Hva du skal gjøre når tenåringen din med diabetes blir en ung voksen

Hjertet banket i brystet, hjernen min følte at den skulle eksplodere, og jeg var nesten sikker på at det daværende videregående barnet mitt med type 1-diabetes (T1D) aldri kom til å klare seg gjennom livet.

Det var for 11 år siden, da jeg delte historien min om å slite som foreldre til en tenåring med diabetes her på DiabetesMine.

Når jeg ser tilbake, skjønner jeg hvor ødelagte vi var da. Hvor bekymret jeg var. Og fordi jeg kan se at tusenvis fortsatt leser historien og fortsatt forholder seg til den i dag, føler jeg at det er på tide for en oppfølging.

Kort sagt, datteren min, Lauren, og jeg har klart å klare den vanskelige overgangen fra de steinete ungdomsårene til de unge voksne med diabetes. Det var ikke lett, men i dag er vi gode. Vi er faktisk flotte.

Da delte jeg noen forferdelige opplevelser: Kort tid etter at jeg mottok hennes godkjennelsesbrev på college, landet datteren min på ICU og døde nesten. Endokrinologen måtte legge ned loven om at hun kanskje ikke skulle reise noe sted hvis hun ikke kunne komme på toppen av diabetes.

I dag fullførte hun ikke bare universitetet med glans og har en fantastisk karriere, men forholdet mellom mor og datter er sterkere enn noensinne.

Hvordan kom vi hit?

En stor erkjennelse

En uke eller to etter den ICU-opplevelsen, og bare to måneder før datterens planlagte avgang til et stort universitet rundt 500 miles unna, plundret vi, og jeg tenkte på å trekke støpselet på den fjerne universitetet.

Trusselen fra denne enden viste seg å være en velsignelse - men ikke av den grunnen du kanskje mistenker.

Det som skjedde var at det utløste en epiphany i meg: Jeg innså at det å stoppe datterens fremdrift i sporene til diabetes kom i kø faktisk ikke var løsningen.

Etter endos påstand begynte datteren min å sjekke blodsukkernivået (BG) oftere.

Men det slo meg også: Det er ingen magisk bryter å snu når det gjelder å snu diabetesutbrenthet, og det er heller ikke en "set it and glem it" måte å overføre dere begge til neste æra av forholdet mellom diabetes og foreldre. (Hvis bare!)

Og nesten nesten ved et uhell, snublet jeg ganske mye over det første verktøyet jeg skal foreslå foreldre (og tenåringer) har: salvie-rådene til voksne med T1D som har vært der.

Jeg deltok på min første konferanse for barn med diabetes venner for livet (FFL), alene og som fakultetsmedlem. Med litt tid til overs vandret jeg inn i en læringsøkt om college og diabetes, ment for studentene, ikke foreldrene. Jeg ville lytte.

Da de spurte om noen hadde en situasjon de trengte innspill til, løftet jeg foreløpig hånden min og spurte programlederne - og rommet - hva de ville gjøre i skoene mine.

Jeg leste fra telefonen min hva endokrinologen hadde sagt til meg, og reaksjonen i det rommet var rask, sterk og enstemmig:

Tid for en voksen endo.

Uteksamen fra barnelege

For å være rettferdig hadde datteren min også foreslått dette og sa: "Jeg har vokst ut av klovnene og lekene på venterommet, mamma."

Men mor var komfortabel der. Tross alt hadde det pediatriske diabetessenteret ført henne fra barnehagediagnosen til den tiden på randen av college.

Men folkene i FFL-konferanserommet fortalte meg at den endoen ikke var i tråd med det hun sa. Jeg bør slette det fra tankene mine (ja, tenkte jeg, men det er etset i min sjel), og i stedet la datteren min finne en voksen endo som forstår overgangsårene.

Tross alt er overgang fra pediatrisk til voksen diabetesomsorg et stadig mer studert tema, og beste praksis dukker opp som leger bør være klar over.

Heldig for oss foreslo FFL-sesjonslederen en endokrinolog i vårt område som kunne se datteren min. Den første avtalen var en leksjon for meg, så vel som for Lauren.

Dette er hva vi begge lærte den dagen:

Meg: Min rolle var i endring. Det var på tide for meg å ikke bare forstå det, men hjelpe det til å bli en realitet. Jeg kjørte til diabetessenteret med datteren min, men gikk ikke inn på avtalen.

Endoen hennes kom ut og fortalte meg at datteren min hadde sagt ja til å la meg stille noen spørsmål, siden dette var en første avtale. Jeg hoppet selvfølgelig på sjansen.

Jeg hadde bare ett brennende spørsmål: Vil du sende noen med hennes A1C til en høyskole 500 miles unna? (Magen min knuste. Hva om han var enig med den andre endoen?)

"Åh," sa han, med sin tørre humor som jeg senere kom til å sette pris på, "jeg visste at de sjekket ACT-poeng, men jeg visste ikke at de sjekket A1C-er da de bestemte seg for å ta inn barn på college."

