Å møte noe som spontanabort eller skilsmisse er intenst smertefullt, men enda mer når vi ikke får den støtten og omsorgen vi trenger.
For fem år siden blødde Sarahs * mann for øynene mens 40 leger prøvde å redde ham. Barna hennes var 3 og 5 år på den tiden, og denne plutselige og traumatiske livshendelsen snudde deres verden opp ned.
Det som gjorde det enda verre, var at Sarah ikke mottok støtte fra ektemannens familie og veldig minimal støtte fra vennene sine.
Mens svigerforeldrene hennes ikke klarte å forstå Sarahs sorg og kamp, så Sarahs venner ut til å holde avstanden av frykt.
Mange kvinner la igjen et måltid på verandaen sin, sprang til bilen sin og kjørte bort så raskt som mulig. Knapt noen kom inn i hjemmet hennes og tilbrakte faktisk tid med henne og hennes små barn. Hun sørget stort sett alene.
Georgia * mistet jobben sin rett før Thanksgiving i 2019. En enslig mor med avdøde foreldre, hun hadde ingen som virkelig kunne trøste henne.
Mens vennene hennes støttet verbalt, tilbød ingen å hjelpe barnepass, sende henne lederledninger eller gi økonomisk støtte.
Som eneste leverandør og omsorgsperson for datteren hennes på 5 år, hadde Georgia ikke "fleksibiliteten til å velte seg." Gjennom tristhet, økonomisk stress og frykt har Georgia tilberedt måltider, tatt datteren sin til skolen og tatt vare på henne - alt på egen hånd.
Likevel, da Beth Bridges mistet mannen sin i 17 år fra et plutselig, massivt hjerteinfarkt, nådde vennene umiddelbart ut for å vise sin støtte. De var oppmerksomme og omsorgsfulle, tok med henne mat, tok henne ut til måltider eller for å snakke, sørget for at hun trente og til og med fikset sprinklerne sine eller andre ting som trengte reparasjon.
De tillot henne å sørge og gråte offentlig - men de lot henne ikke sitte alene hjemme isolert med følelsene.
Hva var grunnen til at Bridges fikk mer medfølelse? Kan det være fordi Bridges var på et helt annet stadium i livet hennes enn Sarah og Georgia?
Bridges ’sosiale sirkel inneholdt venner og kolleger som hadde mer livserfaring, og mange hadde mottatt hennes hjelp under sine egne traumatiske opplevelser.
Imidlertid hadde Sarah og Georgia, som opplevde traumer mens barna var i førskolen, en sosial krets full av yngre venner, mange som ennå ikke hadde opplevd et traume.
Var det rett og slett for vanskelig for deres mindre erfarne venner å forstå deres kamper og vite hvilken type støtte de trengte? Eller klarte ikke Sarah og Georgias venner å vie tiden til vennene sine fordi deres små barn krevde mesteparten av tiden og oppmerksomheten?
Hvor er koblingen som etterlot dem alene?
"Traumer kommer til oss alle," sa Dr. James S. Gordon, grunnlegger og administrerende direktør for The Center for Mind-Body Medicine og forfatter av boken "The Transformation: Discovering Wholeness and Healing After Trauma."
"Det er grunnleggende å forstå at det er en del av livet, det er ikke bortsett fra livet," sa han. «Det er ikke noe rart. Det er ikke noe patologisk. Det er bare en smertefull del av alles liv før eller senere. "
Hvorfor får noen mennesker eller noen traumatiske situasjoner mer medfølelse enn andre?
Ifølge eksperter er det en kombinasjon av stigma, manglende forståelse og frykt.
Stigmabiten kan være den letteste å forstå.
Det er visse situasjoner - for eksempel et barn med en avhengighetsforstyrrelse, en skilsmisse eller til og med et tap av jobb - der andre kan tro at personen på en eller annen måte forårsaket problemet selv. Når vi tror at det er deres feil, er det mindre sannsynlig at vi vil tilby vår støtte.
"Selv om stigma er en del av hvorfor noen kanskje ikke får medfølelse, er det noen ganger også mangel på bevissthet," forklarte Dr. Maggie Tipton, PsyD, klinisk veileder for traumetjenester ved Caron Treatment Centers.
“Folk vet kanskje ikke hvordan de skal ha en samtale med noen som opplever traumer eller hvordan de kan tilby støtte. Det kan se ut som det ikke er så mye medfølelse når virkeligheten er at de ikke vet hva de skal gjøre, ”sa hun. "De har ikke tenkt å være medfølende, men usikkerheten og mangelen på utdannelse fører til mindre bevissthet og forståelse, og derfor strekker ikke folk seg ut for å støtte den som opplever traumer."
Og så er det frykten.
Som ung enke i en liten, koselig forstad til Manhattan, mener Sarah at de andre mødrene i barnehagen hennes holdt avstand på grunn av det hun representerte.
