Hjernen din er et travelt knutepunkt for elektrisk aktivitet. Dette skyldes det faktum at cellene i hjernen din, kalt nevroner, bruker strøm til å kommunisere med hverandre.
Når en gruppe nevroner sender et elektrisk signal til en annen gruppe nevroner, kaller vi disse hjernebølgene. Dette er fordi en datagenerert elektroencefalogram (EEG) test som oppdager og måler den elektriske aktiviteten i hjernen din, faktisk lager et bilde som ser ut som et bølgelignende mønster.
Det er fem grunnleggende typer hjernebølger som varierer fra veldig sakte til veldig raskt. Alfabølger faller midt i den serien av bølger. Hjernen din produserer disse bølgene når du er våken, men ikke egentlig konsentrerer deg om en ting.
I denne artikkelen vil vi se nærmere på hva alfa hjernebølger er, hvilken funksjon de tjener, og hvordan de sammenlignes med andre hjernebølger.
Hva er alfa hjernebølger?
Når du først våkner om morgenen, hva er det første du gjør? Kanskje du slår av vekkerklokken og strekker deg. På dette tidspunktet kan hjernen din være avslappet.
Så mens du varmer opp musklene, produserer hjernen din alfabølger. Du ber ikke hjernen din om å behandle mye informasjon eller løse noen store problemer. Bølgene indikerer ganske enkelt at du er i en tilstand av våken hvile.
Du kan også være i stand til å øke hjernens produksjon av alfabølger når du slutter å fokusere eller konsentrere deg om en oppgave, og bare prøver å slappe av og slappe av.
Interessant, en 2009-studie antyder at hjernen din kan produsere enda flere alfabølger i den bakre delen av hjernen når du mediterer. Hjernen din er ikke helt i ro, men den prøver ikke å takle noe stort som krever konsentrasjon.
Hvordan er alfabølger forskjellige fra andre hjernebølger?
Alpha-hjernebølger er bare en type hjernebølge. Det er faktisk fem vanlige typer hjernebølger.
Hjernebølger måles ved frekvens, som er sykluser per sekund, eller hertz (Hz), og de varierer fra veldig sakte til veldig raskt. Alfabølger passer midt i spekteret, mellom theta-bølger og beta-bølger.
Her er hele spekteret av de fem vanlige typene hjernebølger du opplever hver dag, fra tregeste til raskeste:
Delta
Når du er dypt inne i en tilstand av drømmeløs søvn, produserer hjernen din delta-bølger, som er den tregeste typen hjernebølge. De måler mellom 0,5 og 4 Hz.
Theta
Når du sover lettere eller når du er ekstremt avslappet, kan hjernen din produsere flere teta-bølger. Theta-bølgene måler mellom 4 og 8 Hz.
Alpha
Som nevnt faller alfabølger midt i hjernebølgespekteret.
Hjernen din produserer disse bølgene når du ikke fokuserer for hardt på noe spesielt. Uansett hva du gjør, føler du deg sannsynligvis relativt rolig og avslappet. Disse bølgene måler mellom 8 og 12 Hz.
Beta
Med slike hjernebølger er du våken, våken og fokusert. Du holder på med daglige aktiviteter og tar beslutninger. Dette er når hjernen din produserer beta-bølger med høyere hastighet, som måler mellom 12 og 35 Hz.
Gamma
Hjernen din produserer de raskeste hjernebølgene, gammabølgene, når du er aktivt involvert i behandling av informasjon og læring. Du konsentrerer deg og løser problemer, og disse hjernebølgene, som har en tendens til å måle seg oppover 35 Hz, er beviset.
Hvordan måles hjernebølger?
Vi kan ikke se hjernebølger, men vi kan måle dem. En test kalt EEG kan identifisere og måle den elektriske aktiviteten i hjernen din.
Med en EEG vil en tekniker plassere en serie små metallskiver kalt elektroder over hele hodebunnen. Platene overfører den elektriske aktiviteten til nevronene dine gjennom ledninger til en maskin, som registrerer og skriver ut mønstrene på en skjerm eller et papir.