Touché, tenkte jeg og klargjorde meg selv:

"OK, så la meg spørre på denne måten: Vil du la noen med hennes manglende oppmerksomhet til hennes daglige diabetesomsorg gå på college 500 miles unna?"

Han smilte og sa: “Gode nyheter! Jeg har utviklet en test for å se om hun er klar. Skal jeg teste henne? ” (Ja! Jeg skrek i hodet. JA!). Så vendte han seg til datteren min og sa: "Vil du gå på college i Washington, DC?"

“Ja,” svarte hun og så ham i øynene. "Mer enn noe annet."

“Mamma,” sa han til meg, “jeg har resultatene av testen. Hun burde dra. ”

Snakk om en smart, enkel og viktig leksjon: Det var på tide å la barnet mitt ringe skuddene, både bokstavelig og billedlig.

Hva lærte datteren min den dagen? Hun lærte at hvis hun skulle ta kontrollen, måtte hun være direkte om sine egne ønsker og valg - Mors ønsker ville bli bønnfalt. (Dette er ikke alltid lett for en ung voksen.)

Ung voksen i førersetet

Senere, med meg tilbake i venteområdet, la Lauren seg og erklærte: "Jeg kommer tilbake på skudd! Og jeg føler meg GOD om det. ”

Gulp. Hun hadde brukt en insulinpumpe i mer enn et tiår på det tidspunktet. Skudd? På høyskolen? (Husk mamma, jeg tenkte: Hun kaller skuddene, selv om det er skudd.)

Og så, i august, la jeg henne av på universitetet med sprøyter, hetteglass og nok snacks for å, som hun sa det, "la alle personer med diabetes i DC ha lavt blodsukker på rommet mitt samtidig og være dekket. ” Alt dette, og hennes lærstørst var klar til å gå.

Jeg kjørte bort i håp om at planen min (som kom fra råd fra flere voksne med diabetes) ville fungere. Siden jeg betalte for nevnte universitet, hadde jeg satt opp to krav til henne: Hun skulle komme hjem med "relativt gode karakterer og med relativt god helse."

Og her er kickeren. Det var opp til henne å definere hvordan det så ut.

Med andre ord ga jeg henne ikke et nøyaktig A1C (eller GPA) mål hun måtte nå. Jeg krevde ikke at hun sjekket BG en viss mengde ganger om dagen. Jeg krevde ikke at hun skulle dele tallene med meg.

Hvorfor? Fordi det offisielt var på tide for henne å drive sin egen diabetesomsorg og oppdage akkurat hva hun følte var akseptabelt og hvordan det kunne balansere i livet hennes.

Jeg hadde gjort jobben i de dusin årene jeg hadde vært hennes diabetemamma før den dagen (og de fem ekstra årene med foreldre henne før diabetes). Nå var det hennes tur å ta i bruk hvilke fremgangsmåter hun valgte fra meg, og å lage de hun ønsket alene.

Mine mål, hennes mål. Vi dro.

Den eneste tingen jeg ba henne om å gjøre var å sjekke inn hver morgen når hun startet dagen (mitt tynt tilslørte forsøk på å få en måte å vite at hun hadde det bra).

Den neste morgenen, den første dagen jeg offisielt bodde langt borte fra henne og hennes diabetes, fikk jeg den teksten, som jeg gjorde hver dag etterpå.

"God morgen mamma!" Den leste, nesten gledelig i tonen. "Jeg døde ikke i går kveld!"

Se? Hun adopterte noe av det jeg lærte henne i alle år. I dette tilfellet var det denne leksjonen: Humor hjelper alt.

Omfavner ny dynamikk

Det var bra vi var så langt fra hverandre fordi vi begge hadde litt arbeid å gjøre.

Dette var hva jeg måtte jobbe med:

Stopp gnaget, stopp gnaget, og slutt å mase

Jeg ble fortalt dette før, men det er en vanskelig vane å bryte. Nå som hun gikk over til voksen alder, enten hun tok bolusinsulindosen eller sjekket BG eller byttet en pennål eller hva som helst ikke lenger var min bekymring.

Nagging ville ikke gjøre noe bra, og jeg måtte kutte det ut for godt.

Det var ting jeg hjalp henne med i noen år til, som påfyll av resept (jeg betalte fortsatt; det var bare lettere for meg) og hjalp henne med å gjøre avtaler når hun skulle være hjemme.

Mens høgskolen kom over i arbeidslivet, ble selv disse ting jeg ikke bare måtte gi slipp på, men ikke å bekymre meg for.

Jeg jobber fortsatt med dette.Spesielt i COVID-19-pandemien, fant jeg meg selv besatt av om hun hadde et ryggstøt av insulin for tilfelle, hvis hun nylig hadde sett henne, og om manusene hennes var oppdatert.

For å være ærlig, snek jeg meg tilbake i alt jeg mente. Det var da vi begge hadde mer å lære. For henne kan det kanskje være et humant valg å * litt * mer info for moren sin. Og for meg er det igjen opp til henne å dele eller ikke dele.