"Dessverre var det bare tre kvinner som viste medfølelse," husket Sarah. “Resten av kvinnene i samfunnet mitt holdt seg borte fordi jeg var deres verste mareritt. Jeg var en påminnelse til alle disse unge mødrene om at ektemenn deres når som helst kunne falle døde. "
Denne frykten og påminnelsen om hva som kan skje, er hvorfor mange foreldre ofte opplever mangel på medfølelse når de opplever abort eller tap av et barn.
Selv om bare rundt 10 prosent av kjente svangerskap ender med spontanabort, og barnedødsraten har falt dramatisk siden 1980-tallet, blir det påminnet om at dette kan skje med dem, at andre viker unna sin sliterende venn.
Andre kan frykte at fordi de er gravide eller barnet deres lever, vil det å vise støtte minne vennen deres om hva de har mistet.
Hvorfor er medfølelse så viktig, men likevel så utfordrende?
"Medfølelse er avgjørende," sa Dr. Gordon. "Å motta en slags medfølelse, en eller annen forståelse, selv om det bare er mennesker som er tilstede med deg, er virkelig broen tilbake til en stor del av fysiologisk og psykologisk balanse."
"Alle som jobber med traumatiserte mennesker forstår den avgjørende viktigheten av det sosialpsykologer kaller sosial støtte," la han til.
I følge Dr. Tipton føler de som ikke mottar den medfølelsen de trenger, seg vanligvis ensomme. Å slite gjennom en stressende tid får ofte folk til å trekke seg tilbake, og når de ikke får støtte, forsterker det deres ønske om å trekke seg.
"Det er ødeleggende for en person hvis de ikke får det medfølelsen de trenger," forklarte hun. “De vil begynne å føle seg mer ensomme, deprimerte og isolerte. Og de vil begynne å ruminere på sine negative tanker om seg selv og situasjonen, hvorav de fleste ikke er sanne. "
Så hvis vi vet at en venn eller et familiemedlem sliter, hvorfor er det så vanskelig å støtte dem?
Dr. Gordon forklarte at mens noen reagerer med innlevelse, svarer andre ved å distansere seg fordi følelsene deres overvinner dem, slik at de ikke er i stand til å svare og hjelpe den trengende.
Hvordan kan vi bli mer medfølende?
"Det er viktig å forstå hvordan vi reagerer på andre mennesker," sa Dr. Gordon. “Når vi lytter til den andre, må vi først innstille oss på hva som faktisk skjer med oss selv. Vi må legge merke til hvilke følelser det bringer opp i oss og være klar over vårt eget svar. Så bør vi slappe av og vende oss til den traumatiserte personen. ”
“Når du fokuserer på dem og arten av problemet deres, vil du finne ut hvordan du kan være behjelpelig. Ofte kan det bare være nok å være sammen med den andre, ”sa han.
Her er 10 måter å vise medfølelse på:
- Innrøm at du aldri har hatt opplevelsen før, og du kan ikke forestille deg hvordan det må være for dem. Spør dem hva de trenger nå, så gjør det.
- Hvis du har hatt en lignende opplevelse, må du huske å holde fokus på denne personen og deres behov. Si noe sånt som: “Jeg er så lei meg for at du må gjennom dette. Vi har også vært igjennom det, og hvis du vil snakke om det på et tidspunkt, vil jeg gjerne gjøre det. Men hva trenger du akkurat nå? ”
- Ikke be dem ringe deg hvis de trenger noe. Det er vanskelig og ubehagelig for den traumatiserte personen. Fortell dem i stedet hva du vil gjøre, og spør hvilken dag som er best.
- Tilbyr å se på barna sine, transportere barna til eller fra en aktivitet, shoppe dagligvarer osv.
- Vær til stede og gjør vanlige ting som å gå en tur sammen eller se en film.
- Slapp av og still inn på hva som skjer. Svar, still spørsmål og erkjenn den merkelige eller triste situasjonen deres.
- Be dem bli med deg eller familien på en helgetur slik at de ikke er ensomme.
- Legg en påminnelse i kalenderen om å ringe eller sende en tekst til personen ukentlig.
- Motstå fristelsen til å prøve å fikse dem. Vær der for dem akkurat som de er.
- Hvis du mener at de trenger rådgivning eller en støttegruppe, kan du hjelpe dem med å finne en der de kan gjøre oppdagelser om seg selv, lære seg selvomsorgsteknikker og komme videre.
* Navnene er endret for å beskytte personvernet.
Gia Miller er en frilansjournalist, forfatter og historieforteller som hovedsakelig dekker helse, mental helse og foreldre. Hun håper arbeidet hennes inspirerer til meningsfulle samtaler og hjelper andre til bedre å forstå ulike helse- og psykiske problemer. Du kan se et utvalg av hennes arbeider her.
