hadde 14% høyere blodsukkernivå og 20% høyere insulinnivå, sammenlignet med de som drakk vann før de inntok en sukkerholdig drikke.
Deltakerne var imidlertid ikke vant til å drikke kunstig søte drikker, noe som delvis kan forklare resultatene. Dessuten kan kunstige søtningsmidler ha forskjellige effekter, avhengig av folks alder eller genetiske bakgrunn.
For eksempel viser forskning at erstatning av sukkersøte drikker med kunstig søte produserte sterkere effekter blant spanske ungdommer.
Dette kan være relatert til den uventede effekten som ble sett på spanske kvinner ovenfor.
Selv om forskningsresultatene ikke har vært enstemmige, er dagens bevis generelt for kunstig søtningsmiddelbruk blant de med diabetes. Likevel er det behov for mer forskning for å evaluere deres langsiktige effekter i forskjellige populasjoner.
SammendragKunstige søtningsmidler kan hjelpe de med diabetes å redusere inntaket av tilsatt sukker. Imidlertid er det behov for mer forskning på effekten av kunstige søtningsmidler i forskjellige populasjoner.
Kunstige søtningsmidler og metabolsk syndrom
Metabolisk syndrom refererer til en klynge av medisinske tilstander, inkludert høyt blodtrykk, høyt blodsukker, overflødig magefett og unormale kolesterolnivåer.
Disse forholdene øker risikoen for kronisk sykdom, for eksempel hjerneslag, hjertesykdom og type 2-diabetes.
Noen studier antyder at brusdrikkere kan ha opptil 36% høyere risiko for metabolsk syndrom.
Imidlertid rapporterer studier av høyere kvalitet at diett brus enten ikke har noen effekt eller er beskyttende.
En nylig studie hadde personer med fedme og overvekt drikke enten en liter gallon (1 liter) vanlig brus, diett brus, vann eller halvskummet melk hver dag.
Ved slutten av den seks måneders studien veide de som drakk diett brus 17–21% mindre, hadde 24–31% mindre magefett, 32% lavere kolesterolnivå og 10–15% lavere blodtrykk, sammenlignet med de som drakk vanlig brus.
Faktisk ga drikkevann de samme fordelene som å drikke brus.
SammendragKunstige søtningsmidler vil neppe øke risikoen for metabolsk syndrom. Hvis du bytter ut sukkerholdige drikker med kunstig søte, kan det redusere risikoen for flere medisinske tilstander.
Kunstige søtningsmidler og tarmhelse
Tarmbakteriene dine spiller en viktig rolle i helsen din, og dårlig tarmhelse er knyttet til mange problemer.
Disse inkluderer vektøkning, dårlig blodsukkerkontroll, metabolsk syndrom, et svekket immunforsvar og forstyrret søvn.
Sammensetningen og funksjonen til tarmbakteriene varierer fra individ til person og påvirkes av hva du spiser, inkludert visse kunstige søtningsmidler.
I en studie forstyrret det kunstige søtningsmiddelet sakkarin tarmbakteriene i fire av syv friske deltakere som ikke var vant til å konsumere dem.
De fire "respondentene" viste også dårligere blodsukkerkontroll etter så få som 5 dager etter inntak av kunstig søtningsmiddel.
Dessuten, når tarmbakterier fra disse menneskene ble overført til mus, utviklet dyrene også dårlig blodsukkerkontroll.
På den annen side hadde musene som ble implantert med tarmbakteriene fra "ikke-responderende", ingen endringer i deres evne til å kontrollere blodsukkernivået.
Selv om det er interessant, er det behov for flere studier før sterke konklusjoner kan gjøres.
SammendragKunstige søtningsmidler kan forstyrre balansen i tarmbakterier hos noen mennesker, noe som kan øke risikoen for sykdom. Imidlertid er det behov for flere studier for å bekrefte denne effekten.
Kunstige søtningsmidler og kreft
Siden 1970-tallet har debatten om hvorvidt det er en sammenheng mellom kunstige søtningsmidler og kreftrisiko raste.
Det ble antent da dyreforsøk fant en økt risiko for blærekreft hos mus som fikk ekstrem store mengder sakkarin og cyklamat.
Mus metaboliserer imidlertid sakkarin annerledes enn mennesker.
Siden da har over 30 studier på mennesker ikke funnet noen sammenheng mellom kunstige søtningsmidler og risikoen for å utvikle kreft.
En slik studie fulgte 9000 deltakere i 13 år og analyserte deres kunstige søtningsinntak. Etter å ha tatt hensyn til andre faktorer, fant forskerne ingen sammenheng mellom kunstige søtningsmidler og risikoen for å utvikle ulike typer kreft.