Og jeg trengte å innse at det å ikke dele hadde ingenting å gjøre med at hun elsket eller respekterte meg. Jeg må fremdeles si det høyt til meg selv innimellom. Sammen med: Stopp gnaget.

Hun styrer fortellingen

Vi snakker med andre ord om diabetes når hun vil.

Når kan en forelder "gripe inn" med en voksen? Slik rammer jeg det inn: hvis hun virkelig setter livet i fare.

Nei, jeg mener ikke med å muligens glemme å dose insulin og ha et enkelt høyt blodsukker. Jeg mener, hvis jeg, si, ser tegn på en spiseforstyrrelse, depresjon eller en annen alvorlig samdiagnose.

Og selv da, som vi heldigvis ikke har vært nødt til å møte ennå, og vi håper aldri kommer til å gjøre det, må jeg søke innspill fra andre voksne med diabetes om hvordan vi best kan håndtere det.

Det er vanskelig å ikke spørre, og for å være ærlig håper jeg en dag kan jeg fritt spørre igjen. Men foreløpig er det det datteren min trenger. Så jeg er inne for å la henne bestemme når og hvordan vi diskuterer diabetes (og ja, det får øyenbrynene til å ryke fortsatt).

Godta at noen andre kan ta mitt ‘diabetessted’

Datteren min har ennå ikke funnet kjærlighet, men hun har sine "diabetes SO (betydningsfulle andre) forbilder", og jeg vet at hun gjerne vil være i et forhold med noen som vil gi henne sikkerhetskopi og støtte.

Jeg er her og løfter hånden min og vil rope: "Jeg vil gi deg sikkerhetskopi og støtte for alltid!" Men dette er hva jeg må forstå: Det er normalt - til og med super sunt - å ville at noen andre enn moren din skal være din støtte og backup.

Dette er ikke så vanskelig for meg. Jeg tror jeg heller vil elske det når hun finner denne sjelen.

Men foreløpig må jeg fortsette å minne meg selv på at hun ringer meg hele tiden, og noen ganger ber hun til og med om diabetesinnspill.

Det er hennes diabetes, hennes historie og hennes liv

Riktignok, da hun var en liten ting som taklet alt dette, føltes det som begge våre. Men realiteten er at den aldri var det. Og det skal det aldri være helt.

Det er ekstra viktig når barna våre går over til voksen alder at vi ikke bare husker det, men respekterer det.

Da jeg bestemte meg for å skrive denne oppfølgingen, var mitt første skritt å forklare henne hva jeg ønsket å skrive og be henne om tillatelse til det. (Hennes diabetes, hennes historie, hennes liv.)

Hun sa ja. Og hun sa dette: “Takk for at du spurte meg, mamma. Det betyr veldig mye. ”

Hun gjennomgikk denne artikkelen og ga meg innspill før den ble publisert.

Utvikler seg til det beste

Datteren min har det veldig bra akkurat nå. Karrieren hennes er utrolig, utover alt jeg selv forestilte meg, og hun er bare noen få år i. Hun bor i den store byen og har utallige venner. Hun har hobbyer, sosiale grupper og interesser.

Og helsen hennes? Som endoen hennes sa til henne for et år eller så tilbake: "Du har laboratorier til en person uten diabetes."

Tjuefire år med T1D, sliter med tenårene, og hun har det bra. Jeg er så glad jeg fant den gruppen voksne på FFL-konferansen som styrte oss i riktig retning.

Så du kan lure på: Hvordan visste den voksne endoen at det skulle ende bra?

På et lite middagsselskap vi begge deltok for for et år siden, fikk jeg stille ham det spørsmålet. Å vite at datteren min ikke hadde noe imot diskusjonen, forklarte han.

"Jeg liker å satse på sikre ting, Moira," sa han til meg. “Og det eneste som var sikkert her som jeg kunne se, var at hvis du stoppet datteren din fra å leve det livet hun forestilte seg på grunn av diabetes, ville hun ende med å bli bitter, uoppfylt og skylde på diabetes. Visste jeg at hun ville snu det som hun gjorde? Nei. Men det var det klare valget. ”

Hun er 29 nå, og mens vi fremdeles jobber med forholdet vårt "voksen med diabetes og mamma", er vi alle gode. Vi er nærme. Vi ler av ting hele tiden; hun deler alle slags ting om livet sitt med meg.

Vi har gjensidig respekt, og nå er jeg ganske stolt av moren som var så knust den morgenen for 11 år siden.

Den forelderen utviklet seg. Hun presset seg forbi sine egne behov og frykt for at barnet hennes skulle trives. Som alltid var planen. Vi tok bare noen sideveier for å komme dit.

Moira McCarthy er en Massachusetts-basert, prisbelønt nyhetsreporter, tidsskriftforfatter og forfatter. Hun var en lidenskapelig talsmann for type 1-diabetes og ble kåret til årets internasjonale frivillige for JDRF. Hun er forfatter av "Raising Teens with Diabetes: A Survival Guide for Parents" og er en nasjonalt kjent høyttaler på diabetes fortalervirksomhet og liv med diabetes.