Legen din kan bestille EEG for å se om det er uvanlige mønstre i hjernebølgene, eller problemer som kan tyde på at du har epilepsi eller en annen type hjernesykdom.
Hva er fordelene med alfabølger?
Du lurer kanskje på hvorfor alfabølger er så viktige. Når hjernen din produserer disse bølgene, reagerer den på aktiviteter som meditasjon og hvile som kan redusere stressnivået og hjelpe deg til å føle deg roligere.
Hvis du er i stand til å produsere alfa hjernebølger, er du sannsynligvis i stand til å utnytte en tilstand som kan hjelpe deg med å hvile og slappe av.
Å øke alfabølgene dine kan også øke kreativitetsnivået ditt. I en studie fra 2015 fant forskere bevis for at de kunne utløse en økning i kreativitet hvis de spesifikt fokuserte på å forbedre alfabølger.
Studien var liten - bare 20 deltakere - men som en randomisert prøve, kunne den gi løfte om bruk av ikke-invasiv hjernestimulering for å øke hjernens produksjon av alfa-hjernebølger.
Hva skjer hvis alfabølger blir avbrutt eller er i ubalanse?
Hjernen din slutter ikke å produsere en type hjernebølge bare fordi du skifter til en annen tilstand av bevissthet eller årvåkenhet.
Det er mer at en type hjernebølge vil dominere til enhver tid, basert på om du er våken eller sover, fokusert eller flyter med. Hvis hjernen din av en eller annen grunn ikke produserer veldig mange alfabølger, betyr det at du ikke er i en avslappet, meditativ sinnstilstand.
Men det er tider når hjernebølgene kan bli ubalanserte.
Forskning indikerer at noen mennesker som har depresjon kan ha en ubalanse i alfabølger, med flere av dem som forekommer i et område av hjernen som kalles venstre frontal cortex.
En liten studie fra 2019 så på en hjernestimuleringsteknikk kalt transkraniell vekselstrømstimulering (tACS) og fant at den kunne øke alfa hjernebølger og redusere depresjonssymptomer hos personer som er rammet av alvorlig depressiv lidelse (MDD).
Er det en måte å produsere eller øke alfa hjernebølgene på?
Du kan faktisk være i stand til å øke alfa hjernebølgene hvis du tenker på det.
En studie fra 2014 viste at neurofeedback-trening hjalp noen mennesker med generalisert angstlidelse (GAD). Neurofeedback er en type biofeedback der du reagerer i sanntid på den elektriske aktiviteten i hjernen din og prøver å justere den.
I denne studien ble deltakere med GAD delt inn i en behandlingsgruppe og en kontrollgruppe.
Behandlingsgruppen som gjennomgikk neurofeedback-trening var i stand til å øke amplituden til deres alfa-hjernebølger. Disse større alfabølgene økte deltakernes følelse av ro og reduserte følelser av angst.
En advarsel: Denne spesielle studien inkluderte også theta-bølger i neurofeedback-trening, som også kunne ha spilt en rolle.
Imidlertid antyder denne studien også at det kan være mulig å trene hjernen din til å produsere alfabølger som kan hjelpe deg til å føle deg mer avslappet.
En studie fra 2015 foreslo også at meditasjon og mindfulness-trening kunne oppnå slike resultater.
Bunnlinjen
Det skjer alltid en slags elektrisk aktivitet i hjernen din, enten du er klar over det eller ikke.
Avhengig av hva du gjør på forskjellige tider på dagen, vil en type hjernens elektriske bølger dominere. Når hjernens alfabølger dominerer, er du sannsynligvis i en tilstand av våken avslapning.
Avslappingsteknikker som oppmerksomhet og meditasjon kan bidra til å øke alfabølgene. Dette kan igjen hjelpe deg til å føle deg roligere, mindre engstelig, og ifølge noen studier kan det til og med øke kreativitetsnivået ditt.