Videre fant en nylig gjennomgang av studier publisert over en 11-årsperiode ikke en sammenheng mellom kreftrisiko og kunstig søtningsforbruk.
Dette emnet ble også evaluert av amerikanske og europeiske reguleringsmyndigheter. Begge var enige om at kunstige søtningsmidler, når de konsumeres i anbefalte mengder, ikke øker kreftrisikoen.
Et unntak er cyclamate, som ble utestengt for bruk i USA etter at den opprinnelige museblære-kreftstudien ble publisert i 1970.
Siden den gang har omfattende studier på dyr ikke vist en kreftforbindelse. Imidlertid ble cyclamate aldri godkjent for bruk i USA.
SammendragBasert på dagens bevis, er det lite sannsynlig at kunstige søtningsmidler øker risikoen for kreft hos mennesker.
Kunstige søtningsmidler og tannhelse
Tannhuler - også kjent som karies eller tannråte - oppstår når bakteriene i munnen gjærer sukker. Det produseres syre som kan skade tannemaljen.
I motsetning til sukker, reagerer ikke kunstige søtningsmidler med bakteriene i munnen. Dette betyr at de ikke danner syrer eller forårsaker tannråte.
Forskning viser også at sukralose er mindre sannsynlig å forårsake tannråte enn sukker.
Av denne grunn tillater Food and Drug Administration (FDA) produkter som inneholder sukralose å hevde at de reduserer tannråte.
European Food Safety Authority (EFSA) sier at alle kunstige søtningsmidler, når de konsumeres i stedet for sukker, nøytraliserer syre og bidrar til å forhindre tannråte.
SammendragKunstige søtningsmidler reduserer sannsynligheten for tannråte når de konsumeres i stedet for sukker.
Aspartam, hodepine, depresjon og anfall
Noen kunstige søtningsmidler kan forårsake ubehagelige symptomer, som hodepine, depresjon og kramper hos noen individer.
Mens de fleste studier ikke finner noen sammenheng mellom aspartam og hodepine, med to som bemerker at noen mennesker er mer følsomme enn andre.
Denne individuelle variasjonen kan også gjelde aspartams effekter på depresjon.
For eksempel kan personer med humørsykdommer være mer sannsynlig å oppleve depressive symptomer som respons på aspartamforbruk.
Til slutt øker ikke kunstige søtningsmidler de fleste menneskers anfallsrisiko. Imidlertid rapporterte en studie økt hjerneaktivitet hos barn med fraværsanfall.
SammendragKunstige søtningsmidler vil neppe forårsake hodepine, depresjon eller kramper. Noen individer kan imidlertid være mer følsomme for disse effektene enn andre.
Sikkerhet og bivirkninger
Kunstige søtningsmidler anses generelt som trygge for konsum.
De er nøye testet og regulert av amerikanske og internasjonale myndigheter for å sikre at de er trygge å spise og drikke.
Når det er sagt, bør noen unngå å konsumere dem.
For eksempel kan individer med den sjeldne metabolske forstyrrelsen fenylketonuri (PKU) ikke metabolisere aminosyren fenylalanin, som finnes i aspartam. Dermed bør de med PKU unngå aspartam.
Hva mer er, noen mennesker er allergiske mot sulfonamider - klassen av forbindelser som sakkarin tilhører. For dem kan sakkarin føre til pustevansker, utslett eller diaré.
I tillegg indikerer økende bevis at visse kunstige søtningsmidler som sukralose reduserer insulinfølsomheten og påvirker tarmbakteriene.
SammendragKunstige søtningsmidler anses generelt som trygge, men bør unngås av personer som har fenylketonuri eller er allergiske mot sulfonamider.
Bunnlinjen
Samlet sett utgjør bruken av kunstige søtningsmidler få risikoer og kan til og med ha fordeler for vekttap, blodsukkerkontroll og tannhelse.
Disse søtningsmidlene er spesielt fordelaktige hvis du bruker dem til å redusere mengden tilsatt sukker i kostholdet ditt.
Når det er sagt, kan sannsynligheten for negative effekter variere fra individ til person og avhenge av hvilken type kunstig søtningsmiddel som forbrukes.
Noen mennesker kan føle seg dårlige eller oppleve negative effekter etter inntak av kunstige søtningsmidler, selv om de er trygge og tolereres godt av folk flest.
Hvis du vil unngå kunstige søtningsmidler, kan du prøve å bruke naturlige søtningsmidler i stedet.
